Modelos organoides, derivados de células-tronco de tecido primário, células-tronco embrionárias ou células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs)1,2,3 avançaram na pesquisa em biologia humana, oferecendo modelos tridimensionais que imitam de perto funções específicas de órgãos, auxiliando no estudo do desenvolvimento humano, mecanismos de doenças e descoberta demedicamentos4,5. Nesse contexto, desvendar as complexidades dos organoides cerebrais é fundamental para a compreensão do desenvolvimento fisiológico e patológico do cérebro 6,7, necessitando de tecnologias como imagens por espectrometria de massa (MSI)8,9. O MSI, distinto da espectrometria de massa tradicional, permite o mapeamento direto e sem marcação de centenas a milhares de biomoléculas em uma única seção de tecido, fornecendo informações detalhadas sobre a distribuição espacial de moléculas - como lipídios, peptídeos, aminoácidos, drogas e seus metabólitos - sem a necessidade de sondas moleculares específicas10,11. Além disso, as imagens moleculares MSI podem ser co-registradas em seções histológicas e imunocoradas, fornecendo uma visão abrangente da morfologia do tecido, especificidade celular e conteúdo molecular.
O MSI é uma promessa significativa para a pesquisa de organoides, oferecendo insights sobre a base molecular das doenças, relações genético-fenótipos e respostas a estímulos ambientais 12,13,14,15. Na indústria farmacêutica, o MSI facilita as análises de absorção, distribuição, metabolismo e eliminação de fármacos em modelos pré-clínicos11,16. Além disso, auxilia na resolução de seus metabólitos biotransformados, que podem ser farmacologicamente ativos17.
Entre os métodos MSI, predominam a dessorção/ionização a laser assistida por matriz (MALDI), a ionização por eletrospray de dessorção (DESI) e a espectrometria de massa de íons secundários (SIMS) 9,18,19,20,21. Destes, o MALDI-MSI se destaca por sua versatilidade, ampla faixa de massa, recursos de análise direta e compatibilidade com vários compostos químicos específicos do tecido22. No entanto, apesar de seu potencial, a aplicação do MALDI-MSI na pesquisa de organoides cerebrais permanece pouco explorada. Para resolver essa lacuna, um protocolo personalizado para análise de MALDI-MSI (HR-MALDI-MSI) de alta resolução de organoides cerebrais foi introduzido para otimizar a preservação do tecido, a seleção da matriz e as condições de imagem, garantindo a aquisição confiável de dados de alta qualidade15. Este protocolo detalhado mostra as capacidades do HR-MALDI-MSI para fornecer aos pesquisadores o arsenal adicional para aproveitar o poder dessa tecnologia para explorar a paisagem metabólica dos organoides com detalhes sem precedentes.