A Síndrome do X Frágil (FXS), uma forma hereditária comum de deficiência intelectual e transtorno do espectro do autismo (TEA), é causada pela falta de ribonucleoproteína mensageira do X frágil (FMRP) produzida pelo gene da ribonucleoproteína 1 do mensageiro do X frágil (FMR1) (OMIM: # 300624, https://www.omim.org/entry/300624). O FMRP desempenha um papel na regulação da tradução de mRNA, formação e transporte de grânulos de mRNA e regulação mediada por microRNA da expressão gênica1. Assim, a perda de FMRP afeta não apenas o desenvolvimento do cérebro, mas também a função cerebral adulta. Tanto os níveis de transcrição de mRNA de FMR1 quanto a imunocoloração para FMRP no cérebro mostraram alta expressão neuronal, juntamente com expressão significativa também em células gliais2. No entanto, a grande maioria dos estudos anteriores em modelos animais de FXS se concentrou principalmente em neurônios e aberrações em sua função. Consequentemente, pouco se sabe sobre o papel da glia no FXS3. Tradicionalmente consideradas células de "suporte passivo"4, há evidências acumuladas de que os astrócitos são críticos na mediação de uma ampla gama de funções neuronais 5,6, incluindo a promoção da sinaptogênese7, refinamento do desenvolvimento de circuitos neurais8 e reciclagem de neurotransmissores9. Paralelamente, há evidências crescentes do papel dos astrócitos na patogênese da doença e muitas condições neurológicas têm sido associadas à disfunção astrocítica10.
Embora grande parte do trabalho anterior usando modelos animais de FXS tenha se concentrado na identificação e validação de vários alvos moleculares em neurônios para o tratamento de FXS, esses achados pré-clínicos nem sempre levaram a resultados clínicos bem-sucedidos. Além disso, contratempos em ensaios clínicos recentes também ressaltam a necessidade de sistemas de modelos baseados em humanos. Modelos de distúrbios neurológicos baseados em células-tronco cerebrais derivadas de células-tronco humanas oferecem uma estratégia poderosa para preencher essa lacuna entre insights mecanicistas de estudos com animais e sucesso limitado com resultados clínicos para os pacientes. No entanto, apenas um punhado desses estudos se concentrou em astrócitos e também principalmente em astrócitos de origem espinhal. Isso, por sua vez, é relevante à luz de estudos que mostram que a estrutura e a função dos astrócitos variam entre as regiões do cérebro11,12. Assim, uma melhor compreensão das alterações induzidas por doenças em astrócitos humanos também precisa levar em consideração essas diferenças específicas da região cerebral nos astrócitos. No entanto, modelos de distúrbios do neurodesenvolvimento usando astrócitos derivados de células-tronco humanas que são específicos para o prosencéfalo permanecem comparativamente pouco explorados13. Portanto, para começar a abordar essas lacunas, descrevemos protocolos para gerar astrócitos específicos do prosencéfalo a partir de células-tronco pluripotentes induzidas derivadas de pacientes (iPSCs) portadoras de mutações FXS; Além disso, mostramos que os astrócitos são funcionais e exibem metabolismo alterado.