Os defeitos ósseos, sejam eles causados por trauma, ressecção tumoral, anomalias congênitas ou infecção, representam um grande desafio para a medicina regenerativa. Essas alterações comprometem a integridade estrutural do sistema esquelético, levando a desconforto, comprometimento funcional e redução da qualidade de vida dos pacientes.
Para superar esses desafios, surgiram estratégias inovadoras de reparo ósseo, com foco no aprimoramento da osteogênese e da regeneração do tecido ósseo. Essas abordagens incluem o uso de substitutos ósseos implantáveis, injetáveis ou imprimíveis em 3D, que podem ser de origem natural (por exemplo, macromoléculas de origem biológica, hidroxiapatita de origem animal) ou sintéticos (por exemplo, biovidros, fosfatos de cálcio)1. Para aumentar sua baixa capacidade inerente de guiar e estimular a regeneração óssea, os substitutos ósseos podem ser carregados com fatores osteoindutores, como proteínas morfogenéticas ósseas (BMPs), para promover a diferenciação osteogênica das células progenitoras e aumentar a formação óssea2.
A formação óssea baseia-se na formação inicial de uma matriz de colágeno, que é então mineralizada por cristais de hidroxiapatita, reforçando a estrutura óssea3. Este processo confere rigidez e resistência específicas ao osso. A qualidade do tecido mineralizado é intrinsecamente governada por seus atributos microestruturais e grau de mineralização4. Essa qualidade desempenha um papel fundamental na cicatrização óssea e na funcionalidade do osso regenerado5. No entanto, caracterizar a mineralização óssea continua sendo uma tarefa desafiadora devido à variabilidade inerente entre estudos multivariados 6,7,8.
Além disso, as avaliações iniciais da biocompatibilidade, citocompatibilidade e potencial de diferenciação de substitutos de enxerto ósseo são normalmente conduzidas in vitro. No entanto, as disparidades metodológicas impedem a comparação perfeita dos resultados. Além disso, esses estudos in vitro não capturam totalmente as interações multicelulares e o diálogo complexo entre as populações celulares, incluindo as células da medula óssea, que são essenciais para regular o processo de regeneração óssea9. Essa falta de representação precisa do microambiente ósseo pode comprometer a acurácia dos estudos pré-clínicos subsequentes10.
Embora as avaliações in vivo forneçam uma representação mais precisa dos contextos fisiológicos, elas são limitadas por considerações éticas, logísticas e financeiras. Consequentemente, as avaliações ex vivo desempenham um papel fundamental como interface entre estudos in vitro e in vivo, servindo como uma etapa intermediária necessária antes de passar para experimentos em sujeitos vivos11 , 12 , 13 .
Nesse contexto, a implementação de metodologias abrangentes de caracterização é necessária para avaliar a qualidade do tecido ósseo regenerado e garantir a relevância da estratégia antes de passar para um modelo pré-clínico. Consequentemente, propomos um protocolo baseado na análise de um modelo de explante usando tecido articular do joelho de ovelha. Essa metodologia inovadora envolve a implantação de cimento carregado com BMP2 nos explantes e a realização de uma análise detalhada da mineralização tecidual após 28 dias de cultivo.
As abordagens técnicas empregadas neste estudo são diversas e complementares, fornecendo coletivamente uma abordagem abrangente para avaliar a qualidade do tecido ósseo regenerado (Figura 1). A micro-TC de alta resolução permite a visualização 3D detalhada da estrutura óssea, fornecendo informações valiosas sobre a densidade mineral, morfologia e integridade do tecido recém-formado. Esta técnica é crucial para avaliar a eficácia da regeneração óssea e monitorar a progressão da mineralização ao longo do tempo. A nanoindentação é uma abordagem precisa para determinar as propriedades mecânicas do tecido, como sua dureza e resistência. Ao medir a resposta do material a uma força aplicada em escala nanométrica, esse método permite avaliar a robustez e a qualidade do tecido mineralizado. Exames histológicos usando colorações comuns, como hematoxilina/eosina/açafrão (HES), tricrômico de Goldner e pentacromo de Movat, fornecem informações valiosas sobre a estrutura e composição do tecido. Essas colorações permitem a diferenciação dos vários componentes do tecido, incluindo células, matriz extracelular e depósitos minerais, permitindo assim uma avaliação qualitativa abrangente do processo de regeneração óssea. O mapeamento por microscopia eletrônica de varredura por retroespalhamento (MEV) oferece uma visualização de alta resolução da superfície das amostras, permitindo uma análise detalhada do grau de mineralização da matriz óssea, bem como das interfaces entre o material implantado e o tecido hospedeiro. Finalmente, a espectroscopia Raman fornece informações sobre a composição molecular do tecido, particularmente através da identificação de componentes específicos, como proteínas, lipídios e minerais. Essa abordagem permite a caracterização da matriz mineralizada e a detecção de fatores de crescimento como o BMP2, fornecendo informações cruciais sobre a persistência de estímulos pró-osteogênicos no meio de regeneração.
Utilizando uma abordagem multidisciplinar, integrando várias técnicas analíticas, nosso estudo visa fornecer uma avaliação completa e abrangente da qualidade do tecido ósseo regenerado, fornecendo assim uma base sólida para a avaliação de substitutos de enxerto ósseo e sua potencial aplicação clínica.