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Em 2022, a indústria da construção foi responsável por 21% das emissões globais de gases de efeito estufa e gerou 38,4% do total de resíduos na União Europeia 1,2. Uma parte significativa desse impacto vem da produção e descarte de materiais de isolamento convencionais, como espumas de poliestireno expandido (EPS) e poliisocianurato (PIR). Esses materiais são de base petroquímica, consomem muita energia para produzir e apresentam riscos ambientais de longo prazo devido à baixa biodegradabilidade e ao alto carbono incorporado 3,4.
Para enfrentar esses desafios, o presente estudo apresenta uma metodologia otimizada para a produção de compósitos à base de micélio (MBCs) para aplicações de isolamento térmico. O objetivo principal deste método é estabelecer uma abordagem reprodutível em escala de laboratório que possa ser dimensionada para contextos industriais, usando Ganoderma resinaceum (GR) cultivado em palha de colza (RS). Esta técnica é projetada para gerar um material de isolamento totalmente de base biológica, carbono negativo, com propriedades térmicas e reguladoras de umidade competitivas.
Os MBCs oferecem vantagens atraentes sobre o isolamento convencional. Eles são produzidos a partir de resíduos agrícolas, requerem uma entrada mínima de energia, atuam como um sumidouro de carbono durante sua vida útil e se decompõem naturalmente no estágio de fim de vida, tornando-os um forte candidato para sistemas de construção circulares 5,6. Em comparação com outras alternativas de base biológica, como celulose ou cânhamo, os MBCs combinam de forma única baixa condutividade térmica com coesão estrutural e ajuste hidrofóbico, que pode ser alcançado por meio de técnicas de controle de crescimento e pós-processamento 7,8.
A literatura mais ampla apóia cada vez mais a relevância dos MBCs. Revisões e estudos empíricos destacam sua adequação para isolamento térmico e acústico, sua adaptabilidade a diferentes pares substrato-fungo e seu potencial para produção modular ou in-situ em escalas arquitetônicas 6,9,10. Por exemplo, MBCs GR-RS testados sob condições controladas demonstraram uma condutividade térmica de aproximadamente 0,045 W/m·K, uma capacidade térmica específica de 1800 J/kg· K, e uma resistência à compressão de até 0,5 MPa, indicando níveis de desempenho adequados para painéis de isolamento não estruturais em paredes e telhados 6,7,8. Além disso, surgiram abordagens biomiméticas, enquadrando os MBCs como materiais de design responsivos na pesquisa arquitetônica11. No entanto, garantir consistência mecânica e durabilidade em todas as escalas continua sendo uma área de pesquisa ativa12.
A MNEXT lançou o projeto Mythic -- Materiais de micélio (Mytherials) para isolamento térmico na construção. Esta iniciativa expande as descobertas anteriores de que GR e RS formam uma combinação promissora para o desenvolvimento de MBC, com foco no refino das condições de crescimento, testes de materiais de acordo com os padrões ISO relevantes para a aplicação de isolamento e avaliação de parâmetros econômicos e de aceitação do usuário para aumento de escala futuro.
Essa técnica é particularmente relevante para pesquisadores, arquitetos e fabricantes que exploram materiais de construção de baixo impacto com um ciclo de vida circular. O método se concentra em aplicações de isolamento em paredes, telhados e pisos, onde a baixa densidade, a regulação térmica e o comportamento da umidade são cruciais. Os principais fatores contextuais incluem a disponibilidade local de substratos e espécies de fungos, a escalabilidade do processo de inoculação e crescimento e a conformidade com os padrões de desempenho do edifício. A metodologia inclui avaliação da condutividade térmica, capacidade térmica específica, resposta à umidade e repelência à água, permitindo que os usuários avaliem sua aplicabilidade com base nas condições ambientais e requisitos regulatórios.
Este manuscrito apresenta os resultados desse trabalho: um método em escala de laboratório, mas escalável, para a produção de MBCs GR-RS, incluindo parâmetros de crescimento otimizados e protocolos de teste de materiais. Embora o GR-RS seja o foco, o protocolo é adaptável a outras espécies e substratos de fungos, tornando-o relevante para geografias variadas e disponibilidade de matéria-prima. Embora o método seja eficaz em escala laboratorial ou piloto, outras adaptações podem ser necessárias para implementação em larga escala para garantir consistência e custo-benefício.