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Sistema EMG
O hardware do sistema EMG consiste em 15 sensores EMG usados para obter dados de ativação muscular. Uma Interface de Programação de Aplicativos (API) disponível comercialmente foi usada para gerar um software de gravação EMG personalizado. O hardware do sistema de RV consiste em um fone de ouvido de realidade virtual usado para exibir o ambiente imersivo de RV e um cabo para conectar o fone de ouvido ao computador dedicado onde a tarefa de avaliação virtual está armazenada. O software consiste em software de computação gráfica 3D para criar e executar a tarefa de RV. Aqui, um Teste de Caixa e Bloco modificado, adaptado da popular avaliação manual de destreza26, foi usado como tarefa de avaliação. A interação com o ambiente de RV foi permitida por meio do uso de um programa de software projetado para calcular o local onde a tabela seria gerada, iniciar a tarefa, gerar blocos e salvar os dados.
Sistema de captura de movimento
O hardware do sistema de captura de movimento consiste no fone de ouvido VR, no sistema de captura de movimento do marcador e no controlador de movimento VR. O fone de ouvido VR é equipado com capacidade de rastreamento manual por meio de quatro câmeras infravermelhas integradas (72-120 Hz). Esses dados foram extraídos do aparelho para análise cinemática. O sistema de captura de movimento do marcador consiste em um servidor, câmeras com campo de visão de 60°, diodo emissor de luz vermelha (LED) como marcadores e um objeto de calibração. Para capturar o espaço com precisão, as câmeras precisarão se sobrepor ligeiramente. Durante o experimento, uma determinada área de captação foi cercada por oito câmeras (480 Hz), onde quatro estavam no teto e quatro no chão. Este sistema foi calibrado e alinhado antes do experimento. Os sistemas de captura de movimento de marcadores podem ser preferidos, pois fornecem dados cinemáticos de alta definição para aplicações clínicas e de pesquisa. O controlador de movimento VR contém um módulo óptico de rastreamento manual que captura o movimento da mão e do dedo. O controlador possui duas câmeras de infravermelho próximo de 640 x 240 pixels (120 Hz), capazes de rastrear movimentos até 60 cm do dispositivo e em um campo de visão de 140 x 120°. Este dispositivo foi conectado ao fone de ouvido VR ou preso acima da cabeça durante o movimento. O software de desenvolvimento de computação gráfica 3D foi usado para visualizar o rastreamento manual e coletar dados do ambiente de RV. Os dados dos sistemas de captura de movimento sem marcadores e marcadores foram adquiridos e salvos usando scripts de programas de software personalizados. Exemplos de scripts de programas de software podem ser encontrados em: https://www.dropbox.com/sh/7se5lih4noxj584/AACqFDZytpDm-L8jAULFwfTHa?dl=0.
Possíveis substituições de equipamentos
Eletrodos EMG de superfície sem fio, bipolares são usados neste protocolo, no entanto, outras tecnologias EMG (com fio, etc.) podem ser substituídas. Se estiver usando sensores padrão disponíveis comercialmente, conforme descrito na Tabela de Materiais, o software DAQ que o acompanha pode ser usado em vez dos scripts de software personalizados (taxa de amostragem de 2.000 Hz). Se forem usados sensores EMG alternativos, o software compatível com esse sistema também deve ser usado.
Em vez de conectar o fone de ouvido VR ao computador via cabo, o fone de ouvido VR tem a capacidade de armazenar o ambiente interativo dentro do fone de ouvido. A implementação do recurso em futuras aplicações para reabilitação para levar para casa seria vantajosa para o paciente. O fone de ouvido VR usado aqui pode ser substituído por um headset VR imersivo diferente. Antes da substituição, isso exigiria a validação da compatibilidade com o software de desenvolvimento do jogo.
Um software de desenvolvimento alternativo pode ser usado para a criação do ambiente virtual e da tarefa descrita neste protocolo. Além disso, outras avaliações clínicas traduzidas em RV podem ser usadas no lugar da TCB modificada ilustrada aqui (por exemplo, o Action Research Arm Test (ARAT) ou a Avaliação Redefinida Graduada de Força, Sensação e Preensão (GRASSP)). Embora a TCB possa ser usada para avaliar uma ampla gama de lesões neurológicas, o uso de tarefas clínicas alternativas permitiria a avaliação de outros distúrbios do movimento. O GRASSP, por exemplo, é usado principalmente para avaliar pacientes com lesão medular, enquanto o ARAT é mais comumente usado para avaliar hemiplegia devido a danos corticais. As avaliações virtuais também podem ser administradas sem controle por um script de programa de software (ou seja, autônomo), mas o DAQ e o controle da administração do teste precisariam ser contabilizados. Para avaliação de habilidades, um Teste de Caixa e Bloco (BBT) tangível pode ser usado no lugar da tarefa desenvolvida em VR26. O uso de equipamentos do mundo real exigiria tecnologia alternativa de captura de movimento, no lugar do rastreamento manual gravado em um fone de ouvido VR.
Marcador alternativo confiável ou captura de movimento sem marcador pode ser usado para rastrear a cinemática da mão. Por exemplo, a captura de movimento baseada em VR pode ser usada para simplificar a configuração, enquanto ainda obtém os dados de rastreamento manual necessários para extrair informações cinemáticas. O sistema de captura de movimento do marcador usado aqui inclui software para calibrar o espaço experimental de captura de movimento e operar as câmeras (taxa de amostragem de 480 Hz). A tecnologia alternativa de captura de movimento deve ser usada com o software correspondente apropriado.
Computadores separados são ilustrados na Figura 1, cada um executando um componente de hardware diferente. Um único computador de alto desempenho pode executar todo o software para coleta de dados e VR. No protocolo descrito aqui, o uso de três computadores separados requer sincronização de dados. A sincronização dos dados no tempo entre os dispositivos é fundamental para que os dados de EMG, cinemática e força produzam conclusões significativas. Scripts de programas de software personalizados usando uma função de data e hora integrada foram usados para registrar a hora universal em cada sistema no início da tarefa. Criticamente, todos os computadores devem estar conectados à mesma rede para que esses scripts funcionem corretamente. Depois que a hora de início foi registrada usando datetime, os scripts DAQ utilizaram as funções tic e toc para incrementar o tempo durante o teste. Essas funções têm uma precisão de aproximadamente 0,000001s, potencialmente permitindo que os dados sejam gravados em 1.000 kHz. Em nossa configuração, a frequência de amostragem mais alta é de 30 kHz, o que está bem abaixo dos recursos máximos desse método para gravar e sincronizar o tempo entre dispositivos. Um aplicativo de mensagens de protocolo de controle de transmissão/protocolo de internet (TCP-IP)29 desenvolvido em Python foi usado para transmitir dados entre o ambiente VR e o aplicativo DAQ com base no endereço IP.
Além de garantir a sincronização de tempo, era de importância crítica sincronizar os dados adquiridos em diferentes frequências de amostragem. Dois dos computadores foram iniciados manualmente para coletar dados de captura de movimento (480 Hz) e registrar dados EMG (2000 Hz). Estudos anteriores utilizaram circuitos de sincronização personalizados para enviar um evento comum entre sistemas em pontos de referência de teste (por exemplo, um pulso de sincronização é enviado quando a gravação de dados começa e novamente quando a gravação termina)30. Aqui, o uso das funções datetime, tic e toc do programa de software permite a sincronização sem a necessidade de hardware adicional. O aplicativo de mensagens TCP-IP disponível comercialmente usado aqui também suportava comunicação contínua entre sistemas. Essa estrutura para sincronizar o tempo e as frequências de coleta de dados entre sistemas também funcionou para organizar consistentemente os dados para análise post hoc avançada.
O protocolo experimental descrito aqui é extremamente personalizável para atender às necessidades variáveis de grupos clínicos ou de pesquisa, com potencial para ser aplicado tanto em ambientes clínicos quanto em casa/remotos. Embora tenhamos descrito uma avaliação da atividade muscular e cinemática usando um BBT modificado em RV, uma configuração semelhante pode ser usada para diferentes testes clínicos e pode até ser simplificada para conjuntos de dados reduzidos. Por exemplo, EMG e sensores de força podem ser excluídos se apenas dados cinemáticos forem necessários. A aquisição apenas de dados cinemáticos exigiria simplesmente o uso de um sistema de captura de movimento. Hardware adicional, como eletroencefalografia ou eletrocardiografia, também pode ser incluído para registrar dados extras. No lugar dos eletrodos EMG de superfície padrão, a EMG de superfície de alta densidade ou intramuscular pode ser usada para registrar dados de atividade muscular mais precisos31,32. Além disso, outros testes clínicos funcionais, como o ARAT ou o GRASSP, podem ser usados para avaliar déficits motores em diferentes populações de pacientes. Embora a configuração descrita aqui seja destinada principalmente a fins de pesquisa para quantificar melhor os déficits de movimento na RV, pretendemos desenvolver uma configuração semelhante para permitir o monitoramento e a reabilitação remotos do paciente. Esperamos que este protocolo seja facilmente adaptado usando óculos de realidade virtual padrão equipados com rastreamento de movimento das mãos, em combinação com um dispositivo de gravação EMG vestível. Em estudos futuros, pretendemos desenvolver ainda mais este protocolo para uso doméstico, incorporando uma capa EMG de baixo custo, vestível e de alta densidade que está sendo desenvolvida atualmente.
Em comparação com a fisioterapia ou terapia ocupacional tradicional em uma clínica ou centro de reabilitação, a reabilitação de RV oferece muitos benefícios potenciais. Embora o protocolo descrito aqui se destine a ser usado principalmente para fins de pesquisa, os métodos de avaliação virtual podem ser implementados remotamente e usando dispositivos prontos para uso, sem a necessidade de equipamentos médicos especializados e caros. Além disso, os sistemas de RV são capazes de rastrear quantitativamente os movimentos das mãos para fornecer informações sobre a qualidade do movimento, o que pode não ser viável com a avaliação padrão33,34. A comparabilidade dos movimentos em RV versus tarefas do mundo real continua sendo um tópico de estudo intensivo e insights futuros afetarão como a RV pode ser usada para reabilitação. O procedimento descrito aqui é uma configuração flexível que usa VR para orientar movimentos padronizados e obter dados cinemáticos e EMG individuais. Os dados obtidos de estudos que utilizam a configuração descrita também podem fornecer informações sobre como os indivíduos se movem no ambiente virtual e os mecanismos potenciais pelos quais alguns sujeitos consideram a RV mais imersiva. Isso é de importância crítica ao adaptar avaliações clínicas da vida real em um ambiente de RV.
Várias etapas na configuração e execução deste protocolo devem ser cuidadosamente monitoradas para obter dados precisos e de alta qualidade. De importância primordial é o posicionamento adequado do sensor EMG. Dados EMG limpos e precisos com alta relação sinal-ruído requerem que os sensores sejam colocados na pele higienizada e sem pelos, acima da barriga do músculo selecionado27. Da mesma forma, se um sistema de captura de movimento de marcador for usado, os marcadores devem ser colocados com precisão em pontos de referência ósseos para capturar dados confiáveis para calcular os ângulos de interesse da junta. Em comparação com os sensores EMG, há alguma flexibilidade na orientação dos marcadores de captura de movimento, mas um mínimo de três pontos não colineares deve sempre ser usado para definir a localização de um corpo rígido no espaço35. Certas técnicas para calcular ângulos de articulação, como cinemática inversa baseada em modelo, exigirão a colocação exata do marcador. Se estiver usando este método, os locais dos marcadores experimentais devem corresponder aos do modelo36. O software de modelagem musculoesquelética desenvolvido para o cálculo da cinemática inversa geralmente inclui funções computacionais integradas para combinar o modelo e as localizações experimentais dos marcadores. O OpenSim, uma plataforma desenvolvida pela Universidade de Stanford37, é comumente usado para esse tipo de análise. A segurança do sensor EMG e do marcador deve ser monitorada durante toda a tarefa para garantir que dados de alta qualidade sejam registrados.
Se os dados obtidos desse protocolo forem ruidosos, a solução de problemas deve se concentrar na consideração de várias etapas. Primeiro, o mau posicionamento do sensor EMG pode produzir dados ruidosos e deve ser verificado. Para mitigar esse problema, a preparação da pele antes da fixação do sensor EMG é importante, conforme discutido anteriormente. Além disso, dados de captura de movimento de baixa qualidade podem ocorrer se os marcadores saírem do alcance das câmeras. Uma breve perda de pontos rastreados pode ser resolvida por meio de interpolação, mas se os marcadores continuarem a falhar em transmitir dados posicionais precisos, podem existir problemas subjacentes mais graves. Se um único marcador estiver caindo repetidamente, isso pode indicar que o marcador está obscurecido pelo movimento do assunto ou está se movendo para fora do alcance da câmera. Além disso, a calibração defeituosa da câmera pode causar falha em vários marcadores. Nesse cenário, é melhor recalibrar totalmente o sistema de captura de movimento após remover o sujeito e o equipamento de teste do espaço experimental. Além disso, deve-se usar iluminação suficiente, pois ambientes com pouca luz podem impedir a aquisição de dados de captura de movimento de alta qualidade.
O protocolo descrito tem várias limitações. Primeiro, a configuração ilustrada aqui requer o uso de várias câmeras de captura de movimento. No entanto, a intenção deste protocolo é coletar dados de alta resolução para quantificar melhor os déficits de movimento na RV antes do desenvolvimento de avaliações clínicas totalmente remotas que podem ser concluídas apenas pelo paciente. Além disso, as tarefas executadas em RV carecem de feedback tátil. Isso é importante notar, pois o feedback tátil por si só pode alterar a magnitude da força de preensão38,39. Isso pode afetar a ativação muscular ou a cinemática quando uma tarefa é executada em um ambiente virtual em vez de usar equipamentos tangíveis. Se o feedback tátil for considerado de importância crítica (por exemplo, se os pacientes também estiverem apresentando déficits sensoriais), o uso de robôs hápticos pode ser incluído para imitar o feedback tátil. Apesar dessa limitação, prevemos que os dados obtidos da configuração descrita aqui serão cruciais para quantificar as mudanças na cinemática e na atividade muscular em tarefas somente de RV para pacientes com distúrbios do movimento. Isso ajudará na adaptação de tais testes clínicos para uso doméstico. Uma limitação adicional deste protocolo é que um único bloco é apresentado por vez durante o teste. No BBT padrão, 150 blocos de madeira são colocados em um compartimento da caixa para começar. Este BBT modificado foi projetado para aumentar a reprodutibilidade da captura de movimento gravada e dos dados EMG, simulando um bloco que reaparece no mesmo local virtual. Como tal, o BBT modificado implementado em RV é provavelmente uma tarefa mais simplificada. Em estudos futuros, será importante que o BBT modificado em RV seja consistente com a configuração do BBT padrão para garantir a validade do conteúdo.