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O processamento de movimento é um processo neural fundamental e contínuo. Nos humanos, recebemos informações principalmente por meio de nossos sistemas sensoriais visuais e vestibulares, refletindo o movimento externo e o movimento próprio, respectivamente. Esses dois sistemas empregam redes neurais complexas nas regiões neurais inferiores e superiores, mas em seu nível mais básico dependem de vias subcorticais básicas para produzir respostas reflexivas que permitem um bom controle postural e estabilidade do olhar 1,2. A propriocepção serve como o terceiro contribuinte sensorial para um bom controle postural e, embora tenha sido demonstrado que a somatossensação pode guiar comportamentos estabilizadores do olhar, seu papel na produção de movimentos oculares distintos é limitado 1,3.
A estabilização do olhar é geralmente obtida por meio de dois arcos reflexivos separados, o reflexo optocinético (OKR), que leva o olho a seguir um elemento visual em movimento, e o reflexo vestíbulo-ocular (RVO), que sustenta a acuidade visual, fazendo com que os olhos se movam na direção oposta da cabeça1. Embora entidades distintas, esses arcos reflexivos também compartilham várias vias neurais e, em nosso estado habitual, combinamos naturalmente a entrada visual e vestibular para criar uma impressão de movimento4.
Existem vários métodos para avaliar como a visão e a entrada vestibular são processadas durante essa integração sensório-motora básica. Muitos apresentam testes de equilíbrio, combinando entrada visual e vestibular em diferentes iterações 5,6,7, enquanto outros empregam rastreamento ocular para avaliar a resposta estabilizadora do olhar 8,9. Essas duas respostas motoras muito diferentes compartilham vias neurais importantes e, em estudos recentes, delineamos correlações robustas entre estabilização do olhar e controle postural 10,11. Com o rastreamento ocular se tornando cada vez mais disponível e contando inteiramente com comandos motores não voluntários, pode-se argumentar que eles refletem uma integração sensório-motora mais inata do que a resposta de equilíbrio.
A maioria dos estudos faz uso da estabilização vertical ou horizontal do olhar ao avaliar a resposta do movimento ocular12,13. O presente protocolo implementa a torção ocular, a rotação do olho em torno de seu eixo visual, como um indicador principal para a estabilização do olhar. A torção ocular exibe um ganho mais dinâmico do que a estabilização do olhar causada por rotações de guinada, inclinação ou movimentos de translação14. Juntamente com uma maior variabilidade, isso significa que a torção é mais facilmente influenciada por parâmetros de movimento, como desordem visual ou aceleração, ou condições médicas 15,16,17,18. Como a torção está fora do âmbito do controle oculomotor voluntário, ela também serve como um indicador mais direto da integração sensório-motora básica, pois o sujeito só é capaz de influenciar a resposta por meio de sua atenção, e não por qualquer comando motor pretendido19. A torção ocular pode ser desencadeada por rotações visuais e vestibulares no plano de rolagem20,21. O OKR e o RVO torcionais podem, portanto, ser usados para avaliar como as informações de movimento visual e vestibular são tratadas durante a integração sensório-motora em seu nível mais básico. Ao emitir estímulos visuais e vestibulares isolados e, em seguida, comparar as respostas com as observadas durante os ensaios visuovestibulares combinados, pode-se deduzir como cada sistema sensorial está influenciando a resposta do movimento ocular e, consequentemente, como o cérebro processa o movimento externo e o auto-movimento em qualquer ambiente específico. Pode-se também investigar como várias condições médicas com déficits subjetivos de processamento de movimento afetam essa capacidade básica de integração visuovestibular. Como a estabilidade do olhar demonstrou estar diretamente correlacionada com a estabilidade postural10,11, compartilhando em grande parte as mesmas vias neurais básicas22, a resposta do movimento ocular também pode indicar a estabilidade postural de um indivíduo a várias condições sem a necessidade de medições da placa de pressão. Isso pode ser de particular interesse na avaliação de pacientes com reponderação sensorial, como observado na síndrome pós-concussão18.
O presente protocolo descreve uma metodologia para empregar combinações de rotações optocinéticas e do plano de rolagem de corpo inteiro para provocar respostas de torção OKR e VOR. Usando o rastreamento ocular e da cabeça para rastrear a torção ocular e a entrada vestibular, os dados resultantes podem ser usados para deduzir como cada modalidade sensorial se compara em relação umas às outras. O objetivo do protocolo foi apresentar uma metodologia robusta para avaliar as influências sensoriais sobre a estabilização do olhar e a capacidade básica de integração sensório-motora em humanos e indivíduos que sofrem de repesagem sensorial.
O presente estudo avaliou a contribuição relativa para o processamento do movimento visual e vestibular durante as rotações do plano de rotação. Envolveu a exposição de indivíduos a rotações optocinéticas isoladas, rotações vestibulares isoladas de corpo inteiro no escuro e estímulos de movimento visuovestibular combinados durante os quais os sujeitos são girados enquanto visualizam uma cena visual estática (ver Figura 1). Isso foi feito com controles saudáveis e indivíduos que sofrem de repesagem sensorial, conforme indicado por uma hipersensibilidade subjetiva ao movimento visual, após uma concussão. Os principais parâmetros de resultado incluíram os ganhos dinâmicos e estáticos do movimento ocular durante cada estimulação, bem como amplitudes, velocidades e acelerações absolutas do movimento ocular. Cada tentativa no presente protocolo começou com 20 s do sujeito, ou da cena visual, sendo mantido em repouso antes do início do movimento rotacional. Depois de atingir a amplitude predeterminada, a cena ou sujeito foi mantido nessa amplitude rotacional por mais 20 s antes do término do teste; Recomenda-se que a estimulação seja mantida em repouso por pelo menos 10 s antes e depois de cada movimento rotacional para atender aos requisitos mínimos para permitir a fixação oculomotora estável e estabelecer uma linha de base. Embora o presente protocolo tenha emitido todas as estimulações no sentido anti-horário, observe que a direcionalidade demonstrou não ter efeito sobre a resposta torcional15. Nenhum treinamento ou aclimatização foi considerado necessário devido à natureza reflexiva das variáveis de desfecho.