Etapas críticas do protocolo e solução de problemas - sem luz e cuide da máscara
Como destacado diretamente na descrição do protocolo acima, evitar até mesmo as quantidades residuais de luz, tanto durante o cultivo de mudas de plantas etioladas ou pouco antes de iniciar o protocolo, é de fundamental importância11. Em nossa configuração, usamos uma câmara escura dedicada localizada no phytotron walk-in e separada do resto do phytotron com porta giratória à prova de luz (Figura Suplementar 3). A câmara é equipada com espaço de cultivo de plantas e bancada de trabalho, permitindo acomodar o dispositivo juntamente com o PC de controle e exaustor. Isso nos permite cultivar as plantas na escuridão e iniciar a medição sem a necessidade de transporte de placas.
A forma de cultivo das plantas e a geração de máscaras são críticas para a posterior quantificação do sinal de fluorescência da clorofila através do ensaio proposto. Deve-se evitar aglomerações de agente gelificante ou pequeno lixo/poeira visual na mídia, pois pode causar reflexão de luz. Como o reconhecimento da fluorescência da clorofila pelo software é limitado pela máscara, uma área da planta que não será coberta pela máscara simplesmente não será analisada pelo software. Durante a medição de 4 h, as mudas crescem/se movem um pouco, portanto, a máscara designada pode exigir ajustes, pois pode não se encaixar em todas as rodadas de medição para a quantificação precisa da intensidade do sinal. De acordo com nossa experiência, a definição de máscara imperfeita parece ser a principal fonte de variabilidade. Durante os experimentos de otimização, foram monitoradas as mudanças na variabilidade dos valores de fluorescência da clorofila obtidos para análise em i) plântulas individuais e um grupo de plântulas com ii) maior densidade (30-40 sementes) e iii) menor (10-15 sementes) de semeadura (Figura Suplementar 5). Utilizou-se maior densidade de semeadura por apresentar a menor variabilidade. A maior variabilidade observada no caso de plântulas individuais/semeadura de menor densidade decorre, em grande parte, da maior proporção de pixels localizados na borda entre o sinal e o fundo e do leve movimento das plântulas durante o intervalo de medição de 4 h.
Para garantir que todas as medições sejam precisas, verifique se a máscara de planta se encaixa na primeira rodada, depois na15ª,30ª,45ª,60ª 75ª e assim por diante até a última (escolhendo o número da rodada e clicando em Atualizar visualização). Isso levará apenas alguns minutos, mas garantirá que toda a área de cotilédones esteja sendo coberta e avaliada. Se em algum momento a máscara da planta não couber (a área necessária não está totalmente coberta), divida o experimento em várias partes. Em seguida, execute o protocolo a partir da Etapa 4 (4.1-4.13) para criar uma máscara específica separadamente para cada parte do experimento. Por exemplo, se você notar o deslocamento da máscara de planta na rodada 60-61 (ou um pouco antes), divida o experimento em duas partes -1ª parte (1-60 rodadas) e2ª parte (61-121 rodadas). Para a1ª parte use a imagem da rodada 41 para gerar uma máscara de planta e para a2ª parte use a rodada 91. Na Etapa 4.13, ao analisar os dados, tenha o cuidado de escolher as rodadas de acordo com a parte correspondente do experimento (por exemplo, arredondamentos 1-60 para a primeira parte e 61-121 para a segunda, como no exemplo acima) antes de clicar em Analisar. Ao trabalhar com Arabidopsis, o movimento das plantas é insignificante, pois elas crescem lentamente, mas se aplicar o protocolo para diferentes espécies (veja abaixo), o ritmo de crescimento deve ser levado em conta.
Modificações e limitações
O número de parâmetros pode ser modificado, incluindo a intensidade e o comprimento de onda da luz actínica e/ou a luz aplicada entre os intervalos de aplicação da luz actínica. O dispositivo de medição inclui a roda de filtro integrada, totalmente motorizada e controlada por software. Assim, o algoritmo de medição adequado para a quantificação de outros pigmentos, tipicamente também produtos da via biossintética do tetrapilo10,12, pode ser incluído no protocolo em caso de adição dos filtros apropriados.
Além disso, como foi mencionado anteriormente, o protocolo pode ser usado não apenas para plantas de Arabidopsis . No entanto, ao trabalhar com outras espécies vegetais, cada etapa do protocolo deve ser revisada de acordo, levando em consideração as características específicas da espécie, incluindo a taxa de germinação e crescimento e/ou o tamanho (Figura 6 Suplementar).
Uma das limitações importantes do protocolo é o tempo de duração, durante o qual a análise de quantificação de clorofila pode ser realizada. Após a integração da clorofila aos complexos do fotossistema, o sinal de fluorescência torna-se enviesado pelo consumo de energia da fotossíntese (o que é chamado de floração variável clorofila está presente), como tem sido observado durante estágios posteriores de desetiolação13. Como testado usando o ensaio de transientes OJIP14,15, nenhum sinal de atividade fotossintética foi detectado usando este arranjo experimental durante as primeiras 4 h de desetiolação7. No entanto, se o período de tempo prolongado da fotomorfogênese for suposto/necessário ser avaliado, o nível de montagem dos fotossistemas e o possível efeito da fotossíntese sobre os níveis globais de fluorescência devem ser testados.
Finalmente, deve-se mencionar que nosso protocolo, baseado nas medidas de fluorescência, permite a quantificação relativa, não absoluta, de clorofila. Se for necessária uma quantificação absoluta, a calibração correspondente deve ser efectuada utilizando uma abordagem alternativa, por exemplo, por HPLC.
Significância em relação aos métodos existentes - quantificação simples, rápida e estatisticamente robusta de clorofila com alta resolução temporal e espacial
O procedimento aqui descrito permite a detecção e quantificação em tempo real de clorofila em plântulas vivas de Arabidopsis durante os estágios iniciais de desetiolização. Em comparação com outras abordagens que dependem principalmente da extração de clorofila a partir de material vegetal destacado16,17 ou métodos ópticos recentemente desenvolvidos18,19, esta abordagem é puramente não invasiva, permitindo a quantificação de clorofila por medidas in vivo da intensidade da fluorescência. Além disso, não há necessidade de reagentes adicionais necessários para a preparação de amostras, como acontece com outros métodos alternativos existentes, incluindo as abordagens baseadas em HPLC ou espectrofotometria acima mencionadas. O protocolo recém-introduzido é simples, rápido e preciso, como verificado anteriormente usando HPLC5. Usando as configurações padrão do protocolo, a curva final de uma única repetição biológica é feita de 120 pontos de medição (médias de intensidade de fluorescência) obtidos durante 4 h da medição, cada um consistindo de até 15 pontos de medição. Normalmente, a curva final inclui os dados de três réplicas biológicas (por exemplo, três placas preparadas independentemente) e três pontos de medição (três réplicas técnicas), cada um consistindo de 30-40 mudas. Assim, são ensaiadas cerca de 300 plântulas em cada intervalo de tempo, fornecendo dados estatisticamente robustos, permitindo detectar de forma confiável até mesmo pequenas diferenças, como demonstrado em mutantes afetados em várias etapas da biossíntese declorofila7. Aqui encorajamos o usuário a empregar a abordagem estatística recentemente desenvolvida baseada em modelos lineares mistos generalizados combinados com modelos clássicos de séries temporais como uma ferramenta adequada para a análise de dados de cinética de clorofila20.
Aplicações futuras da técnica - triagem rápida e barata
As características acima mencionadas tornam esta abordagem uma ferramenta útil adequada para triagem rápida e barata e quantificação altamente precisa de características associadas (direta ou indiretamente) à biossíntese de clorofila. Isso pode incluir estudos empregando o rastreamento genético avançado para melhor caracterizar as regulações complexas e multiníveis da biossíntese de clorofila 10,12,21. Considerando a possibilidade de vários tratamentos com compostos, o protocolo também é de grande valia para estudar, por exemplo, a importância de regulações hormonais mediadas pela luz22,23 ou triagem de compostos de baixo peso molecular com possível impacto na cinética de acúmulo de clorofila.