A ferroptose é um tipo de morte celular dependente de espécies reativas de oxigênio (ROS) recém-contextualizadas1. Além das ROS, o ferro desempenha um papel crucial nesse tipo de morte celular, daí o nome2. A etapa final e executiva da ferroptose é o acúmulo catalisado por ferro de dano oxidativo de lipídios na membrana plasmática que eventualmente leva ao comprometimento da integridade da membrana e permeabilidade seletiva e, finalmente, à morte celular por borbulhamento. O evento de hidroperoxidação lipídica é um fenômeno que ocorre naturalmente; no entanto, sua propagação por toda a membrana celular é impedida pela defesa antioxidante da célula. O principal ator neste contexto é a proteína E glutationa peroxidase 4 (GPx4), que pode se aproximar da membrana e converter hidroperóxidos lipídicos em seus derivados de álcool menos tóxicos3. O poder redutor da GPx4 é principalmente, mas não exclusivamente, fornecido pela glutationa (GSH), um tripeptídeo composto pelos aminoácidos não essenciais: glicina, glutamato e cisteína. O aminoácido limitante da taxa para a biossíntese de GSH é a cisteína4. Embora a cisteína seja classificada como um aminoácido não essencial, suas necessidades podem facilmente exceder sua produção interna em células altamente proliferativas (como células cancerígenas). Assim, foi reclassificado no grupo dos aminoácidos semi-essenciais. A importação necessária de cisteína ocorre principalmente através do sistema Xc-, que permite a importação da forma oxidada (dominante) de cisteína (também conhecida como cistina) em detrimento da exportação de glutamato5. O sistema Xc- é composto por uma subunidade de transporte independente de Na+ e dependente de Cl, conhecida como xCT, e uma subunidade de acompanhante, conhecida como CD98. Até recentemente, as propriedades antiferroptoticas do eixo xCT-GSH-GPx4 eram vistas como únicas e irreplicáveis6. No entanto, em 2019, uma via antiferroptótica alternativa, consistindo de ubiquinol (Coenzima Q10) e sua enzima regenerativa - proteína supressora de ferroptose 1 (FSP1), foi descrita 7,8. Logo depois, outro sistema desintoxicante de hidroperóxido lipídico envolvendo GTP ciclohidrolase-1/tetrahidrobiopterina (GCH1/BH4) foi relatado9. No entanto, o papel central do eixo xCT-GSH-GPx4 na prevenção da ferroptose parece não ser contestado.
Na última década, a ferroptose tem sido extensivamente estudada em uma variedade de tipos de tumores, mostrando grande potencial como estratégia anticâncer (revisado por Lei et al.10). Além disso, foi relatado que as células cancerígenas exibindo alta resistência aos quimioterápicos convencionais e / ou propensão a metástase são surpreendentemente sensíveis aos indutores de ferroptose, como inibidores de GPx411 , 12 , 13 . No entanto, no contexto de tumores cerebrais, o potencial dos indutores ferroptóticos permanece amplamente pouco estudado. Embora esse tipo de morte celular tenha sido intimamente associado à lesão de isquemia-reperfusão cerebral14e doenças neurodegenerativas15, seu potencial no contexto de tumores cerebrais tem sido limitado principalmente ao glioblastoma, o tumor craniocerebral maligno mais comum (revisado por Zhuo et al.16). Por outro lado, a sensibilidade do meduloblastoma, o tumor cerebral pediátrico maligno mais comum e uma das principais causas de mortalidade infantil, aos indutores de ferroptose permanece amplamente inexplorada. Até onde sabemos, há escassa literatura revisada por pares ligando ferroptose e meduloblastoma. No entanto, alguns estudos revelaram que o ferro desempenha um papel crucial na sobrevivência, proliferação e potencial tumorigênico das células-tronco cancerígenas (CSCs) do meduloblastoma e do glioblastoma17,18, tornando-as potencialmente mais vulneráveis à indução da ferroptose. Isso é particularmente significativo, pois o meduloblastoma é notório por sua subpopulação de CSCs, ou células iniciadoras/propagadoras de tumores, que parecem ser amplamente responsáveis pela quimiorresistência, disseminação e recidiva tumoral19.
A sensibilidade à indução de ferroptose é tipicamente investigada medindo o conteúdo/acúmulo de hidroperóxido lipídico, que pode ou não levar à morte celular. Os indutores de ferroptose mais comumente usados são (1) erastina, um inibidor do transportador xCT20, (2) RSL3, um inibidor da enzima GPx42 e / ou (3) doadores de ferro, como citrato de ferro-amônio (FAC) 21 . O teor de hidroperóxido lipídico é avaliado usando a sonda seletiva BODIPY 581/591 C1122, que tem máximos de excitação e emissão em 581/591 nm em seu estado reduzido. Após a interação e oxidação por hidroperóxidos lipídicos, a sonda muda seus máximos de excitação e emissão para 488/510 nm. Normalmente, um aumento significativo no conteúdo de hidroperóxido lipídico precede a morte celular ferroptótica. Como a ferroptose não é uma morte celular programada, não há cascata de sinalização molecular que leve à sua execução. Portanto, a única forma de confirmá-lo é monitorar o teor de hidroperóxido lipídico e utilizar inibidores específicos para esse tipo de morte celular, como a ferrostatina 123. A ferrostatina 1 é um antioxidante lipofílico que pode penetrar no compartimento lipídico da célula e desintoxicar os hidroperóxidos lipídicos, prevenindo assim eventos ferroptóticos.