A localização sonora, a capacidade de identificar a origem precisa dos estímulos auditivos, é uma habilidade auditiva crítica que sustenta uma série de funções essenciais na vida diária, incluindo comunicação eficaz, navegação segura pelos ambientes e a capacidade de se orientar no espaço. Quando um indivíduo experimenta surdez unilateral (SSD), a capacidade do sistema auditivo de localizar sons fica gravemente comprometida. Isso ocorre porque nossos cérebros normalmente dependem da comparação das informações sonoras recebidas por ambos os ouvidos para calcular a localização das fontes sonoras com precisão.
O sistema auditivo humano emprega técnicas sofisticadas de processamento de sinais para localizar fontes sonoras, contando com diferenças de tempo interaurais (ITDs) e diferenças de nível interaural (ILDs) como pistas primárias. ITDs referem-se ao pequeno atraso de tempo entre a chegada do som em cada ouvido, que fornece informações sobre o azimute da fonte sonora. As DPIs, por outro lado, representam a diferença nos níveis de som entre as duas orelhas. O sistema auditivo integra essas pistas com outros fatores, como pistas espectrais e movimentos da cabeça, para formar uma representação espacial precisa do ambiente auditivo 1,2. Essas pistas binaurais são processadas e integradas para nos permitir determinar a direção de onde um som está vindo. No entanto, quando a audição em um ouvido é prejudicada, esse processamento bilateral é interrompido, levando a dificuldades na localização dos sons.
Os dispositivos de condução óssea (BCDs) oferecem uma solução promissora para indivíduos com SSD 3,4. Esses dispositivos funcionam transmitindo vibrações sonoras diretamente para a cóclea através dos ossos do crânio, contornando assim o ouvido externo e médio danificado. Os BCDs são particularmente úteis para pessoas com perda auditiva condutiva ou mista, bem como para indivíduos com SSD. Os benefícios da tecnologia de condução óssea para pacientes com SSD foram documentados em pesquisas anteriores. Por exemplo, um estudo de Chandrasekar et al. demonstrou que os dispositivos de condução óssea melhoraram significativamente o reconhecimento de fala no ruído para indivíduos com SSD3. Da mesma forma, uma revisão de meta-análise de Huang et al. destacou os efeitos positivos dos BCDs na percepção da fala e na qualidade de vida desses pacientes4.
Apesar dessas evidências, o impacto específico da intervenção por condução óssea nas habilidades de localização sonora em pacientes com SSD não é tão bem compreendido. Por exemplo, Agterberg et al. relataram que o desempenho de localização sonora de pacientes com surdez unilateral não é melhorado ao ouvir com um dispositivo de condução óssea5. Algumas revisões sistemáticas, como a de Kim et al., relataram que seis estudos anteriores com 139 casos com Aparelhos Auditivos Ancorados no Osso (BAHA) mostraram que o percentual de identificação correta da localização sonora estava entre 13% e 65,8% antes do implante do BAHA e entre 15% e 68,5% após o implante, mas sem significância estatística6. Como esses estudos usaram a porcentagem de precisão da localização da fonte sonora em que a pontuação exigia a identificação precisa do alto-falante emissor entre vários alto-falantes, acreditamos que o nível de dificuldade é relativamente alto. Em contraste, nosso método de avaliação avalia o erro angular da localização da fonte sonora e usa a raiz quadrada média para pontuação. Portanto, consideramos nosso método mais adequado para as demandas de testes agudos.
Para preencher essa lacuna na literatura, o presente estudo tem como objetivo avaliar a eficácia do BCD na restauração das habilidades de localização sonora em pacientes com SSD. Estamos usando a configuração de alto-falante descrita por van de Heyning et al.7. Desenvolvemos um protocolo para testar a localização sonora que envolve avaliações pré e pós-intervenção. Os participantes serão testados em condições assistidas (usando o BCD) e não assistidas para comparar seu desempenho de localização. Ao examinar as mudanças nas habilidades de localização sonora antes e depois da implementação da intervenção de condução óssea, este estudo fornecerá informações valiosas sobre os benefícios potenciais dos BCDs para pacientes com SSD. As descobertas podem contribuir para uma melhor compreensão de como esses dispositivos podem ser otimizados para melhorar a consciência espacial e a função auditiva de forma mais ampla, melhorando assim a qualidade de vida geral de indivíduos com SSD.