Comportamentos complexos que vão desde interações sociais1, percepção e processamento sensorial2, aprendizagem3 até movimento4 são impulsionados pelo cérebro. Os distúrbios neurológicos também são cada vez mais comuns e devem aumentar com o tempo 5,6. É fundamental estudar como o cérebro funciona tanto na saúde quanto na doença. O dogma central da biologia molecular sugere que uma das funções mais importantes das unidades biológicas são as proteínas7, e tanto quanto e onde elas são expressas são essenciais para entender como o cérebro funciona.
Drosophila melanogaster, comumente conhecida como mosca da fruta, é um modelo altamente valioso para estudar a função cerebral sob envelhecimento e condições fisiopatológicas8. A disponibilidade de ferramentas genéticas avançadas em Drosophila permite que os pesquisadores explorem a função de quase qualquer proteína9, com bibliotecas genéticas abrangentes para quase todos os genes prontamente acessíveis10. Juntamente com sua curta vida útil e alta taxa reprodutiva, essas características tornam a Drosophila um modelo excepcional para a pesquisa do cérebro11. Isso levou a conquistas significativas, incluindo o desenvolvimento de um mapa cerebral completo da mosca12, e até contribuiu para um Prêmio Nobel por elucidar os mecanismos neuronais dos ritmos circadianos e relógios moleculares 13,14,15. Como resultado, a Drosophila continua sendo um sistema poderoso e versátil, impulsionando nossa compreensão da função cerebral e fornecendo insights sem precedentes sobre os processos neurológicos.
A imuno-histoquímica e a imunofluorescência são ferramentas fundamentais para estudar a expressão de proteínas in situ. Em contraste com técnicas como Western Blot, que permite apenas análises semiquantitativas e normalmente é conduzida em tecido a granel16, ou técnicas complicadas e caras como espectrometria de massa para medir o nível de proteína17, a imuno-histoquímica é relativamente direta e permite tanto a quantificação da expressão da proteína quanto a medição da localização de uma proteína dentro de um tecido ou célula. É importante ressaltar que a imuno-histoquímica fluorescente também pode ser multiplexada para medir várias proteínas para identificar tipos específicos de células e tecidos ou responder a várias perguntas no mesmo tecido. Além disso, a fixação do tecido pode permitir comparações entre diferentes condições experimentais, genótipos, idades e pontos de tempo circadianos. No entanto, a imuno-histoquímica fluorescente pode ser desafiadora e muitos fatores podem influenciar a qualidade da imagem. Este protocolo otimizado de criosseccionamento e imunocoloração para cérebros de Drosophila visa aprimorar a imagem de alta resolução, melhorando a preservação do tecido, a penetração de anticorpos e a visualização de populações neurais e marcadores de proteínas. Desenvolvido para enfrentar os desafios dos métodos tradicionais, como dissecção complexa, danos teciduais e resolução de imagem limitada associada a montagens de cérebro inteiro18. Este protocolo combina criossecção com coloração de fluorescência para garantir integridade estrutural e imagens nítidas em vários planos z. Em comparação com as preparações de montagem inteira, esse método minimiza a distorção, facilita a difusão mais profunda de anticorpos e fornece análises neuroanatômicas e de localização de proteínas claras18. Sua versatilidade permite a adaptação para outros tecidos e organismos modelo, oferecendo uma ferramenta confiável e eficiente para pesquisas em neurociência 19,20. Ele pode ser adaptado para observar quase qualquer proteína e aplicado para estudar qualquer condição, doença ou modelo.