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A análise unicelular tornou-se rapidamente crucial para novas descobertas biomédicas, seja para aplicações como citometria de fluxo, identificação de diferentes tipos celulares, sequenciamento unicelular, seja para identificar variações genômicas ou transcriptômicas entre células1. A realização desses isolamentos celulares a partir de tecidos de interesse requer a picagem de tecidos dissecados e empurrá-los através de um filtro de células finas para filtrar o tecido conjuntivo das células desejadas (Figura 1A). O isolamento de tipos celulares aderentes, como células dendríticas ou macrófagos, ou células de tecidos particularmente fibrosos, requer etapas adicionais de separação mecânica ou enzimática 2,3,4. Esse processo geralmente é feito manualmente, tornando-o altamente demorado e propenso à variabilidade do usuário ao avaliar o rendimento das células e a viabilidade da amostra. Portanto, é crucial introduzir opções personalizáveis para a dissociação automatizada de tecidos. Embora algumas tentativas tenham sido feitas para projetar tais sistemas, as opções existentes nem sempre são prontamente acessíveis, particularmente em laboratórios acadêmicos e ambientes com poucos recursos, em grande parte devido à natureza proibitiva de custo desses dispositivos5. Além disso, esses dispositivos nem sempre são personalizáveis às necessidades individuais de um grupo de pesquisa6.
Aqui, um dispositivo dissociador de tecido foi projetado para automatizar a digestão de tecidos inteiros ou pedaços de tecido em suspensões de célula única com a ajuda de enzimas digestivas e interrupção mecânica. Este dispositivo pode ser facilmente montado no laboratório, colocado em câmaras de aquecimento ou resfriamento para regulação de temperatura, personalizado para o número necessário de tecidos a dissociar e programado com os protocolos de dissociação desejados. O amplo uso desse dispositivo poderia melhorar significativamente a reprodutibilidade de protocolos de extração celular e fornecer uma alternativa de economia de tempo à dissociação manual.
O projeto permite a digestão simultânea de até 12 tecidos através de um processo automatizado. O dispositivo é composto por 12 motores individuais ligados em paralelo e alimentados por um plugue de parede padrão através de um adaptador AC / DC com um seletor de tensão ajustável para controlar a rotação / velocidade dos motores. Os motores giram um parafuso hexadecimal que se encaixa perfeitamente na parte superior dos tubos C. Os tubos em C são mantidos no lugar por tensão descendente em uma placa de acrílico que se prende de ambos os lados à placa superior onde os motores são fixados (Figura 1B). Como os motores são conectados em paralelo, sua velocidade em qualquer tensão não deve variar muito, mas a carga (o número de tubos C montados no dispositivo) afetará a velocidade mesmo quando a tensão for mantida constante. Para medir as rotações por minuto (rpm), um tacômetro foi incorporado usando um sensor de efeito hall e um ímã fixo em um dos eixos do motor (Figura Suplementar 1). Os arquivos CAD para a construção de matrizes de motor são fornecidos no Arquivo de Codificação Suplementar 1. Também está incluído um interruptor programável para inverter a direção da rotação, invertendo as cargas positivas/negativas entregues aos motores. Todos esses recursos são integrados usando software codificado (software Arduino IDE, consulte Tabela de Materiais) em um Arduino Nano (Supplementary Coding File 2). Usando botões conectados e um painel LCD (Figura 2 Suplementar), é possível criar e executar protocolos salvos e personalizados, inverter automaticamente a direção rotacional em horários especificados de um protocolo, ajustar a velocidade usando a tensão (Figura Suplementar 3) e exibir a velocidade atual do motor e o tempo restante para completar um protocolo programado (Figura 4 Suplementar).
Para o presente estudo, suspensões unicelulares foram preparadas usando dissociação tecidual mecânico-enzimática com este dispositivo e dissociação tecidual enzimático manual para determinar diferenças, se houver, em células recuperadas para aplicações a jusante. As preparações celulares foram avaliadas com base no rendimento total de células por tecido e na porcentagem de viabilidade celular. A citometria de fluxo foi utilizada para comparar possíveis diferenças na expressão de marcadores de superfície. Os dados foram analisados por meio de software de análise gráfica e estatística. Testes t de Welch não pareados foram usados para comparar pares de amostras ou grupos, com tamanhos amostrais n > 4 camundongos representando 2 experimentos replicados. Instruções detalhadas para a fabricação e montagem deste dispositivo podem ser encontradas no Arquivo Suplementar 1. Os materiais necessários para este protocolo estão listados na Tabela de Materiais.