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Os fios de NiTi são amplamente utilizados em implantes médicos, mas requerem um processo inicial de ajuste de forma durante a fabricação do dispositivo1. Vários dispositivos são feitos de NiTi, incluindo tubos de cateter, fios-guia, cestos de recuperação de cálculos, filtros, agulhas, limas dentárias, bem como outros instrumentos cirúrgicos2. A biocompatibilidade, superelasticidade e resistência à fadiga do NiTi o tornam adequado para essas aplicações. Além disso, tem aplicações nas indústrias automotiva e aeroespacial3.
O uso de NiTi é limitado devido ao seu alto custo e processos complexos necessários para a configuração da forma. No processo de configuração da forma, as estruturas de NiTi são tradicionalmente expostas a altas temperaturas (cerca de 500 °C) enquanto confinadas em um acessório4. Essa temperatura elevada, bem como as tensões durante o processo de ajuste da forma, requerem um acessório com alta resistência mecânica. É por isso que as luminárias típicas são geralmente feitas de metais1. Como tal, o uso de acessórios de metal que normalmente são usinados aumenta os custos e apresenta desafios para a rápida prototipagem e teste de estruturas de NiTi. Uma abordagem alternativa envolve o uso de acessórios reconfiguráveis construídos a partir de pinos e placas1, o que simplifica o processo; no entanto, esse processo tem limitações na modelagem de geometrias complexas. Assim, um processo de ajuste de forma de baixo custo usando materiais e fabricação de baixo custo é altamente desejável para pesquisas que requerem quadros de NiTi que definem a forma.
Para atender à necessidade de prototipagem rápida de NiTi, introduzimos recentemente um protocolo que utiliza peças impressas em 3D de baixo custo e fabricação artesanal para fios de NiTi que definem a forma5. Este método incorpora acessórios de sacrifício com uma massa mínima. O acessório é mostrado como benéfico na fixação do fio NiTi durante os processos de formação de fios e ajuste de forma (tratamento térmico). Os tubos de cobre foram empregados como um material acessível e de baixo custo. Ele atua como um dispositivo de sacrifício de reforço e as técnicas padrão de dobra de arame podem ser usadas para estruturas complexas de configuração de forma. Observou-se que os tubos de latão poderiam ser usados como alternativa. O persulfato de amônio foi utilizado na etapa final para o condicionamento seletivo do cobre, após o processo de recozimento. Esta etapa finalmente liberou os fios de NiTi formados. Essa abordagem ilustra o uso inovador de estruturas sacrificiais como espaçadores. Quando essa abordagem é combinada com a manufatura aditiva, a fabricação de formas complexas pode ser alcançada.
O teste de implantação in vitro está entre os testes básicos para avaliar a viabilidade de um implante protótipo autoexpansível, projetado para ser implantado por meio de um cateter. Esses testes envolvem avaliar se um implante autoexpansível pode passar com sucesso por uma bainha/cateter com a dimensão necessária. Tais testes têm sido usados em vários dispositivos transcateter ou protótipos de implantes; alguns exemplos incluem oclusores do apêndice atrial esquerdo 6,7, stents moles8, desviador de fluxo de NiTi9 e stents de NiTi10. Esses trabalhos destacam a necessidade de uma metodologia para fabricar rapidamente armações de NiTi com topologias complexas, que poderiam se autoexpandir através de cateteres, satisfazendo assim os requisitos preliminares para um implante transcateter.
O objetivo deste artigo é delinear métodos de fabricação econômicos e bem elaborados, fornecendo um guia detalhado e passo a passo de cada processo. Ele se concentra em demonstrar uma variedade de estruturas de fio de NiTi autoexpansíveis adequadas para implantes e analisa os principais aspectos do método necessário para produzir topologias complexas usando técnicas acessíveis e eficientes. Este artigo inclui testar essas armações e implantá-las por meio de um cateter Fr-12 em uma configuração de bancada que simula a entrega do implante transeptal ao septo atrial. Esse teste é semelhante aos testes básicos, empregados por trabalhos anteriores 6,8. Este método demonstrou a capacidade de implantação de um protótipo de estrutura autoexpansível após passar por um cateter. Em última análise, essa metodologia pode ajudar a determinar se uma determinada topologia/projeto para um quadro de NiTi pode atender aos requisitos mecânicos preliminares para implantação por meio de um cateter específico.
Embora este trabalho se concentre na fabricação de protótipos para quadros de NiTi e na caracterização básica de sua topologia e conformidade, várias outras caracterizações11 e testes de segurança regulatória12,13 são necessários para o desenvolvimento de implantes. Algumas caracterizações incluem caracterização de propriedades de superfície/química14, corrosão14, análise de fadiga13, hemocompatibilidade13 e biocompatibilidade15.