Neste estudo, apresentamos um modelo novo, eficiente e estável de estenose uretral em ratos criado por eletroexcisão da uretra de ratos, que simula efetivamente a lesão iatrogênica observada em ambientes clínicos.
Artigo de método
Neste estudo, apresentamos um modelo novo, eficiente e estável de estenose uretral em ratos criado por eletroexcisão da uretra de ratos, que simula efetivamente a lesão iatrogênica observada em ambientes clínicos.
A estenose uretral (US) é uma condição clínica comum em urologia, caracterizada por alta prevalência e morbidade em todas as idades. Os tratamentos atuais para US, como dilatação uretral e uretrotomia interna, não resolvem completamente a condição e estão associados a altas taxas de recorrência e complicações.
Além disso, a patogênese da US não é bem compreendida. Para explorar a patogênese da US e desenvolver novas estratégias terapêuticas, é crucial estabelecer um modelo padronizado de ratos que reflita com precisão as manifestações clínicas. Este estudo descreve um método simples e repetível para induzir US em ratos usando uma faca elétrica de alta frequência. O método envolve fazer uma incisão longitudinal com a faca elétrica ajustada para um modo de corte misto unipolar a 4 W, que inflige danos uretrais significativos. A análise histopatológica mostra espessamento do urotélio, infiltração inflamatória e fibras colágenas desorganizadas. Este modelo replica efetivamente a lesão iatrogênica por meio de eletroexcisão na uretra de ratos. Em resumo, este estudo estabelece com sucesso um modelo de US em ratos novo, eficiente e estável que imita de perto o cenário clínico, fornecendo uma ferramenta valiosa para pesquisas futuras sobre os mecanismos e novos tratamentos para US.
A estenose uretral (US) está entre as condições urológicas mais antigas e continua a ser amplamente prevalente. Dados recentes sugerem que existem entre 229 e 627 casos de US por 100.000 homens1. Aqueles que sofrem de US experimentam uma série de sintomas, incluindo sintomas do trato urinário inferior2, dor3 e disfunção sexual4. Vários tratamentos médicos estão disponíveis, como uretrotomia, uretroplastia e dilatação5. No entanto, esses tratamentos são frequentemente complicados por questões como sangramento, infecção e incontinência, contribuindo para a carga da doença e exibindo taxas variáveis de recorrência 6,7. Consequentemente, identificar as abordagens terapêuticas mais eficazes continua sendo um desafio crítico envolvendo pesquisadores e médicos.
A US é geralmente caracterizada como um estreitamento da uretra anterior causado por fibrose e cicatrização da mucosa uretral e do tecido esponjoso circundante8. Apesar de sua prevalência, as causas e mecanismos subjacentes à US são pouco compreendidos, e há uma falta de modelos animais adequados para um estudo aprofundado. A lesão iatrogênica, principalmente por cirurgia transuretral, é atualmente a principal causa de US, correspondendo a 41% doscasos9. Portanto, um modelo animal ideal para pesquisa nos EUA deve replicar com precisão lesões clínicas comuns, exibir semelhanças genômicas e proteômicas próximas aos humanos e demonstrar eficiência e estabilidade. Tal modelo facilitaria muito investigações mais profundas sobre a patogênese da US e o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes.
Para investigar o processo patogênico e o mecanismo de tipos clínicos comuns, vários modelos animais foram desenvolvidos usando animais de grande porte, como coelhos10,11, cães12 e porcos13,14 empregando técnicas como eletrocoagulação, eletrorressecção15 e injeções de bleomicina16. No entanto, esses modelos geralmente enfrentam desafios devido a limitações de tamanho de amostra e diferenças genéticas em relação aos humanos. Além disso, o custo-benefício do uso de animais de grande porte deve ser considerado; Apesar dos altos custos associados aos cuidados diários, os animais de grande porte também apresentam riscos significativos de infecção, necessitando de cuidados pós-operatórios extensivos e despesas consideráveis. Está bem documentado que os roedores compartilham características fisiológicas e patológicas com os humanos em muitos sistemas de órgãos. Um estudo recente mostrou homologia entre as células do trato urinário de animais roedores e humanos17. Além disso, os custos de compra, alojamento e cuidados pós-operatórios de ratos são significativamente menores do que os de animais de grandeporte 18. Consequentemente, um modelo de rato dos EUA é considerado adequado; no entanto, o desenvolvimento de tais modelos em ratos foi descrito de forma inadequada.
Estudos anteriores utilizaram ferramentas cirúrgicas, como lâminas ou agulhas, para induzir a US em modelos de ratos19. Essa abordagem tem sido associada a riscos como danos aos vasos sanguíneos periuretrais, levando a sangramento significativo. A natureza subjetiva desses procedimentos cirúrgicos também pode resultar em variabilidade na extensão da lesão mecânica, carecendo de critérios quantitativos para modelagem, o que pode afetar a avaliação dos resultados do reparo uretral em estudos terapêuticos subsequentes.
Dadas essas considerações, há uma clara necessidade de desenvolver um modelo adicional de rato dos EUA. Para estabelecer um modelo de US eficiente, econômico e estável em ratos, empregamos uma máquina de faca elétrica de alta frequência em nossa pesquisa. Este modelo facilitará novas investigações sobre os mecanismos da US e a avaliação de novas abordagens terapêuticas antes de prosseguir para os ensaios clínicos.
Nesta investigação, vinte ratos Sprague-Dawley machos de 6 meses de idade, cada um pesando 400-500 g, foram empregados. Todos os procedimentos com animais foram conduzidos de acordo com as diretrizes do Comitê Institucional de Cuidados e Uso de Animais do Quinto Hospital Afiliado da Universidade Sun Yat-Sen (número de aprovação: 00349). Os animais foram alojados em uma instalação com temperatura e condições de iluminação controladas. Uma característica fundamental da estenose uretral é o desenvolvimento de cicatrizes na uretra. Com base no cronograma estabelecido para a formação de cicatrizes, que normalmente ocorre dentro de 4 semanas após a lesão, designamos a presença de tecido cicatricial discernível na uretra na marca de 4 semanas de pós-operatório como o desfecho experimental.
1. Preparação de instrumentos cirúrgicos
2. Preparação do animal
3. Cateterismo uretral e procedimento de lesão
4. Cuidados pós-operatórios
5. Avaliação histológica
O protocolo descrito neste estudo estabeleceu com sucesso estenose uretral estável em ratos e demonstrou alta reprodutibilidade. A duração média das operações foi de 20 min, e nenhum problema técnico surgiu durante os procedimentos. As amostras uretrais foram colhidas com sucesso 4 semanas após o procedimento.
No grupo experimental, as bexigas dos ratos apresentaram sinais de hiperdistensão, em contraste com o grupo controle onde as bexigas estavam vazias (Figura 4). Essas observações indicam um comprometimento significativo na função miccional de ratos após a modelagem experimental.
Quatro semanas após a cirurgia, os locais da ferida evoluíram para tecido cicatricial branco ceroso projetando-se da superfície da uretra (Figura 5B), enquanto as seções uretrais no grupo controle pareciam lisas e controle vermelho pálido (Figura 5A).
O exame histológico com coloração de hematoxilina e eosina (H&E) da secção uretral revelou espessamento significativo do urotélio e agregação linfocitária. Além disso, a coloração de Masson identificou uma área avermelhada pronunciada de tecido epitelial uretral hiperplásico e metaplásico, acompanhada por fibras colágenas desordenadas (ver Figura Suplementar S1 para imagens detalhadas da coloração de Masson), indicando anormalidades na estrutura do músculo liso e das fibras colágenas (Figura 6).
A análise de imunofluorescência das criossecções mostrou aumento do TGF-β no tecido uretral pós-operatório (Figura 7), sugerindo que a formação de estrutura uretral está associada à expressão elevada de TGF-β.

Figura 1: Principais instrumentos usados para estabelecer o modelo dos EUA. (A) Cateter revestido de teflon (0,6 x 1 mm); (B) suturas absorvíveis (6-0), pinças de tecido, alicate de fixação de agulhas e pinças lisas (da esquerda para a direita); (C) caneta eletrocirúrgica de alta frequência e haste condutora anal; (D) o painel da faca elétrica de alta frequência. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Preparativos para a cirurgia. (A) Raspe a metade inferior do abdômen do rato e conecte a haste condutora anal. (BD) Ilustre a colocação do cateter uretral dentro da uretra. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: O processo de eletroressecção. (A) Mostra a criação de uma incisão longitudinal na pele peniana medindo 0,8 cm; (B) exposição da uretra; (C) detalha a eletrosecção através de todas as camadas da parede uretral até que o cateter dentro da uretra seja visível. (D, E) Descreve a remoção do cateter uretral e o reposicionamento do pênis. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: O estado de enchimento da bexiga em ratos sob condições anatômicas. (A) Apresenta uma bexiga vazia de ratos no grupo controle; (B) mostra uma bexiga cheia de ratos no grupo experimental. As bexigas estão dentro do contorno tracejado vermelho. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Achados macroscópicos das amostras uretrais ressecadas. (A) O tecido uretral normal. (B) O tecido cicatricial uretral. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: Resultados da histologia das amostras uretrais. (A) Tecido uretral do grupo controle corado com H&E (aumento original, 100x). (B) Coloração tricrômica de Masson de uma massa uretral com ampliação original de 100x. (C) Ampliação e os dados de medição da espessura normal do urotélio, que é de 85,9 μm. Barra de escala = 20 μm. (D) Mostra coloração H & E do tecido uretral do grupo experimental com ampliação original de 100x. (E) Mostra a coloração tricrômica de Masson do tecido uretral do grupo experimental, também com ampliação original de 100x. Barras de escala = 100 μm. (F) Aumento da cicatriz da uretra e os dados de medição do urotélio espessado-231,2 μm. Barra de escala = 20 μm. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 7: Achados de imuno-histoquímica em amostras uretrais excisadas. A marcação de anticorpos TGF-β destaca as células uroteliais; Uma fluorescência verde é emitida após a ligação do anticorpo às células. (AC) Apresentam menor intensidade de sinal nas células uroteliais do grupo controle em comparação com (D-F) maior intensidade de sinal nas células uroteliais do grupo experimental. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Figura Suplementar S1: A imagem completa da coloração de Masson de amostras de uretra. (A) Coloração de Masson do grupo controle; (B) Coloração de Masson do grupo experimental. Clique aqui para baixar este arquivo.
Os EUA representam um fardo significativo para a saúde com um impacto econômico substancial, afetando adversamente o bem-estar psicológico e físico20. Ainda há necessidade de um tratamento que não apenas cure completamente a US, mas também previna efetivamente sua recorrência.
Neste estudo, utilizamos um modelo de rato para desenvolver um método simples e reprodutível para mimetizar a lesão uretral em pacientes, que foi seguida por lesão uretral induzida por cirurgia transuretral. Os ratos são favorecidos como modelos animais porque são econômicos, fáceis de manusear, oferecem repetibilidade e fornecem dados confiáveis. O modelo de rato usado neste estudo tem várias vantagens sobre outros modelos: é comumente usado em várias análises ômicas e é fácil de gerenciar. Além disso, a semelhança na expressão gênica de células epiteliais do trato urinário entre roedores e humanos torna o modelo de US de ratos particularmente adequado para investigações mais profundas21.
Como pode ser visto na Figura 7, o TGF-β foi expresso em todo o círculo da uretra tanto no grupo controle quanto no experimental, e a expressão de TGF-β no grupo experimental foi marcadamente maior do que no grupo controle. Trabalhos anteriores documentaram que as células urotélio residentes praticamente sofrem uma mudança fenotípica em miofibroblastos após a lesão, cujo processo é impulsionado principalmente pelo TGF-β, que exerce efeitos significativos na formação de cicatrizes regulando a produção de ECM (matriz extracelular), modulação imunológica, proliferação, migração e diferenciação celular22,23. Nosso achado sugere que a superexpressão de TGF-β pode promover a formação de cicatrizes uretrais, e a secreção de TGF-β não se limita às células residentes na superfície da ferida, mas requer a participação de toda a uretra.
O pequeno diâmetro e curvatura da uretra de ratos machos apresentam desafios na detecção de alterações na urodinâmica após a modelagem. Há escassez de pesquisas sobre métodos para avaliar a função urinária em ratos machos. Neste estudo, usamos métodos indiretos para observar alterações na função urinária, avaliando o estado de enchimento vesical 4 semanas após a cirurgia. Ao estimular o reflexo miccional, a observação do abdome dissecado do rato mostrou que o grupo experimental exibiu plenitude vesical persistente, indicativo de comprometimento significativo na função miccional pós-modelagem. Esses achados são consistentes com os sintomas clínicos de dificuldade para urinar experimentados por pacientes com estenose uretral24. No entanto, o desenvolvimento de métodos para realizar estudos fisiológicos sobre parâmetros urinários em ratos machos, como frequência miccional, volume miccional médio e eficiência miccional, continua sendo um desafio.
A escolha dos modos e configurações de potência de facas elétricas de alta frequência influencia criticamente a extensão da lesão em procedimentos cirúrgicos. Este estudo apresenta uma técnica cirúrgica que garante um nível adequado de lesão e um grau adequado da faca elétrica de alta frequência que é de 4 W para o desenvolvimento de um modelo de US em ratos. O método mais comum em modelos de US em ratos envolve fazer incisões com agulha ou bisturi25. No entanto, o uso de um bisturi tende a aumentar a probabilidade de sangramento contínuo devido à superfície lisa e ao pequeno diâmetro da uretra do rato, o que pode danificar inadvertidamente os vasos sanguíneos circundantes.
A faca de alta frequência oferece uma vantagem significativa ao fornecer hemostasia simultânea através da aplicação de uma corrente elétrica estável e ajustável aos tecidos, aumentando a estabilidade e a conveniência do procedimento. Além disso, a controlabilidade da configuração de potência permite uma avaliação quantificável dos danos infligidos.
Um protocolo experimental ideal produziria consistentemente feridas uretrais de tamanho e profundidade uniformes. Neste estudo, o modo de corte misto unipolar foi selecionado para induzir danos à uretra. Ao contrário do modo de eletrocoagulação, que causa principalmente a volatilização de componentes líquidos, secagem, coagulação de tecidos e selagem de vasos sanguíneos sem ruptura de tecido - levando a rápida queima e adesão do tecido - o modo de corte permite incisões precisas camada por camada no tecido peniano. Embora a eletrocoagulação tenha sido comumente usada em modelos de US de coelhos e exija etapas adicionais, como separar o pênis do rádio e fazer incisões com outros instrumentos cirúrgicos26, o que aumenta os riscos de trauma e complicações dos animais, o modo de corte misto unipolar permite incisões diretas no prepúcio para expor a uretra. Este método aumenta a eficiência operacional e minimiza o trauma para os animais experimentais.
A configuração de potência no estudo anterior não foi especificada em detalhes, pois normalmente depende do peso dos animais experimentais e da área de contato entre a faca eletrônica e o tecido. Neste estudo, os sujeitos experimentais foram ratos SD de 6 meses de idade, pesando entre 400 g e 500 g. Para essas condições, a configuração de potência ideal foi determinada entre 4-7 W, o que permitiu um controle preciso sobre o tamanho e a profundidade da incisão. Recomendamos que os operadores comecem com uma configuração de potência mais baixa ao usar a faca de alta frequência pela primeira vez para desenvolver o modelo de rato dos EUA, ajustando conforme necessário para encontrar o valor mais adequado para diferentes condições.
Além disso, uma etapa crítica é o cateterismo das uretras dos ratos antes da cirurgia. O cateterismo bem-sucedido é confirmado quando o cateter é colocado corretamente na bexiga. Embora o cateter sirva como um andaime temporário, ele deve manter a posição da uretra e auxiliar na identificação do local cirúrgico. A uretra do rato macho tem um diâmetro relativamente pequeno e há espaço limitado entre o prepúcio e o tecido peniano, facilitando a inserção incorreta do cateter na abertura errada, potencialmente complicando os procedimentos subsequentes. A colocação correta do cateter é verificada quando a urina flui, indicando que está firmemente dentro da bexiga. Além disso, o pênis cateterizado deve ser posicionado em um ângulo de 45° para aumentar a estabilidade dentro da uretra e facilitar o procedimento cirúrgico.
Em conclusão, este estudo demonstra um método novo, altamente eficaz e econômico para criar um modelo de US em ratos. Este método é caracterizado por sua simplicidade, alta taxa de sucesso e estabilidade, oferecendo uma ferramenta valiosa para investigar uma ampla gama de tratamentos inovadores para estenose uretral.
Os autores não têm conflitos de interesse a divulgar.
Este estudo foi apoiado por doações da Fundação de Ciências Naturais da Província de Guangdong (No.2019A1515012116 e No.2022A1515012559).
| Nome | Empresa | Número de catálogo | Comentários |
|---|---|---|---|
| suturas absorvíveis (6-0) | KERONG COMPANY | KR2230814 | |
| Almofada de operação animal | Fornecido pelo Laboratório Chave da Província de Guangdong de Imagens Biomédicas | NA | |
| CaseViewer 2.4 | 3DHISTECH Ltd. | ||
| Carprofeno | Sigma-Aldrich | MFCD00079028 | |
| CoraLite488-conjugado cabra anti-coelho IgG(H+L) | Proteintech | SA00013-2 | |
| H& Kit de Mancha E | Abcam | ab150669 | |
| bisturi elétrico de alta frequência | Beijing Taktvoll Technology Company | ES-100v | |
| Kit de coloração Masson | Alicate | HT15 | |
| RWD Life Science | S15001-11 | ||
| Óleo de parafina | NA | NA | |
| pinça lisa | RWD Life Science | F13019-12 | |
| Pentobarbital | de sódioLaboratório Chave Provincial de Guangdong de Imagem Biomédica | NA | |
| Sprague– Tesoura | Centro de Animais de Laboratório Médico de Guangdong Gangdong-035 | ||
| RWD Life Science | S15001-11 | ||
| (0,6 mm x 1 mm) | Empresa de novos materiais DGZF | NA | |
| TGF Beta 1 Anticorpo policlonal | Proteintech | 21898-1-AP | |
| Tesoura de tecido | RWD Life Science | S13029-14 |
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