Extensas pesquisas destacaram o papel significativo das proteínas secretadas no crescimento e nas interações imunológicas do Mycobacterium tuberculosis1. O filtrado de cultura de M. tuberculosis contém uma complexa variedade de componentes proteicos e não proteicos, tornando-o um recurso valioso para a compreensão de sua biologia e propriedades imunogênicas. Os primeiros estudos proteômicos identificaram quase 450 proteínas no filtradode cultura 2, muitas das quais desempenham um papel crítico na indução de respostas imunes contra a tuberculose. A identificação desses antígenos imunologicamente relevantes é essencial para o desenvolvimento de diagnósticos e vacinas inovadores para a tuberculose. No entanto, o progresso nessa área é desafiado pela complexidade da resposta imune à infecção por M. tuberculosis e pelas limitações técnicas dos métodos de purificação bioquímica usados para isolar proteínas micobacterianas.
Várias técnicas de separação têm sido empregadas para resolver proteínas de M. tuberculosis, facilitando a detecção de proteínas menores, mas funcionalmente significativas, e expandindo o escopo dos estudos proteômicos. Um método de separação ideal resolve efetivamente misturas complexas de proteínas em um número limitado de frações distintas. Duas abordagens amplamente utilizadas para a separação de proteínas micobacterianas são os métodos baseados em cromatografia e eletroforese 1,2.
As técnicas cromatográficas, incluindo afinidade, troca iônica e cromatografia de fase reversa, têm sido a base do fracionamento de proteínas por mais de uma década. Esses métodos têm sido amplamente utilizados para separar as proteínas de M. tuberculosis 3. No entanto, eles são limitados por fatores como baixos rendimentos de proteína e interferência de componentes não proteicos, o que pode complicar as análises imunológicas subsequentes. Essas desvantagens restringem a utilidade da cromatografia para identificar antígenos imunologicamente relevantes.
Para resolver essas limitações, foi adotado um método de separação baseado em eletroforese bidimensional. Na primeira dimensão, as proteínas são separadas com base em seu foco isoelétrico (IEF) usando um sistema IEF preparativo, que segrega as proteínas de acordo com seus pontos isoelétricos. Na segunda dimensão, as proteínas são resolvidas por peso molecular usando SDS-PAGE preparativo, seguido de eluição com um instrumento de eluição de gel inteiro.
Essa abordagem bidimensional oferece várias vantagens. Reduz significativamente a complexidade das proteínas filtradas de cultura (CFP), fracionando-as em 600 frações distintas. Além disso, as frações são adequadas para análise imunológica direta, pois o processo de eluição não introduz componentes que interfiram nos ensaios imunológicos celulares 4,5,6.
Este protocolo detalha a preparação e separação de proteínas filtradas de cultura para análise imunológica6.