O projeto de máquinas de DNA é simples, mas requer alguma experiência no projeto de sondas de hibridização ou nanoestruturas funcionais de DNA. É apropriado manter o fragmento do analito o mais curto possível para diminuir o número de possíveis estruturas secundárias e simplificar a invasão do DNM à estrutura secundária. O conteúdo de CG deve ser preferencialmente inferior a 60% para evitar estruturas intramoleculares estáveis. A montagem bem-sucedida do DNM é alcançada em taxas de resfriamento lentas. Em alguns casos, os DNMs podem ser montados espontaneamente no tubo e a etapa de recozimento pode ser eliminada. A montagem do DNM pode ser realizada em um termociclador com 0,1-0,3 °C/min ou em grandes volumes de água de resfriamento. No caso de montagem inadequada do DNM, sugerimos desacelerar a mudança de temperatura durante a etapa de recozimento.
Para medir o LOD, são necessários pelo menos sete pontos de concentração do analito: a concentração do analito de 0 pM, que é F-sub + DNM, e seis concentrações diferentes do analito, por exemplo, na faixa de 1 nM a 1 pM para observar a dependência linear (Figura 2B). Freqüentemente, mais de sete pontos de concentração foram usados para maior precisão. Para cada ponto de concentração, devem ser feitos três ensaios técnicos (50 μL cada). Portanto, o volume total para cada concentração foi de 160 μL (excesso de 10 μL, considerando o erro da pipeta).
A técnica DNM apresenta maior sensibilidade para SNVs do que outros sistemas baseados em hibridização. A alta seletividade ao SNV pode ser relevante para determinados objetivos, como a identificação de mutações pontuais associadas à genotipagem bacteriana22 ou a seleção de heterozigotos em plantas25. Os analitos não específicos exigiriam o mesmo procedimento experimental. Para evitar qualquer incompreensão do SNV para uma baixa concentração de analito, sugerimos comparar o sinal do analito experimental desconhecido com o sinal de um analito totalmente complementar conhecido da mesma concentração.
O método pode ser aplicado com sucesso a amplicons de ssDNA, miRNA, RNA dobrado ou dsDNA. Fragmentos longos de RNA ou dsDNA, especialmente os ricos em CG, podem exigir DNM equipado com 4-6 braços de ligação ao analito, enquanto dois braços de ligação ao analito são suficientes para analitos de fita simples com uma estrutura secundária instável (dobramento ΔG acima de -10 kcal / mol). O método pode ser aplicado para a detecção de amplificadores PCR, SDA ou LAMP. O DNM pode ser usado para detecção livre de amplificação de rRNA em amostras fervidas de cultura bacteriana sem isolar o RNA total 22,34,35. A técnica pode não funcionar bem com concentrações tão baixas quanto o nível femtomolar e com fragmentos de dsDNA, cujo conteúdo de CG nas regiões flanqueadoras é superior a 65%. O conteúdo de CG pode ser estimado, por exemplo, com a calculadora de conteúdo de CG Biologics36. Sugerimos adicionar as partes37 do gancho aos projetos DNM para aumentar a sensibilidade ou transformar o dsDNA em ssDNA em casos de alto teor de CG. Outra limitação do método é que os DNMs são sensíveis à qualidade das amostras, de modo que os ácidos nucléicos devem ser cuidadosamente purificados. O mesmo se aplica à qualidade das sequências de oligonucleotídeos de DNMs. Sugere-se, portanto, que a estabilidade e a pureza de cada suprimento de oligonucleotídeos sejam verificadas. Em comparação com as técnicas convencionais de amplificação, o design dos DNMs requer habilidades e, na data de lançamento do artigo, é quase inteiramente manual. Os DNMs precisam de alguns testes preliminares em fragmentos sintéticos antes de submetê-los a amostras reais de DNA ou RNA, aumentando assim a duração geral do desenvolvimento do sistema de teste.
O método é versátil e pode adotar diferentes tipos de sondas repórter. Pode ser multiplexado38, e a técnica pode ser transformada em uma versão colorimétrica se o F-sub for substituído por um substrato formador de G-quadruplex39. A presença de polimerase está associada a erros no crescimento da fita; portanto, esse método é vantajoso em relação à PCR convencional em tempo real e à PCR digital, bem como a outras técnicas dependentes de nuclease, como SHERLOCK e DETECTR, devido à falta de enzimas proteicas perecíveis e ao procedimento de detecção robusto e direto40,41.