O oxigênio terapêutico (O2) é uma das terapias mais utilizadas na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN)1. Consequentemente, a exposição à hiperóxia (>21% O2) é um estressor atmosférico comum encontrado por neonatos com e sem doença pulmonar significativa. As respostas pulmonares à hiperóxia podem variar dependendo da intensidade e/ou duração da exposição e da localização anatômica, tipo de célula e estágio de desenvolvimento pulmonar 2,3,4,5,6. A maior parte das pesquisas sobre lesão pulmonar por hiperóxia neonatal tem se concentrado no efeito da exposição à hiperóxia no contexto da alveolarização pós-natal para modelar a displasia broncopulmonar (DBP) - a doença pulmonar crônica mais comum que afeta bebês prematuros 6,7,8,9,10,11. A gravidade da DBP é classificada pela quantidade de suporte respiratório e O2 necessário em 36 semanas após a idade menstrual9. A maioria dos bebês com DBP melhora clinicamente ao longo do tempo, à medida que os pulmões continuam a crescer, com a maioria desmamando o suporte respiratório antes do primeiro aniversário12,13. Independentemente da gravidade da DBP após o nascimento, morbidades significativas que afetam ex-bebês prematuros incluem um risco 5 vezes maior de sibilância pré-escolar, asma, infecções respiratórias recorrentes ao longo da infância e doença pulmonar obstrutiva crônica de início precoce 12,14,15,16,17,18,19. O efeito da hiperóxia na doença das vias aéreas de longa duração e infecções pulmonares em bebês prematuros foi investigado usando modelos animais in vitro e in vivo 20,21,22,23,24. No entanto, a maioria desses modelos enfocou o papel do tecido mesenquimal, do epitélio alveolar e da musculatura lisa das vias aéreas 25,26,27,28.
O epitélio da superfície das vias aéreas reveste todo o trajeto do sistema respiratório, estendendo-se da traqueia até o bronquíolo terminal, terminando pouco antes do nível dos alvéolos29. As células basais das vias aéreas são as células-tronco primárias do epitélio das vias aéreas, com capacidade de se diferenciar em todo o repertório de linhagens epiteliais maduras das vias aéreas, que incluem células ciliadas e secretoras (células clube: não produtoras de muco e células caliciformes: produtoras de muco)29,30,31,32. Estudos de cultura celular no contexto de lesão pulmonar hiperóxica neonatal têm usado principalmente linhagens celulares de câncer humano ou de camundongo adulto33,34. Além disso, a maioria dos experimentos in vitro utilizou sistemas de cultura submersos, que não permitem a diferenciação das células em um epitélio mucociliar das vias aéreas semelhante ao epitélio das vias aéreas in vivo em humanos35. Consequentemente, há uma lacuna no conhecimento sobre os efeitos da lesão pulmonar induzida por hiperóxia no desenvolvimento de células epiteliais das vias aéreas de neonatos humanos. Uma razão é a escassez de modelos translacionais para estudar os efeitos da exposição atmosférica no epitélio das vias aéreas neonatais humanas. A lesão pulmonar hiperóxica no início da vida pode levar a doenças das vias aéreas a longo prazo e aumento do risco de infecção, resultando em consequências que alteram a vida em ex-prematuros 14,36,37. Em lactentes não sobreviventes com DBP grave, o epitélio da superfície das vias aéreas apresenta anormalidades distintas, incluindo hiperplasia de células caliciformes e desenvolvimento ciliar desordenado, denotando depuração mucociliar anormal e aumento da altura epitelial comprometendo o calibre das vias aéreas38. Na última década, tem havido um interesse crescente na cultura de células epiteliais primárias das vias aéreas na interface ar-líquido (LPA) para estudar o desenvolvimento epitelial pós-natal das vias aéreas 39,40,41,42. No entanto, os modelos ALI de células epiteliais das vias aéreas neonatais não foram usados no contexto de modelos de perturbação redox atmosférica, como a exposição à hiperóxia.
Usando um método publicado anteriormente39, utilizamos amostras de aspirado traqueal neonatal obtidas de neonatos intubados na UTIN e células epiteliais primárias das vias aéreas traqueais neonatais (nTAECs) isoladas e expandidas com sucesso. Utilizamos inibidores de Rho, Smad, glicogênio sintase quinase (GSK3) e sinalização de alvo de rapamicina em mamíferos (mTOR) para aumentar a capacidade de expansão e retardar a senescência nessas células, conforme descrito anteriormente39,42, o que permite a passagem eficiente e posterior de nTAECs. O protocolo descreve métodos para estabelecer culturas 3D ALI usando nTAECs e realizar exposição à hiperóxia nas monocamadas de nTAEC. A inibição de Rho e Smad é usada nos primeiros 7 dias de cultura de LPA (dias de LPA 0 a 7), após os quais esses inibidores são removidos do meio de diferenciação pelo resto da duração da cultura de LPA. A superfície apical da monocamada de células epiteliais das vias aéreas cultivadas com LPA permanece exposta ao ambiente43, o que permite estudos de perturbação atmosférica e se assemelha muito à patobiologia de uma via aérea neonatal em desenvolvimento exposta à hiperóxia in vivo. A concentração deO2 utilizada em estudos prévios de cultura celular (independentemente de células imortalizadas ou primárias) de lesão pulmonar hiperóxica neonatal varia significativamente (variando de 40% a 95%), assim como o tempo de exposição (variando de 15 min a 10 dias)36,44,45,46,47. Para este estudo, a monocamada de células ALI foi exposta a 60% de O2 por 7 dias do dia 7 ao 14 da LPA (após a remoção dos inibidores de Rho / Smad do meio de diferenciação). A exposição à hiperóxia foi realizada durante a fase inicial-intermediária da diferenciação mucociliar (dia 7 a 14 da LPA) em oposição ao epitélio maduro totalmente diferenciado e, portanto, simula o desenvolvimento in vivo do epitélio das vias aéreas em bebês prematuros. Essa estratégia de exposição minimiza o risco de toxicidade aguda de O2 (que é esperada com concentrações mais altas de O2) enquanto ainda exerce estresse oxidativo dentro de uma faixa fisiologicamente relevante e se assemelha à janela crítica de transição do ambiente intrauterino relativamente hipóxico para um ambiente externo hiperóxico em recém-nascidos humanos prematuros.