Neste estudo, um modelo cirúrgico para transplante de tecido adiposo marrom (BAT) para a superfície do miocárdio foi estabelecido com sucesso. O tecido adiposo epicárdico (TAE) é um depósito de gordura único que se conecta diretamente ao miocárdio e às artérias coronárias, compartilhando uma microcirculação comum e facilitando a diafonia entre eles. Estudos anteriores indicaram que o TAE está associado a várias doenças cardíacas, incluindo doença arterial coronariana, fibrilação atrial e hipertrofia miocárdica. No entanto, embora esses estudos tenham demonstrado que o volume do TAE se correlaciona com a extensão e a gravidade da doença cardíaca, os mecanismos pelos quais o TAE influencia a patologia cardíaca ainda precisam ser elucidados 1,2,3,4,5,14,15,16.
Por outro lado, acredita-se que o BAT desempenhe um papel natural na proteção dos mamíferos da hipotermia. Seu citoplasma contém várias gotículas lipídicas pequenas e multiloculares e é enriquecido com mitocôndrias. O BAT é um tecido adiposo termogênico que regula o gasto energético e mantém a homeostase da glicose e lipídios, tornando-se um potencial alvo terapêutico para doenças metabólicas e cardiovasculares 17,18,19. Alguns estudos clínicos indicaram que o volume do BAT está negativamente correlacionado com doenças cardiovasculares. Indivíduos com maior volume de BAT apresentam menores prevalências de diabetes tipo 2, doença arterial coronariana, dislipidemia, insuficiência cardíaca congestiva, doença cerebrovascular e hipertensão 7,20,21.
Um estudo anterior demonstrou que pequenas vesículas extracelulares (sEVs) derivadas de MTD são captadas por cardiomiócitos, suprimindo a ativação da via MAPK relacionada à isquemia/reperfusão miocárdica (IM/R)8. Outro estudo descobriu que o BAT libera sEVs contendo microRNAs cardioprotetores, que contribuem para a cardioproteção relacionada ao exercício22. Essas descobertas ilustram os mecanismos subjacentes à diafonia BAT-cardiomiócitos e destacam os sEVs BAT e seu conteúdo de microRNA como potenciais candidatos à cardioproteção induzida pelo exercício. Além disso, a neuregulina 4 derivada do BAT (Nrg4) demonstrou mitigar a inflamação endotelial e a aterosclerose em camundongos machos23, demonstrando ainda mais as funções endócrinas protetoras do BAT na saúde cardiovascular.
Além disso, análises transcricionais revelaram que o TAE humano expressa altamente marcadores de BAT, como UCP-1, PRDM16 e PGC-1α, em níveis mais elevados do que os encontrados em outros depósitos de gordura 5,6,24,25. Isso sugere que o EAT pode funcionar parcialmente como BAT. Esses achados apóiam a hipótese de que o escurecimento do TAE poderia proteger o miocárdio e as artérias coronárias da hipotermia e servir como mecanismo de defesa contra isquemia ou hipóxia. Coletivamente, esses estudos indicam que o BAT libera múltiplos fatores bioativos e exerce efeitos benéficos e protetores sobre o sistema cardiovascular6.
Em estudos anteriores, modelos de transplante de BAT foram aplicados a vários modelos de doenças para elucidar o impacto do BAT na ocorrência e progressão da doença. Estes incluem estudos sobre a influência do transplante de BAT na síndrome dos ovários policísticos (SOP)26, seu papel regulador no envelhecimento ovariano27 e seus efeitos no metabolismo de corpointeiro28,29. No entanto, os efeitos fisiopatológicos do transplante de BAT no coração ainda não foram investigados.
Como um órgão capaz de secretar inúmeras moléculas de sinalização, o BAT influencia principalmente a fisiopatologia cardiovascular em um organismo normal por meio de vias endócrinas, entregando essas moléculas ao coração ou aos vasos sanguíneos11. No entanto, ainda não está claro se o BAT pode regular diretamente a fisiopatologia cardíaca por meio de vias parácrinas. O estabelecimento de um modelo adequado e confiável para o transplante de BAT na superfície cardíaca facilitaria a investigação de interações diretas entre o BAT e o coração.
Dado que o BAT está anatomicamente localizado na região interescapular de camundongos, sua interferência com outros órgãos depende principalmente da circulação sistêmica via sinalização endócrina. Além disso, alguns estudos sugeriram que o tecido adiposo epicárdico (TAE) tem o potencial de sofrer uma transição de escurecimento. Várias intervenções dietéticas, ambientais e farmacológicas mostraram-se promissoras na indução do escurecimento do TAE em pacientes obesos e/ou com doença arterial coronariana (DAC). Essa transição pode ajudar a mitigar o microambiente hipóxico e inflamatório que agrava o dano vascular e acelera a aterosclerose coronariana 4,24,30. No entanto, mais pesquisas são necessárias para identificar os fatores e vias específicos envolvidos no escurecimento do EAT. Além disso, modelos animais experimentais são necessários para explorar a relação entre o fenótipo EAT e os resultados cardiovasculares associados ao seu perfil inflamatório desequilibrado.
Uma das principais limitações no estudo do EAT é que os roedores quase não têm EAT perceptível. Em humanos, estudar o TAE in natura também é desafiador devido à dificuldade de obtenção de amostras, pois isso requer toracotomia. Estudos anteriores utilizaram um modelo no qual o tecido adiposo derivado de camundongos com dieta hiperlipídica foi transplantado para a cavidade abdominal de camundongos com infarto do miocárdio para demonstrar que o tecido adiposo diabético pode agravar a lesão de isquemia-reperfusão31. A aplicação de modelos de transplante de tecido adiposo permite explorar os efeitos do BAT no coração via sinalização parácrina.
O objetivo principal do desenvolvimento deste modelo é investigar os potenciais efeitos terapêuticos do BAT como um órgão parácrino semelhante ao EAT para o miocárdio e as artérias coronárias. No futuro, este modelo poderá ser utilizado para estudar os efeitos cardioprotetores do BAT na inibição da progressão da placa aterosclerótica, melhorando a lesão isquêmica miocárdica e aliviando a fibrilação atrial. Além disso, pode fornecer evidências circunstanciais que apóiam os benefícios da promoção do escurecimento do EAT.
Em 2013, uma equipe de pesquisa da Harvard Medical School transplantou o BAT para a cavidade visceral de camundongos receptores, conectando o tecido à almofada de gordura do epidídimo para avaliar melhorias na homeostase metabólica por meio do aumento da massa do BAT32. Em um estudo anterior da década de 1960, os pesquisadores isolaram o BAT da região interescapular do doador e o transplantaram sob a cápsula renal do receptor por um período de 1-2 semanas. Além disso, em outro estudo, o BAT foi transplantado para a câmara ocular anterior de hamsters, e a análise histológica foi usada para avaliar se o BAT transplantado sobreviveu12. No entanto, a viabilidade e a sobrevida do transplante de BAT na região epicárdica de roedores permanecem desconhecidas.
A cirurgia epicárdica em camundongos é agora um procedimento de rotina para induzir modelos de infarto do miocárdio. Curiosamente, uma equipe de pesquisa entregou com sucesso agentes farmacológicos dentro do espaço/fluido pericárdico em um modelo suíno, que foi utilizado para investigar fibrilação atrial, períodos refratários relativos e cardiomiopatia isquêmica. Com base nesses estudos, é necessário desenvolver um modelo de roedor para transplante de BAT epicárdico por meio de procedimentos cirúrgicos.
Com base nos resultados experimentais, dois pedaços de BAT foram separados do espaço interescapular do camundongo doador. O BAT foi coberto por tecido adiposo subcutâneo (SAT) e exibiu uma cor mais escura que o SAT, com um rico suprimento sanguíneo. A coloração de hematoxilina e eosina (H&E) do BAT revelou que os adipócitos marrons continham gotículas lipídicas multiloculares menores e eram altamente vascularizados, com hemácias presentes na luz capilar. Cada segmento de MTD recolhido pesava cerca de 30-40 mg. No entanto, o enxerto BAT transplantado foi limitado a cerca de 20 mg, pois o aumento adicional do enxerto levou à mortalidade do camundongo dentro de 1-2 dias após a cirurgia. Uma possível causa desse desfecho é o espaço restrito entre a cavidade torácica e a parede anterior do coração. Um enxerto relativamente grande pode exercer pressão excessiva, resultando potencialmente em tamponamento cardíaco.
A anestesia foi mantida por intubação traqueal e a profundidade da anestesia foi monitorada pela observação da amplitude e ritmo das flutuações torácicas no camundongo. Uma toracotomia mediana foi selecionada para expor a parede anterior do coração, facilitando o transplante de BAT. Como o TAE está diretamente conectado ao miocárdio e às artérias coronárias sem que o tecido conjuntivo as separe, o protocolo envolveu a abertura do pericárdio, a inserção do TAB na superfície do coração e, em seguida, a sutura do pericárdio.
Quatro semanas após o transplante, os camundongos receptores foram eutanasiados (seguindo as diretrizes éticas) e as cavidades torácicas foram abertas para avaliar a integração e a sobrevida do BAT. Esses achados confirmam que o aloenxerto BAT sobreviveu com sucesso.
Em conclusão, um modelo cirúrgico para enxerto de BAT na superfície do coração em camundongos foi desenvolvido com sucesso. Este modelo pode melhorar a compreensão dos efeitos do EAT nas doenças cardíacas e o potencial cardioprotetor do escurecimento do EAT.