Os adipócitos primários são notoriamente difíceis de isolar e cultivar porque se rompem facilmente, e seu grande tamanho impede o uso de ferramentas comuns de isolamento de células primárias, como citometria de fluxo. O protocolo descrito aqui produz adipócitos maduros limpos e funcionais, que podem ser usados para uma variedade de aplicações a jusante. É importante ressaltar que este protocolo permite a separação dos adipócitos maduros de outros detritos celulares e da camada lipídica livre, permitindo ensaios eficazes de imagem, cultura e lipólise. O protocolo pode ser prontamente combinado com protocolos publicados 22,23 para o isolamento da fração vascular estromal e APCs. Este protocolo também detalha um procedimento para a preparação e cultura de explantes de tecido total do tecido adiposo, que podem ser usados para aplicações a jusante, como ensaios de lipólise e coleta de fatores secretados de todo o tecido adiposo.
Os aspectos críticos incluem picagem adequada, digestão e remoção da camada lipídica livre. Para garantir a picada adequada, é importante monitorar de perto a aparência visual do tecido durante todo o processo. O tempo e o esforço necessários para obter uma carne moída ideal do tecido variam de acordo com o depósito de tecido adiposo, as intervenções dietéticas (como uma dieta rica em gordura) e o pesquisador. Outras ferramentas para picar, como tesouras, podem ser incorporadas, se necessário, mas isso não foi explorado aqui. É importante notar que o excesso de picagem deve ser evitado, pois romperá os adipócitos, o que não apenas diminui o rendimento imediato, mas também diminui o rendimento total e a qualidade dos adipócitos devido ao efeito deletério que a camada lipídica livre tem sobre os adipócitos restantes. A digestão adequada, semelhante a uma carne picada adequada, dependerá do depósito de tecido adiposo, intervenções dietéticas, idade dos camundongos, etc. A adição de DNase à colagenase ajuda a prevenir a agregação dos adipócitos durante a digestão, que pode resultar de detritos celulares. O tempo de digestão dos tecidos é, portanto, altamente variável. As estimativas fornecidas para os tempos de digestão servem como um guia, que pode ser encontrado na Tabela 1. No entanto, a melhor maneira de garantir que os tecidos sejam digeridos adequadamente é inspecionar visualmente o tecido durante todo o processo e conforme descrito no protocolo. As diferentes temperaturas de centrifugação e lavagem detalhadas na Tabela 1, sugeridas com base no sexo, são essenciais para a separação adequada dos adipócitos maduros tanto da camada lipídica livre quanto dos outros detritos celulares e SVF; O uso de temperaturas alternadas pode resultar na perda dos adipócitos maduros devido à agregação e ruptura dos adipócitos.
A remoção da camada lipídica livre em cada etapa é de importância crítica, e a falha em fazê-lo apresentará complicações a jusante para o revestimento, a imagem e o ensaio de lipólise. Além disso, a presença sustentada da camada lipídica livre durante todo o procedimento resultará em morte adicional de adipócitos devido à lipotoxicidade, afetando drasticamente o rendimento e a qualidade geral. Embora a maximização da eficiência do isolamento de adipócitos maduros seja geralmente desejada, a remoção da camada lipídica livre, mesmo às custas de alguns dos adipócitos maduros, resultará em um aumento geral no rendimento de adipócitos maduros no final do protocolo.
As limitações do procedimento incluem o número de amostras. Devido ao rigor e ao tempo consumido pela remoção do meio e da camada lipídica livre, o procedimento geralmente é limitado a seis amostras por vez. O processamento de um número significativamente maior de amostras resultará na exposição de adipócitos primários a lipídios livres por muito tempo e diminuirá o rendimento geral. No entanto, pessoal adicional pode permitir um aumento no número de amostras. O tempo desde a picagem até o ensaio funcional é crítico, pois atrasos excessivos na remoção do meio e da camada lipídica livre resultam em ruptura adicional de adipócitos maduros. O protocolo é ainda mais limitado na capacidade de separar subpopulações de adipócitos maduros.
Os métodos atuais para estudar adipócitos maduros dependem principalmente do isolamento de APCs e da subsequente diferenciação ex vivo dessas células. Métodos adicionais, incluindo modelo organ-on-a-chip e co-culturas de poços trans, começaram a ser desenvolvidos 18,24. No entanto, esses adipócitos diferenciados ex vivo demonstraram ser transcricional e morfologicamente distintos dos adipócitos maduros no tecido adiposo17. Morfologicamente, os adipócitos diferenciados ex vivo são multiloculares, enquanto os adipócitos isolados in vivo são uniloculares. Este protocolo foi modificado e otimizado a partir de relatórios anteriores17,25 para isolar e cultivar com sucesso adipócitos maduros de apenas 0,5 g de tecido adiposo em comparação com outros protocolos que requerem pelo menos 5 g de tecido adiposo25. Finalmente, este estudo teve como objetivo ilustrar visualmente a conclusão bem-sucedida das principais etapas do protocolo em vez de tempos de concreto, temperaturas de centrifugação e quantidades de colagenase, embora as diretrizes estejam incluídas na Tabela 1. Esses parâmetros precisam ser ajustados de acordo com fatores como o depósito de tecido adiposo, o sexo e a adiposidade do animal, que podem afetar a eficiência da digestão e a separação limpa dos adipócitos maduros neste protocolo.
No total, o procedimento leva de 3 a 4 horas, dependendo do número de camundongos agrupados e do número de amostras individuais de tecido adiposo. Prevê-se que a capacidade de cultivar e avaliar o papel funcional dos adipócitos maduros permitirá muitas aplicações a jusante para o estudo da própria biologia dos adipócitos (por exemplo, metabolismo, utilização de nutrientes e rastreamento) e a interação dos adipócitos com outros tipos de células, como APCs, células cancerígenas e células do sistema imunológico.