Os dispositivos de assistência ventricular (DVA) tornaram-se um padrão de tratamento no tratamento de pacientes com insuficiência cardíaca avançada, mas o risco de trombose e acidente vascular cerebral continua sendo um desafio significativo 1,2. A trombose dentro dos VADs é normalmente avaliada durante estudos pré-clínicos em animais, que, embora valiosos, apresentam custos substanciais e desafios logísticos. Esses estudos consomem muitos recursos, são demorados e são suscetíveis a um único defeito que compromete todo o teste e necessita de ensaios adicionais. Isso não apenas aumenta a carga financeira, mas também levanta preocupações éticas devido à necessidade de testes repetidos em animais.
Embora existam muitos modelos numéricos para prever deposição de plaquetas e trombose 3,4,5,6, apenas alguns são adequados para simular a formação de trombos em dispositivos de macroescala, como VADs 7,8,9. Além disso, os modelos existentes inevitavelmente assumem superfícies idealizadas e geometrias "estanques" simplificadas, que não refletem com precisão as complexidades e imperfeições dos conjuntos de bombas do mundo real. Quando as interações plaqueta-superfície são consideradas, esses modelos em macroescala geralmente empregam propriedades de material uniformemente prescritas (normalmente modeladas como um coeficiente nas condições de contorno do fluxo de superfície) 10 , 11 , 12 . Consequentemente, os modelos numéricos não podem substituir completamente os testes experimentais com sangue.
Tanto a escolha do material quanto o acabamento da superfície desempenham papéis críticos na adesão plaquetária nas superfícies VAD 13,14,15,16,17. Imperfeições como manchas ásperas ou irregularidades podem promover a adesão plaquetária e a formação de trombos. Além disso, fendas entre componentes no caminho do fluxo podem servir como um nidus para trombose, fornecendo ambientes protegidos onde os coágulos podem se formar e crescer18,19. O uso de graxa, lubrificantes ou selantes durante a montagem também pode representar um risco, pois essas substâncias podem penetrar no caminho do fluxo e interagir com o sangue, aumentando ainda mais o risco de complicações.
Há, portanto, a necessidade de um protocolo de teste in vitro bem definido que possa avaliar de forma confiável a tromborresistência dos VADs antes de serem submetidos a testes em animais ou uso clínico. Embora exista um padrão ASTM amplamente adotado para a avaliação da hemólise20, não existe tal padrão para o teste de trombogenicidade de VADs sob condições operacionais clinicamente relevantes21. Apesar de estudos seminais que datam de três décadas demonstrarem a viabilidade do teste de trombose in vitro para bombas de sangue22 , 23 , 24 , 25 , o teste em animais persistiu como a prática de fato para avaliar a trombose até o momento26. O obstáculo para uma adoção mais ampla de métodos in vitro provavelmente tem sido a natureza complexa da coagulação, com a multiplicidade de fatores de confusão que podem influenciar os resultados dos testes, tornando difícil diferenciar a trombogenicidade intrínseca da bomba dos artefatos decorrentes de limitações metodológicas e erros de procedimento.
Isso nos motivou a compartilhar um protocolo detalhado como um guia para os experimentalistas evitarem armadilhas, promovendo assim o uso de testes in vitro e mitigando a dependência de estudos em animais. O protocolo aqui descrito, derivado de Maruyama et al.27, foi refinado e validado durante o projeto da DVA pediátrica PediaFlow (PF5) de5ª geração28,29. Este método de teste provou ser fundamental na identificação e abordagem sistemática de riscos trombogênicos potenciais nos protótipos VAD antes dos testes em animais.