A tosse é um importante comportamento de defesa para manter a permeabilidade das vias aéreas e proteger os pulmões de substâncias potencialmente nocivas. No entanto, quando desregulada, a tosse torna-se uma condição patológica1. A tosse crônica, geralmente definida como duração de oito ou mais semanas, é um dos sintomas mais frequentes que requerem atenção médica2. Como a tosse crônica freqüentemente persiste por anos, os pacientes sofrem de um enorme ônus socioeconômico e um declínio acentuado na qualidade de vida 3,4,5. A tosse crônica é amplamente considerada uma síndrome de hipersensibilidade à tosse e é caracterizada por tosse incômoda, muitas vezes desencadeada por baixos níveis de exposição térmica, mecânica ou química6. A ocorrência de hipersensibilidade à tosse está intimamente relacionada à inflamação das vias aéreas7. No entanto, os mecanismos fisiopatológicos subjacentes à modulação da sensibilidade à tosse precisam ser mais elucidados.
Modelos animais podem mimetizar a complexa fisiopatologia da tosse e são ferramentas importantes para a pesquisa da tosse 8,9. Estudos anteriores descobriram que infecção viral, instilação intrapulmonar de interferon-γ (IFN-γ), perfusão esofágica de ácido clorídrico, exposição a poluentes, fumaça de cigarro e ácido cítrico podem induzir tosse em animais 10,11,12,13,14,15,16,17. Para melhor avaliar a tosse e a inflamação das vias aéreas, um modelo de tosse em camundongos foi estabelecido usando uma dose não letal do vírus H1N1 neste estudo. Para a detecção da tosse, algumas ferramentas de mensuração da tosse foram estabelecidas clinicamente para medir a tosse, incluindo métodos subjetivos e objetivos18. As ferramentas de avaliação subjetiva para avaliar a gravidade da tosse incluem principalmente uma escala visual analógica, o escore de tosse e questionários de qualidade de vida, etc19,20. No entanto, é improvável que sejam usados para avaliar a tosse em animais. Além disso, a tosse pode ser avaliada objetivamente por meio de um teste de provocação da tosse e monitoramento da frequência da tosse. O teste de provocação da tosse usando um sistema de pletismografia de corpo inteiro (WBP) é um método objetivo amplamente utilizado em estudos com animais para medir a sensibilidade à tosse e revelar os mecanismos subjacentes da tosse13,16. Com base nas características neuroanatômicas do reflexo da tosse, ácido cítrico, capsaicina, adenosina 5'-trifosfato (ATP), isotiocianato de alila (AITC) e mediador inflamatório bradicinina são comumente usados como agentes tussígenos para induzir a tosse21,22. O ácido cítrico é um dos primeiros e mais amplamente utilizados agentes tussígenos que desencadeiam os reflexos da tosse, que foi validado para medir a sensibilidade à tosse. Além disso, o desafio com ácido cítrico tem boa segurança, viabilidade e tolerabilidade e é sugerido para avaliar a sensibilidade do reflexo da tosse em resposta a terapias para tosse23. Portanto, este artigo descreverá o método para medir a sensibilidade à tosse em resposta ao ácido cítrico em camundongos usando um sistema WBP não invasivo e em tempo real.
Os estudos da fisiopatologia da tosse requerem amostras de teste, incluindo amostras de sangue, lavado broncoalveolar (LBA) e tecidos pulmonares e traqueia, para verificar alterações nos níveis de fatores-chave24. Atualmente, faltam procedimentos normativos para a coleta de amostras de tecido de camundongos, e estudos relacionados empregam diferentes abordagens que complicam a avaliação da inflamação das vias aéreas. O lavado broncoalveolar é um método importante para avaliar a inflamação das vias aéreas em doenças respiratórias25. Diferentes métodos de lavagem broncoalveolar levarão a uma falta de comparabilidade entre os estudos relacionados. Além disso, diferentes métodos de lavagem broncoalveolar têm impacto nas células inflamatórias e citocinas inflamatórias no LBA. Portanto, este artigo descreverá o estabelecimento de um modelo de tosse em camundongos com uma dose não letal do vírus H1N1, a medição da tosse usando um sistema WBP e um método de lavagem broncoalveolar confiável, seguro e altamente bem-sucedido em camundongos.