Modelos convencionais de cultura de células 2-D são ferramentas essenciais na pesquisa do câncer para estudar a progressão e a terapia do câncer1. Esses modelos não apenas permitem condições experimentais controladas para investigar os mecanismos moleculares e celulares subjacentes ao desenvolvimento e progressão do câncer, mas também fornecem resultados experimentais econômicos e relativamente rápidos. Seu uso, no entanto, é restrito devido à limitada diversidade celular no microambiente tumoral (TME), que não pode ser recapitulada em uma natureza coplanar de modelos de monocultura2. Além disso, os modelos de cultura de células oferecem um ambiente simplificado em comparação com o corpo humano3. Assim, para entender melhor a progressão do câncer e desenvolver tratamentos eficazes, os pesquisadores recorreram a modelos inovadores que visam recapitular o TME na natureza de perto. Consequentemente, manter a fidelidade aos tumores nativos é fundamental nesses modelos. Dada a natureza intrincada do câncer, qualquer desvio significativo do tumor original pode introduzir variáveis imprevistas que podem confundir conclusões significativas sobre o comportamento do tumor.
Embora os xenoenxertos derivados de pacientes (PDX) tenham surgido como um sistema modelo que permite o monitoramento da progressão do tumor in vivo, algumas limitações questionam o quão bem o tumor desenvolvido recapitula a biologia do câncer humano4. Por exemplo, o melanoma TME contém células imunes infiltrantes de tumor e células estromais. Quando passadas como xenoenxerto, as células não cancerígenas do paciente serão gradualmente perdidas, o que pode selecionar adaptações diferentes daquelas nos tumores do paciente. Embora essas limitações possam ser mitigadas pela realização de passagens limitadas do PDX in vivo, as diferenças entre as espécies ainda podem representar um risco de alterações genéticas no PDX que se desviam do tumor nativo5. Além disso, os modelos PDX são normalmente estabelecidos em camundongos imunocomprometidos para evitar a rejeição de tecidos humanos. Isso limita a capacidade de estudar o papel do sistema imunológico do hospedeiro no câncer, especialmente em estudos imunoterapêuticos6. Nós e outros enxertamos PDXs em camundongos "humanizados" 7,8. No entanto, estabelecer modelos PDX em camundongos humanizados é demorado e caro. Pode levar de vários meses a anos para desenvolver um único modelo PDX a partir da amostra de tumor de um paciente, limitando assim a velocidade e a escala da pesquisa. Apesar dessas limitações, os modelos PDX demonstraram representar com precisão a biologia do TME, tendo sido amplamente utilizados para o desenvolvimento de terapias contra o câncer, medicina personalizada e imunoterapia, entre outros9.
Uma técnica alternativa de cultura 3D que surgiu é o organoide derivado do paciente (PDO), onde um tumor de paciente recém-ressecado é cultivado para criar modelos que mantêm a heterogeneidade fenotípica, histoarquitetura e comunicações intercelulares10. Sua capacidade de se assemelhar a tumores nativos foi demonstrada anteriormente, onde organoides cultivados de câncer de bexiga não invasivo muscular (NMIBC) e músculo-invasivo (MIBC) recapitularam com sucesso aspectos-chave dos tumores parentais11. Devido ao seu potencial e vantagens sobre outros modelos, os PDOs oferecem uma ampla variedade de aplicações personalizadas que outros modelos não possuem, incluindo, mas não se limitando ao estudo e desenvolvimento de inibidores de checkpoint imunológico junto com terapias celulares e direcionadas. Por exemplo, já usamos organoides derivados de pacientes com melanoma (MPDOs) para estudar a capacidade dos linfócitos infiltrantes de tumor (TILs) de serem expandidos por anticorpos IL-2 e anti-PD1 (αPD-1). Os resultados mostraram que os TILs expandidos por IL-2 e αPD-1 não apenas tiveram um número maior, mas também puderam se infiltrar com sucesso nos MPDOs e matar células de melanoma com maior eficiência do que os TILs expandidos usando outros métodos12. Outros grupos mostraram resultados semelhantes onde o uso de anti-PD-1 e/ou anti-PD-L1 leva a TILs permanecendo funcionais em PDOs, o que subsequentemente leva à morte do tumor13. Além disso, nosso grupo também usou MPDOs para avaliar a infiltração de células T γδ e a capacidade de matar14. A aplicabilidade dos PDOs abrange uma ampla gama de áreas, incluindo expansão TIL, estudos de citotoxicidade e triagem de pequenas moléculas. Todas essas aplicações destacam o potencial e a usabilidade que esse modelo confere. Como tal, descrevemos o protocolo detalhado para a cultura de MPDOs.