A constipação funcional (CF)1é uma doença digestiva crônica que afeta seriamente a qualidade de vida dos pacientes, manifestada principalmente por movimentos intestinais complexos, baixa frequência de movimentos intestinais, fezes duras ou irregulares e movimentos intestinaistensos2. A CF impacta significativamente a vida e a psicologia dospacientes3 e é um fator essencial na indução de doenças graves, como dor abdominal4, distúrbios do sono5, câncer de cólon6 e doençascardiovasculares7. Estudos mostram que cerca de 10% a 15% da população global é afetada pela CF8. A CF é crônica e mal tratada, com quase 50% dos pacientes insatisfeitos com o tratamento convencional9, como um problema substancial de saúde pública que impõe um ônus financeiro significativo aos pacientes10,11. As medidas terapêuticas para CF incluem tratamento geral (aumento da ingestão de líquidos, suplementação de fibra alimentar12,13 e exercício14) e tratamento farmacológico (laxantes volumétricos15, laxantes osmóticos16, laxantes estimulantes17, agonista do receptor 5-hidroxitriptamina 418 e probióticos 19,20,21). No entanto, a maioria dos medicamentos tem efeitos adversos, como dependência de drogas, diarreia, inchaço, flatulência, cólicas intestinais e obstrução esofágica. Portanto, a busca por um tratamento eficaz para CF com poucos efeitos colaterais tem atraído a atenção dos clínicos.
A acupuntura é uma forma de tratamento que se originou na China antiga e é frequentemente usada para tratar vários distúrbios digestivos. Com base na acupuntura, a eletroacupuntura aplica estimulação elétrica leve e contínua para fortalecer a sensação da agulha e melhorar a eficácia clínica. A eletroacupuntura melhorou os movimentos intestinais espontâneos completos semanais (CSBMs)22 e elevou a pontuação da Escala de Forma de Fezes de Bristol (BSFS)23. O mecanismo pode estar relacionado à promoção da motilidade intestinal24 e ao aumento da 5-hidroxitriptamina e do triptofano hidroxilase no cólon25. Em geral, a eletroacupuntura pode efetivamente melhorar os sintomas clínicos de pacientes com FC26 e melhorar a qualidade de vida e a satisfação com o tratamentodos pacientes 23,27.
A terapia de engomar da medicina chinesa (CMIT) significa aquecer uma bolsa de fitoterapia chinesa (chamada de bolsa reyan) e movê-la para trás ou girá-la em pontos específicos. A CMIT reduz a excitabilidade do nervo nociceptivo, melhora a circulação sanguínea, promove a motilidade intestinal e melhora a constipação por meio dos efeitos físicos do medicamento e da temperatura28. Foeniculum vulgare Mill, comumente chamado de erva-doce, tem sido usado no CMIT principalmente para colocar em jogo sua capacidade de promover o Qi, aquecer os meridianos, regular a elevação do baço e do estômago para eliminar a estagnação e evacuar29.
Este estudo combinou acupuntura com CMIT e atuou nos pontos de acupuntura gastrointestinal de pacientes com FC para melhorar seus sintomas de constipação, fornecendo um método novo e eficaz para o tratamento de pacientes com FC.