A síntese bem-sucedida de NPs de ZnO foi confirmada usando microscopia eletrônica de transmissão (MET), conforme mostrado na Figura 1A. As NPs de ZnO obtidas foram observadas de forma redonda, com tamanho médio de partícula de 35,35 nm e desvio padrão de 6,81 nm. A precipitação dessas nanopartículas foi observada através de uma reação de duplo deslocamento pela adição de solução de NaOH ao acetato de zinco, onde os íons Zn2+ sofreram hidrólise.
Usando espalhamento dinâmico de luz (DLS), o tamanho médio e o potencial zeta das nanopartículas sintetizadas foram determinados em 130,4 nm e 28,92 mV, respectivamente, conforme mostrado na Figura 1B. A discrepância no tamanho das NPs de ZnO medidas usando DLS em comparação com a obtida a partir da imagem TEM foi atribuída à agregação de nanopartículas nuas. O potencial zeta positivo confirmou indiretamente a aquisição de NPs de ZnO, que podem interagir eletrostaticamente com as superfícies celulares bacterianas, potencialmente causando danos físicos. A magnitude do potencial zeta indica a estabilidade potencial de um sistema coloidal. Quando todas as partículas em uma suspensão têm grandes potenciais zeta positivos ou negativos, há uma tendência de se repelirem, impedindo a agregação. Partículas com potenciais zeta maiores que +30 mV ou menores que -30 mV são geralmente consideradas estáveis. As NPs de ZnO sintetizadas exibiram um potencial zeta de +28,92 mV, indicando relativa estabilidade em água20.
Os espectros de absorção de NPs de ZnO foram examinados usando um leitor de microplacas, revelando um pico de absorção específico para ZnO a 360 nm (Figura 1C). O acetato de zinco precursor não tem um pico único, enquanto os NPs de ZnO são conhecidos por terem um pico único em 360-370 nm. A síntese foi confirmada pela presença do pico único de 360 nm nas NPs de ZnO sintetizadas21. Essas características específicas de absorção de UV confirmaram a síntese direta de NPs de ZnO. Além disso, a análise de difração de raios-X (XRD) (Figura 1D) revelou picos cristalinos distintos que são característicos do ZnO. Quando comparada com a estrutura wurtzita representativa das NPs de ZnO (JCPDS No. 36-1415), observou-se que todos os planos (1, 0, 0), (0, 0, 2), (1, 0, 1), (1, 0, 2), (1, 1, 0), (1, 0, 3), (2, 0, 0), (1, 1, 2) e (2, 0, 1) estavam alinhados22.
A eficácia antimicrobiana das NPs de ZnO sintetizadas foi avaliada usando um teste de diluição em microcaldo contra amostras clínicas de P. aeruginosa e MRSA obtidas do Hospital Universitário Chung-Ang em Seul, Coréia do Sul. Imagens de culturas bacterianas foram capturadas para análise. Para avaliar visualmente a eficácia antimicrobiana das nanopartículas usando o mesmo fator de diluição, foram utilizadas placas espalhadas com solução bacteriana não diluída (Figura 2A,B). Placas espalhadas com a solução original foram empregadas para determinar a concentração bactericida mínima potencial. Como as colônias bacterianas foram observadas mesmo na concentração mais alta para ambas as cepas, um efeito bactericida completo não foi alcançado. As concentrações bacterianas em cada grupo foram calculadas usando fatores de diluição contáveis. Ao comparar as taxas de sobrevivência de cada grupo de tratamento com o grupo controle negativo, os efeitos antimicrobianos das NPs de ZnO foram evidentes nas cepas de P. aeruginosa e MRSA. Considerando a faixa de citotoxicidade pesquisada das NPs de ZnO, diferentes concentrações de ZnO foram testadas, desde a maior concentração conhecida por induzir toxicidade, que é de 1000 μg/mL, até a faixa não tóxica de 62,5 μg/mL, por meio de diluição seriada23,24. No caso de P. aeruginosa, a atividade antimicrobiana das NPs de ZnO foi aumentada de maneira dependente da concentração (Figura 2A). No entanto, uma diminuição visível no número de colônias bacterianas de P. aeruginosa da cultura bacteriana inicial não diluída (100) não foi evidente.
Por outro lado, as NPs de ZnO exibiram alta atividade antimicrobiana contra a bactéria gram-positiva MRSA, com uma diminuição notável nas unidades formadoras de colônias bacterianas (UFC), conforme confirmado pela comparação de imagens de culturas bacterianas diluídas com as da cultura bacteriana não diluída inicial (100). Este resultado confirmou que as NPs de ZnO sintetizadas exibiram atividade antimicrobiana contra ambas as cepas bacterianas, particularmente mostrando maior eficácia contra acepa MRSA.

Figura 1: Caracterização de nanopartículas de óxido de zinco. (A) Imagens de microscopia eletrônica de transmissão de NPs de ZnO sob diferentes ampliações. (B) Tamanho (esquerda) e distribuição de potencial zeta (direita) por análise DLS. (C) Espectro de absorbância de NPs de ZnO usando um leitor de microplacas. (D) Análise de XRD de NPs de ZnO e seus picos cristalinos. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Propriedades antibacterianas de NPs de ZnO testadas em cepas bacterianas 5 x 105 UFC/mL. (A) Teste antibacteriano contra a cepa P. aeruginosa . (B) Teste antibacteriano contra a cepa MRSA . N = controle negativo (DPBS), P = controle positivo (A/A). Os asteriscos denotam a diferença estatisticamente significativa em comparação com os controles, ****p ≤ 0,0001. Os dados apresentados como DP médio ± de três experimentos independentes realizados em triplicatas. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.