Análise multimodal de respostas imunes antígeno-específicas após estimulação sanguínea total com antígenos associados a patógenos
Para gerar um conjunto de dados representativo, foi selecionado um doador adulto saudável soropositivo para HSV-1 e CMV que recebeu vacinas contra SARS-CoV-2. Além de um controle não estimulado, os seguintes estímulos foram usados conforme descrito acima: lisado do vírus Herpes simplex 1 (HSV) (recomendação do fabricante, dados não publicados), citomegalovírus (CMV) pp6522, síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2 (SARS-CoV-2) Prot_S 5,23, lisado de Aspergillus fumigatus (um patógeno ambiental onipresente)4,24, CRX-527 (um estímulo do Receptor Toll-like 4 baseado em lipopolissacarídeo, que não deve ativar as células T em si)25, e CPI (controle positivo para ativação de células T CD4+ consistindo em CMV, vírus parainfluenza e peptídeos do vírus influenza)26. Os dados de citometria de fluxo e a estratégia de gating são mostrados na Figura 3. Geralmente, é aconselhável medir o maior número possível de linfócitos quando se trata de populações de células raras (50.000 - 100.000 linfócitos), pois a precisão e a confiabilidade das medidas dependem do número total de eventos27. A amostra não estimulada é usada para gating de subconjuntos de células individuais (por exemplo, células CD3 + CD4 +). As portas para CD45RO e CCR7 para fenotipagem de células T de memória devem ser definidas na população total de CD3 + CD4 + e, em seguida, transferidas para as populações positivas para marcadores de ativação, pois o baixo número de eventos nestas últimas geralmente impede a identificação clara de populações distintas. Pequenos ajustes podem ser necessários para portões individuais, por exemplo, para levar em conta as diferenças na viabilidade dos linfócitos. A regulação positiva de CD154 (ou ligante CD40) foi descrita como um marcador de ativação de células T auxiliares global, consistente e rapidamente induzido28,29. O IFN-γ é considerado um dos marcadores de ativação de células T mais proeminentes e específicos do tipo 1 30,31. É importante ressaltar que este ensaio foi testado e publicado com vários marcadores adicionais de ativação, exaustão e citocinas (ver Tabela 4 e24).
As frequências de populações positivas para marcadores de ativação na amostra não estimulada representam origens inespecíficas e foram subtraídas das frequências estimuladas pelo antígeno. Após a subtração do histórico inespecífico, o doador representativo tinha 0,75% (HSV), 0,09% (CMV), 0,06% (SARS-CoV-2), 0,34% (A. fumigatus), 0,00% (CRX-527) e 1,21% (CPI) de células T CD154+/CD3+CD4+ helper específicas, respectivamente. A expressão de IFN-γ pode ser analisada de forma semelhante, resultando em 0,12% (HSV), 0,07% (CMV), 0,03% (SARS-CoV-2), 0,04% (A. fumigatus), 0% (CRX-527) e 0,74% (CPI) de células IFN-γ+/CD3+CD4+ .
As populações de células T podem ser subdivididas em células T virgens (TN, CD45RO-CCR7+), células T de memória central (TCM, CD45RO+CCR7+), células T de memória efetora (TEM, CD45RO+CCR7-) e células T efetoras (e células T de memória efetora que reexpressam CD45RA, TE/TEMRA, CD45RO-CCR7-). Entre as células T CD3+CD4+ globais, o doador representativo apresentou 38,34% de TN, 38,33% de TCM, 20,77% de TEM e 2,56% de TE/TEMRA, respectivamente, conforme determinado pela amostra não estimulada (Figura 3A). No entanto, entre as células T auxiliares reativas específicas do antígeno (CD154+IFN-γ+), TCM e TEM foram de longe os subconjuntos mais proeminentes, com médias de 22,14% e 73,97%, respectivamente.
Dados sobre populações adicionais de leucócitos foram publicados anteriormente usando essa metodologia24. As combinações de anticorpos usadas são apresentadas na Tabela 4 para referência futura.
Além disso, para mostrar todo o potencial desta metodologia, um ELISA IFN-γ foi realizado em um segundo conjunto de amostras estimuladas (sem a adição de brefeldina A). Para evitar a excedência da faixa de detecção do kit ELISA IFN-γ, o plasma das amostras estimuladas por CPI foi pré-diluído 1:4. As seguintes concentrações de IFN-γ foram medidas e normalizadas por mL de volume sanguíneo do sujeito, ou seja, corrigidas para diluição nos tubos de estimulação e nas diluições pré-ELISA: 0 pg/mL (não estimulado), 69,4 pg/mL (HSV), 471 pg/mL (CMV), 17,8 pg/mL (SARS-CoV-2), 61,9 pg/mL (A. fumigatus), 34,0 pg/mL (CRX-527) e 1958 pg/mL (CPI).
Por fim, o RNA foi isolado das mesmas amostras com resultados consistentes. O rendimento médio foi de 719 ng, com uma taxa de absorbância média de 260 nm / 280 nm sendo 1,98.
Ao todo, esse conjunto de dados ilustra que o protocolo apresentado permite um espectro de leitura multifacetado e análise concomitante de vários antígenos associados à infecção usando volume sanguíneo mínimo, ou seja, 8 mL no total para múltiplos estímulos e modalidades de leitura.
Conjunto de dados representativo para análises transcricionais para rastrear a resposta à vacinação usando sangue total estimulado por antígeno
Como prova de princípio para estudos transcricionais realizados em sangue total estimulado por antígeno, o sangue foi coletado de 9 indivíduos adultos saudáveis imediatamente antes e 1 mês após a primeira vacinação de reforço com BNT162b2 (vacina de mRNA SARS-CoV-2)32,33 7-9 meses após a série inicial de vacinas de duas doses. O rendimento médio de RNA de 500 μL de sangue total não estimulado e estimulado por Prot_S foi de 1,1 μg de RNA altamente puro, com uma taxa média de absorção de 260/280 de 1,99. Após a análise do nCounter, as contagens de RNA foram normalizadas para os 12 genes de manutenção do painel (média geométrica). Posteriormente, a proporção de contagens de mRNA normalizadas em amostras estimuladas por Prot_S versus controles de fundo não estimulados foi determinada para cada sujeito e gene. As proporções medianas para medianas das medições pós-vacinação versus pré-vacinação foram determinadas e a análise do enriquecimento da via foi realizada usando o pacote de software listado na Tabela de Materiais. O enriquecimento das vias canônicas foi considerado significativo em um valor absoluto de escore z ≥ 1,25 e um valor de p ajustado de Benjamini-Hochberg < 0,05. Vias enriquecidas de forma significativamente diferente estão resumidas na Figura 4A, e uma rede simplificada de mudanças ajustadas ao fundo na resposta pós versus pré-vacinação à Prot_S é mostrada na Figura 4B. Além disso, a indução mais forte ajustada ao fundo de genes representativos relacionados à maturação de células apresentadoras de antígenos e à ativação de células T induzida por Prot_S após a vacinação de reforço é mostrada em (p < 0,01-0,03) Figura 4C. Por fim, um aumento nas células T auxiliares do tipo 1 Prot_S específicas do background (CD69 + IFN-γ+) após a vacinação na maioria dos doadores foi confirmado por citometria de fluxo usando um segundo conjunto de tubos de estimulação (p = 0,03, Figura 4D).
Comparação das respostas de células T reativas ao vírus em protocolos de imunoensaio baseados em sangue total em escala real e de pequeno volume
Em seguida, as frequências de células T auxiliares CD154 + IFN-γ + reativas ao vírus (células CD3 + CD4 + ) em voluntários saudáveis foram comparadas usando os protocolos de estimulação de antígeno de sangue total em escala real (500 μL, WB) e pequeno volume (250 μL, WBS) (Figura 5). Como relatado anteriormente34, frequências mínimas de fundo inespecíficas de células CD154 + IFN-γ + foram observadas com qualquer um dos protocolos, apesar da co-estimulação dupla (médias de 0,010% e 0,011% para WB e WBS, respectivamente). É importante observar que, embora as respostas de fundo inespecíficas sejam subtraídas das respostas específicas do antígeno, elas ainda contribuem para aumentar a imprecisão do ensaio, conforme discutido anteriormente27. Sinais de fundo elevados (ou seja, células Th CD154+ CD154+ >0,07-0,1%) ou células CD154+IFN-γ+ >0,05%) podem indicar contaminação da amostra, uma infecção aguda do sujeito ou podem ser o resultado de manuseio inadequado de amostras pré-analíticas.
As frequências médias de células T reativas ao lisado de HSV em doadores soropositivos (n = 5) foram de 0,151% e 0,107% nos sistemas WB e WBS, respectivamente, em comparação com 0,012% e 0,004% em doadores soronegativos (n = 4). Com o pool de peptídeos pp65 do CMV, os doadores soropositivos (n = 4) tiveram 0,041% e 0,049% de células T reativas em comparação com 0,001% e 0,004% nos doadores soronegativos (n = 5). Os coeficientes de correlação de concordância de Lin foram de 0,868 para HSV e 0,985 para CMV, sugerindo uma forte correlação (Figura 5A). Notavelmente, o teste de células T específicas para CMV pode ser negativo em indivíduos soropositivos saudáveis que não tiveram eventos de reativação recentes. Os repertórios de células T auxiliares CD3 + CD4 + reativas ao antígeno foram diferenciados com base na expressão de CCR7 e CD45RO (Figura 5B). Tranquilizadoramente, os resultados obtidos usando os protocolos WB e WBS foram comparáveis para populações totais e reativas ao antígeno. Esperava-se que, com ambos os ensaios, a proporção de células Th de memória mais diferenciadas (ou seja, células de memória efetoras) fosse maior entre as células T reativas ao antígeno do que entre a população total de células Th. Como esperado, apenas algumas células T virgens foram ativadas por estimulantes virais (Figura 5B).
Além disso, em outro conjunto de experimentos, os sobrenadantes de cultura estimulados foram analisados por IFN-γ ELISA (Figura 5C). Observou-se um histórico inespecífico mínimo (médias de 1,29 pg/mL e 2,18 pg/mL nos protocolos WB e WBS, respectivamente). Amostras de sangue de doadores soropositivos para HSV mostraram concentrações médias de IFN-γ induzidas por HSV ajustadas de fundo de 111 pg/mL e 125 pg/mL no sistema WB e WBS, respectivamente. Em contraste, as concentrações de IFN-γ em amostras soronegativas foram consistentemente inferiores a 10 pg/mL em ambos os sistemas (coeficiente de correlação de concordância de Lin = 0,972, Figura 5C). Da mesma forma, a estimulação pp65 do sangue de doadores soropositivos para CMV produziu concentrações médias de IFN-γ de 258 pg/mL e 272 pg/mL nos sistemas WB e WBS, respectivamente, enquanto a secreção mínima de IFN-γ induzida por pp65 foi observada em ambos os sistemas usando amostras soronegativas (coeficiente de correlação de concordância de Lin = 0,953, Figura 5C).

Figura 1: Fluxograma resumindo procedimentos experimentais e leituras. Asterisco significa que Brefeldin A é necessário para alguns marcadores de ativação de células T (por exemplo, CD154) e coloração intracelular de citocinas. Consulte as etapas de protocolo 2.5 e 2.6. #: O sangue para citometria de fluxo é inicialmente transferido para tubos de centrífuga de 15 mL para lise eritrocitária, enquanto o sangue para ensaios de citocinas e transcriptômica é transferido para tubos de microcentrífuga de 1,5 mL. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Lise eritrocitária. Depois que o sangue estimulado foi ressuspenso em (A) tampão de lise eritrocitária, ele é incubado até (B) o fluido parecer claro, mas não mais do que 6 min. (C) Ao usar um tubo graduado de 15 mL, sua escama deve se tornar visível através da amostra cada vez mais translúcida. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Conjunto de dados representativos e esquemas de passagem por citometria de fluxo. (A) Os eventos singleto são identificados pelas propriedades FSC-A e FSC-H. Destes, os linfócitos são bloqueados usando FSC-A e SSC-A. Os linfócitos são diferenciados em células T auxiliares CD3+CD4+. Os níveis de expressão de CD45RO e CCR7 são usados para fenotipagem de populações de células efetoras e de memória. IFN-γ e CD154 foram usados como marcadores de ativação. As portas foram definidas com base na população de IFN-γ-CD154- na amostra não estimulada. Gates foram posteriormente transferidos para as amostras estimuladas (B). A caracterização das populações de memória das células T ativadas foi obtida transferindo a porta do quadrante CCR7 / CD45RO da população CD3 + CD4 + para as populações IFN-γ + CD154 + CD3 + CD4 +. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Alterações transcricionais induzidas por antígeno após a vacinação de reforço com SARS-CoV-2. (A) O enriquecimento ajustado ao fundo das vias transcricionais no sangue total estimulado pela proteína spike (Prot_S) do SARS-CoV-2 após versus antes (primeiro) da vacinação de reforço de mRNA BNT162b2 foi analisado em 9 indivíduos adultos saudáveis. São mostradas vias canônicas relacionadas ao sistema imunológico com um valor de p ajustado por Benjamini-Hochberg (BH-aj.) <0,05 (-log10[BH-adj. p] >1,3) e um escore z absoluto >1,25). (B) Rede simplificada resumindo genes e vias mais fortemente enriquecidas em sangue total estimulado por S após versus antes da vacinação de reforço. (C) Níveis de expressão ajustados ao fundo de genes representativos associados à apresentação de antígenos e ativação de células T em sangue total estimulado por Prot_S antes e depois da vacinação de reforço. Teste de Wilcoxon pareado. (D) Frequências corrigidas de fundo de células T IFN-γ+CD69+ específicas para Prot_S antes e depois da vacinação de reforço. Teste de Wilcoxon pareado. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Reatividade antiviral de células T em citometria de fluxo e ELISA. (A) São mostrados gráficos de correlação das frequências de células T CD154 + IFN-γ + / CD3 + CD4 + corrigidas de fundo (citometria de fluxo) dos ensaios de sangue total estabelecidos (WB) e de pequeno volume (WBS). Os pontos verdes e vermelhos representam indivíduos soronegativos e soropositivos para o vírus testado, respectivamente. (B) Usando a avaliação por citometria de fluxo da expressão de CD45RO e CCR7, os fenótipos de células T de memória/efetoras foram determinados entre células T CD3+CD4+ globais e células T IFN-γ+CD154+CD3+CD4+ reativas ao antígeno após estimulação com lisado de HSV ou CMV pp65 usando sangue de doadores soropositivos (n = 5 e 4, respectivamente). As distribuições médias são mostradas. Verde: células T virgens (TN), CD45RO-CCR7+. Cinza: células T de memória central (TCM), CD45RO+CCR7+. Azul: células T de memória efetora (TEM), CD45RO+CCR7-. Laranja: células T efetoras e células T de memória efetora que reexpressam CD45RA (TE/TEMRA), CD45RO-CCR7-. (C) Gráficos de correlação da liberação de IFN-γ corrigida pelo fundo (ELISA) medida usando os ensaios WB e WBS. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Tabela 1: Conteúdo do tubo de estímulo. As concentrações de estoque de estímulos e solventes são resumidas. O ensaio de sangue total (WB) em escala real é realizado usando 500 μL de sangue total heparinizado de lítio, enquanto a versão em pequena escala (WBS) requer apenas 250 μL de sangue. Para WBS, todos os volumes de reagentes são metade dos volumes WB. Clique aqui para baixar esta tabela.
Tabela 2: Dados demográficos de indivíduos adultos saudáveis amostrados para gerar os conjuntos de dados representativos. Clique aqui para baixar esta tabela.
Tabela 3: Painel de citometria de fluxo representativo para análise de células T. Este painel de citometria de fluxo foi usado para gerar o conjunto de dados representativo. Os resultados são mostrados em detalhes na Figura 3. Clique aqui para baixar esta tabela.
Tabela 4: Painéis de citometria de fluxo publicados anteriormente. Os dados usando essas combinações de anticorpos foram publicados anteriormente por Tappe et al.24. Clique aqui para baixar esta tabela.