O leite materno é amplamente reconhecido como a melhor fonte de nutrição para recém-nascidos, fornecendo não apenas macro e micronutrientes essenciais, mas também uma complexa variedade de elementos, incluindo vários metabólitos e componentes do sistema imunológico, como anticorpos, citocinas e células1. Além disso, as propriedades benéficas do leite materno também surgem de uma comunidade de microrganismos comensais. Todos esses elementos do leite materno desempenham um papel crucial no desenvolvimento do recém-nascido. A comunidade de microrganismos, conhecida como microbiota, é influenciada por uma combinação de fatores como dieta, estilo de vida materno, tipo de parto e idade gestacional, fazendo com que cada leite tenha uma microbiota com características particulares2. Os mecanismos pelos quais a microbiota do leite materno beneficia o desenvolvimento neonatal vão desde a proteção da superfície entérica por meio da colonização por bactérias comensais até a promoção da maturação do sistema imunológico por meio da produção de metabólitos que interagem com as células imunes no intestino3. Por esse motivo, o perfil individualizado de microrganismos no leite materno o torna uma forma de medicina personalizada para recém-nascidos4.
A presença de uma microbiota saudável pode ajudar a proteger o recém-nascido contra a colonização por microrganismos potencialmente patogênicos, ocupando o nicho ecológico e apoiando a nutrição, especialmente para prematuros, que são mais vulneráveis a esses impactos externos por estarem em ambiente hospitalar e terem um sistema imunológico imaturo. Além disso, as mães que dão à luz prematuramente muitas vezes têm dificuldade em produzir leite em quantidades suficientes para seus recém-nascidos. A produção de leite é tipicamente menor quanto mais jovem a idade gestacional5. Nesses casos, a melhor opção para a alimentação do recém-nascido é o leite doado pasteurizado fornecido pelos Bancos de Leite Humano (BLH)6.
O Brasil possui a maior e mais extensa rede de BLHs do mundo7. Essa rede coleta, prepara e distribui mais de 160.000 L de leite humano doado pasteurizado (PDM) em todo o país, sem custo para os pais, por meio do Sistema Único de Saúde, gerenciado pelo Ministério da Saúde7. A pasteurização é essencial para garantir a biossegurança do leite doado destinado aos recém-nascidos. Esse processo geralmente é realizado pelo método Holder, que envolve a imersão de um recipiente de leite materno cru de doadora em banho-maria a 62,5 °C por 30 min 6,8. O PDM resultante é então armazenado sob refrigeração até que esteja pronto para consumo. No entanto, a pasteurização reduz a viabilidade da microbiota comensal do leite e diminui a biodisponibilidade de vários componentes bioativos. Isso ocorre porque o processo de pasteurização é padronizado para evitar a transmissão de microrganismos patogênicos para o recém-nascido. Nesse contexto, em 2017, Cacho e colegas descreveram a possibilidade de reconstituir a microbiota comensal do próprio leite materno, inoculando-o em várias proporções no PDM9. Suas descobertas demonstraram que o uso de uma concentração de 10% do leite materno (MOM) é a concentração ideal para manter a composição original do perfil do microbioma MOM. Essa abordagem reduz o risco de crescimento excessivo de bactérias específicas, que, embora tipicamente comensais, podem se tornar prejudiciais se estiverem desproporcionalmente presentes no leite reconstituído. Especificamente, o estudo observou que uma diluição de 1:10 (10% MOM + 90% PDM), incubada por 4 h, resultou em uma carga bacteriana bem equilibrada - aproximadamente 60% daquela encontrada em MOM não diluída - indicando uma abordagem mais segura e eficaz. Em contraste, diluições mais altas, como 3:10, levaram ao crescimento bacteriano excessivo, destacando a necessidade crítica de concentrações e condições controladas para garantir a segurança.
Neste artigo, demonstramos que esse procedimento de reconstituição da microbiota do leite materno no PDM pode ser realizado em situações do mundo real dentro dos cuidados de rotina de uma maternidade e seu banco de leite humano associado.