O transplante de pulmão é a opção final para muitos pacientes que sofrem de doença pulmonar em estágio terminal; no entanto, a sobrevida em longo prazo após o transplante de pulmão é baixa em comparação com outros transplantes de órgãos sólidos. A sobrevida em 5 anos é de apenas ~ 60% -70% 1, em comparação com 80% -90% nos corações2 e 85% -90% nos rins3. Muitas complicações após o transplante pulmonar, como disfunção primária do enxerto, rejeição mediada por anticorpos e disfunção crônica do aloenxerto pulmonar, são devidas à resposta imune do hospedeiro ao aloenxerto. Por exemplo, nosso grupo mostrou que os neutrófilos são rapidamente recrutados para o aloenxerto pulmonar após lesão de isquemia-reperfusão induzida por transplante e formam agrupamentos dinâmicos em torno dos monócitos sanguíneos4. A diafonia entre células doadoras e receptoras é responsável por respostas aloimunes deletérias 5,6,7, e a capacidade de estudar essas interações celulares dinâmicas em um modelo animal vivo é inestimável.
A microscopia de dois fótons permite imagens intravitais de alta resolução para profundidades de até várias centenas de mícrons com fotobranqueamento mínimo dos tecidos 8,9. É usado em uma variedade de tecidos e locais anatômicos, incluindo o neocórtex10,11, a pele12,13 e o rim14,15. Mais recentemente, foi adaptado para órgãos não estáticos, como pulmão e coração4,16,17. Neste protocolo, descrevemos uma técnica para obter imagens de enxertos pulmonares estabilizados, ventilados e perfundidos após transplante de pulmão esquerdo ortotópico murino. Um dos principais benefícios do modelo de transplante é a capacidade de manipular geneticamente o doador e o receptor separadamente. Populações de células individuais podem ser visualizadas com cepas de camundongos transgênicos com expressão de proteína fluorescente knock-in, transferência adotiva de células marcadas com fluorescência5 ou injeção intravenosa de anticorpos marcados com fluorescência para ligar marcadores específicos de células 4,16,17,18.
Para estabilizar o pulmão durante a imagem, esse protocolo envolve a colagem do pulmão a uma lamínula, enquanto outros grupos descreveram a estabilização da sucção usando um dispositivo de vácuo reversível feito sob medida19. Nosso protocolo tem várias vantagens, incluindo uma área maior de imagem e relativa facilidade de configuração usando materiais comumente disponíveis em um laboratório de microscopia (incluindo lamínula e cola). Como essa técnica de colagem restringe o pulmão na superfície superior, espera-se que diminua o movimento ventilatório e permita imagens mais profundas. Essa técnica de imagem intravital permite a observação detalhada do comportamento e das interações das células imunes em tempo real, o que contribui para o estudo dos mecanismos imunológicos que regulam as respostas inflamatórias versus tolerogênicas após o transplante pulmonar.