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Locais frágeis comuns (CFSs) são grandes regiões cromossômicas encontradas em todos os cromossomos humanos propensos a quebrar durante a metáfase. Sob estresse de replicação, a replicação nessas regiões é significativamente atrasada, impedindo sua duplicação completa antes da entrada mitótica1, o que acaba resultando em lacunas e quebras específicas do local. Os CFSs são pontos críticos para instabilidade cromossômica e são uma das principais causas de rearranjos cromossômicos durante o desenvolvimento inicial do câncer. O estresse de replicação, que geralmente está presente em condições tumorigênicas, pode levar à perda de genes supressores de tumor e amplificação de oncogenes - coletivamente chamados de variação do número de cópias (CNV) 2 , 3 , 4 , 5 , 6 . Além disso, os CFSs são altamente propensos à integração viral, promovendo ainda mais o desenvolvimento do câncer 7,8,9,10. Múltiplas deleções homozigóticas de genes supressores de tumor foram detectadas em regiões da SFC durante análises pan-câncer de tumores primários. Os SFCs mais comumente afetados no câncer incluem FRA2F, FRA3B, FRA4F, FRA5H e FRA16D11. Os SFCs são particularmente vulneráveis à quebra na presença de agentes carcinogênicos extrínsecos12. Para avaliar os efeitos carcinogênicos prejudiciais dos contaminantes ambientais, é necessário um método rápido e confiável para quantificar a ocorrência de quebra de SFC.
Fosforilação de H2A. X no resíduo de serina 139 (γH2A.X) por Ataxia Telangiectasia e Proteína Relacionada a Rad3 (ATR) ou Ataxia Telangiectasia Mutada (ATM) é um evento chave na sinalização de travamento do garfode replicação 13. γH2A.X serve como um indicador de garfos de replicação paralisados antes da formação de quebra de fita dupla (DSB)13, criando um ambiente de cromatina favorável para facilitar o recrutamento eficiente de proteínas de reparo para locais paralisados. Além disso, γH2A.X pode ser recrutado para locais de quebra após o colapso do garfo14,15, consistente com seu papel principal no reparo de DSB. Como as quebras da SFC estão intimamente associadas a aberrações cromossômicas que impulsionam a progressão do câncer, a detecção dessas quebras pode ser fundamental para entender os estágios iniciais da tumorigênese. A presença de γH2A.X em CFSs pode ser usada como um biomarcador para detectar eventos precoces de instabilidade genômica. Essas informações podem ajudar a identificar potenciais carcinógenos e avaliar o risco associado à exposição a vários agentes extrínsecos. Ao medir quebras de DNA em CFSs induzidas por agentes extrínsecos, a cromatina IP γH2A.X (ChIP) pode fornecer informações sobre como esses agentes contribuem para os mecanismos subjacentes à tumorigênese.
No ChIP convencional (ou seja, ChIP reticulado, X-ChIP), a associação de γH2A.X com suas sequências de DNA alvo é estabilizada por reticulação reversível de formaldeído. A cromatina é subsequentemente cortada em fragmentos de aproximadamente 500 pares de bases (pb) por meio de sonicação, e a solução resultante é limpa de detritos por sedimentação 16,17,18. Um anticorpo γH2A.X de grau ChIP é então adicionado à fração de cromatina eliminada, seguido pela adição de grânulos de agarose de proteína A / G para enriquecer as regiões de cromatina ligadas a γH2A.X 16,17,18. Os complexos imunes (ou seja, complexo de DNA direcionado a grânulos-anticorpo-γH2A.X) são lavados várias vezes com tampões de lavagem rigorosos para remover fragmentos de DNA ligados não especificamente 16,17,18. Após a lavagem, o DNA especificamente ligado é eluído dos complexos imunes. As ligações cruzadas do formaldeído são então revertidas, seguidas pela digestão de proteínas usando proteinase K, após a qual o DNA enriquecido é purificado e concentrado 16,17,18. Para avaliar as regiões associadas ao γH2A.X, utiliza-se PCR, PCR quantitativo (qPCR) ou sequenciamento direto 16,17,18. A ocupação de γH2A.X em regiões específicas, como CFS, é determinada pela intensidade do sinal de PCR ou qPCR, que é proporcional à quantidade de γH2A.X ligada naquele local, fornecendo informações sobre danos ao DNA específicos do local e eventos de reparo 16,17,18.
Apesar de ser uma abordagem experimental poderosa, o X-ChIP tem várias limitações significativas: (i) requer um grande número de células, tipicamente na faixa de 1 x 107 a 5 x 107, devido à ineficiência da precipitação de anticorpos associada à fixação, o que aumenta o custo geral do experimento19; (ii) o processo de reversão das ligações cruzadas do formaldeído e subsequente purificação do DNA é demorado e trabalhoso, dificultando a manutenção da consistência e confiabilidade dos resultados; e (iii) interações γH2A.X-DNA com menor significado funcional não podem ser distinguidas daquelas com maior significado porque a etapa de reticulação pode estabilizar interações transitórias, levando à detecção de interações que podem não ser biologicamente relevantes19.
A imunoprecipitação da cromatina nativa (ChIP nativo ou N-ChIP) é uma técnica bioquímica essencial usada para estudar as interações proteína-DNA dentro de seu contexto de cromatina nativa sob condições fisiológicas de sal. Tem sido fundamental para elucidar a organização espacial e temporal da cromatina, ligação do fator de transcrição e modificações de histonas. O Native ChIP tem um papel de longa data no campo mais amplo da biologia e epigenética da cromatina, oferecendo vantagens e limitações únicas em comparação com o X-ChIP. Esse método, introduzido no final da década de 198020, envolve o isolamento da cromatina das células por métodos que preservam sua estrutura nativa, como a digestão com nuclease microcócica (MNase)21. Isso preserva os contatos proteína-DNA e histona-DNA inerentes, o que torna o ChIP nativo particularmente adequado para estudar modificações de histonas e posicionamento de nucleossomos em sua configuração natural de cromatina22. Estudos de ChIP nativo de alta resolução demonstraram o uso da digestão da MNase para reduzir a cromatina a nucleossomos individuais, o que facilita o mapeamento de modificações de histonas com maior precisão23. Além disso, como nenhuma reticulação química está envolvida, o risco de introduzir vieses ou artefatos que possam deturpar as interações proteína-DNA é minimizado24.
Em contraste com o X-ChIP, onde o formaldeído ou outros agentes de reticulação são usados para corrigir as interações proteína-DNA, o Native ChIP fornece uma visão mais realista da cromatina, evitando possíveis artefatos de reticulação. No entanto, enquanto o X-ChIP é geralmente mais adequado para detectar interações transitórias ou dinâmicas entre DNA e proteínas reguladoras25, o ChIP nativo é ideal para interações proteína-DNA estáveis, como histonas ou outras proteínas ligadas à cromatina26 , 27 . Uma das limitações observadas para o ChIP nativo é a incapacidade de capturar eventos de ligação transitórios ou de baixa afinidade, que geralmente são estabilizados por meio de reticulação no X-ChIP25.
Um corpo significativo de trabalho em epigenética alavancou o ChIP nativo para descobrir modificações de histonas em diversos ambientes biológicos28. Esses esforços têm sido cruciais na definição do código das histonas - o padrão de modificações das histonas que regulam a expressão gênica e a dinâmica da cromatina29. Embora H2A. X é uma histona ligante menos fortemente associada, a H2A nativa. O método X ChIP foi aplicado com sucesso em células-tronco embrionárias30. Neste estudo, otimizamos um procedimento de extração de cromatina para realizar ChIP nativo de γH2A.X em células 293T humanas (Figura 1). A hidroxiureia e a afidicolina são amplamente utilizadas em pesquisas para investigar o estresse, danos e instabilidade genômica da replicação do DNA31. Neste estudo, esses agentes foram aplicados às células para induzir o estresse de replicação e gerar quebras de DNA na SFC.
Usando material de partida de aproximadamente 1 x 106 a 5 x 106 células, este método pode ser dividido em quatro estágios principais: (i) fracionamento subcelular para isolar a cromatina, (ii) digestão da nuclease microcócica (MNase) para fragmentar a cromatina, (iii) imunoprecipitação e eluição e (iv) análise de DNA por PCR quantitativo (qPCR). A realização de ChIP após o fracionamento subcelular oferece vários benefícios e foi bem documentada em vários estudos 32,33,34,35. Essa abordagem permite a remoção de proteínas não ligadas à cromatina e outros detritos celulares, resultando em uma fração de cromatina altamente purificada. Ao isolar a cromatina antes da imunoprecipitação, o fracionamento subcelular ajuda a manter as interações nativas da cromatina e reduz o ruído de fundo de proteínas não associadas à cromatina, o que leva a resultados mais específicos e confiáveis, pois apenas os complexos ligados à cromatina são retidos para análise. Além disso, o fracionamento subcelular permite condições mais brandas para a digestão da cromatina, preservando assim as interações fisiológicas proteína-DNA e oferecendo uma representação mais precisa da dinâmica da cromatina no ambiente celular nativo.
O uso de ChIP nativo de γH2AX para medir o impacto de agentes extrínsecos na quebra de locais frágeis comuns tem um potencial significativo para a pesquisa do câncer. Essa técnica permite a detecção de danos ao DNA induzidos pela exposição a agentes cancerígenos ambientais, fornecendo informações sobre os mecanismos moleculares pelos quais os poluentes contribuem para a instabilidade genômica e o desenvolvimento do câncer. Ao preservar o contexto da cromatina nativa, este método facilita a avaliação precisa dos padrões de danos ao DNA associados à exposição carcinogênica, auxiliando na avaliação de riscos ambientais e no estudo da tumorigênese causada pela poluição.