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A imagem espectral é uma técnica que fornece informações tanto espectrais quanto espaciais e tem sido aplicada a diversos campos, desdemicroscopia 1 atésensoriamento remoto 2. Imagens multiespectrais e hiperespectrais são distinguidas com base em se algumas bandas espectrais discretas ou um espectro contínuo são registradas para cada pixel de um sensor 2D. A imagem Raman é uma implementação particular da imagem espectral.
A microscopia de espalhamento Raman é uma técnica poderosa para medir frequências vibracionais νR de um sistema. Modos vibracionais estão associados às ligações químicas e, portanto, a espectroscopiaRaman 3 permite a investigação da composição química de amostras embiologia 4 e ciênciasdos materiais 5. Na espectroscopia Raman espontânea, a amostra é iluminada com radiação monocromática na frequência ν0, chamada de bomba. Uma fração da luz da bomba, interagindo com os modos vibracionais, pode sofrer espalhamento inelástico, resultando em fótons nas frequências νS (νAS)=ν0-(+)ν R, onde νR é a frequência vibracional molecular dentro da amostra. A luz de menor energia espalhada (νS) é chamada de radiação Stokes, enquanto a de maior energia (νAS) é a radiação anti-Stokes. No equilíbrio térmico, a maioria das moléculas ocupa estados de energia mais baixos, portanto os componentes anti-Stokes são significativamente mais fracos que os de Stokes. Por essa razão, a microscopia de espalhamento Raman normalmente detecta fótons de Stokes. Como moléculas e sólidos possuem múltiplos modos vibracionais, o espectro Raman é caracterizado por bandas distintas que, coletivamente, formam uma assinatura química única, permitindo a identificação e análise do material. O principal desafio dessa abordagem é a seção transversal extremamente baixa do espalhamento Raman espontâneo, com apenas um em mais de 10fótons 9-10 12 passando por esse processo.
Em uma configuração padrão de um microscópio de espalhamento Raman, a luz de excitação é fortemente focada em um ponto da amostra. Após rejeitar os fótons de bombeamento espalhados elasticamente (tipicamente com filtros espectrais), a luz restante é coletada e caracterizada com um espectrômetro no domínio da frequência (por exemplo, grade dispersiva); A resolução espectral desses dispositivos pode atingir ~0,5-1 cm-1. A medição é repetida para cada ponto (x,y) no campo de visão (FOV) de uma amostra por um método chamado varredura pontual ou raster 6. Existem duas questões principais nessa abordagem: (1) a baixa seção transversal do espalhamento Raman espontâneo normalmente requer longos tempos de integração (0,1-1 s) para coletar fótons suficientes para cada pixel do espectrômetro, portanto o mapa Raman de uma amostra estendida pode exigir longos tempos de medição; (2) a excitação pela luz da bomba também gera fotoluminescência (PL), que se sobrepõe ao sinal Raman espontâneo e frequentemente pode sobrepujá-lo.
Para aumentar a velocidade de aquisição, é possível adotar a abordagem de varredura delinha 7 , na qual a bomba é focada ao longo de uma linha do FOV (por exemplo, na coordenada x) e o sinal coletado (espalhamento PL ou Raman) é dispersado por um espectrômetro com um sensor 2D, produzindo para a coordenada x dada um conjunto de dados 2D no qual um eixo corresponde ao espectro e o outro a uma coordenada espacial y. No entanto, essa implementação ainda sofre com as perdas significativas introduzidas pela fenda de entrada do espectrômetro, cuja largura estreita proporciona uma melhor resolução espectral, mas também limita a quantidade de luz coletada.
Uma configuração de campo amplo pode ser mais adequada para reduzir o tempo de medição: com esse método, uma grande área da amostra é iluminada e o espectro é adquirido para todos os pixels de um sensor 2D simultaneamente. Nesse caso, informações espectrais podem ser coletadas usando um conjunto de filtrospassa-banda 8 ou um filtro espectralajustável 9 em frente a uma câmera de imagem monocromática. Além disso, esse método é baseado em uma abordagem no domínio da frequência, e adquire apenas um número discreto de bandas espectrais.
Um método alternativo para medir um espectro é a abordagem da transformada de Fourier (FT). É uma técnica no domínio do tempo baseada no teorema10 de Wiener-Kintchin, que afirma que a densidade espectral de potência de um sinal é a transformada de Fourier de sua autocorrelação temporal. Em Óptica, isso é obtido na prática gerando duas réplicas da forma de onda com um interferômetro. Sua interferência é medida por um detector em função do atraso relativo, dando origem ao chamado interferograma11. A abordagem FT é amplamente utilizada para medir espectros na região espectral infravermelha, onde é chamada de espectroscopia infravermelha por transformada de Fourier (FTIR)12. A FTIR é rotineiramente usada para medir o espectro de absorção de transições vibracionais na faixa espectral do infravermelho médio (~2,5−25 μm comprimento de onda).
A abordagem de FT no domínio do tempo oferece alguns benefícios em comparação com os espectrômetros dispersivos convencionais: alcança maior taxa de transferência devido à ausência de fendas (vantagem etendue de Jacquinot12); ele oferece uma resolução espectral flexível, que depende apenas do alcance da varredura. Além disso, é bem adequado para configurações de campo amplo: de fato, ao usar um detector 2D, o método mede um interferograma para cada pixel em paralelo, permitindo o registro simultâneo de espectros contínuos em todos os pixels. Por outro lado, um sistema de imagem de FT deve cumprir dois requisitos desafiadores: (1) o atraso relativo entre as duas réplicas de luz deve ser controlado a uma pequena fração do ciclo óptico; (2) o deslocamento de fase entre raios que interferem em um único pixel deve ser limitado para garantir uma boa coerência e, portanto, alto contraste. Algumas soluções foram propostas com base em interferômetros de caminhocomum de 13, 14 ou quase15, mas são bastante complexas ou têm resolução espectral maior que 100 cm-1.
Neste trabalho, é descrito um novo microscópio de campo amplo, que permite a aquisição de imagens de fotoluminescência e espalhamento Raman. O bloco inovador desse sistema é um interferômetro birrefringente de caminho comum compacto e ultra-estável, chamado Translating-based Wedge-based Identical pulses eNcoding System (TWINS)16. Ele fornece varreduras de atraso de centenas de ciclos ópticos com uma precisão de fase de uma pequena fração do próprio ciclo óptico e alta estabilidade. As duas réplicas de luz possuem polarizações ortogonais e viajam colinarmente pelo mesmo caminho comum, portanto, não são afetadas por flutuações no comprimento do caminho, típicas de um interferômetro de feixe duplo. O esquema, mostrado no conjunto da Figura 1, consiste em dois blocos de cristal birrefringente com eixos ópticos ortogonais: um (B2) com comprimento fixo e o outro (B1) divididos em duas cunhas que podem ser movidas na direção comum da hipotenusa. A luz incidente é polarizada porP 1 em 45° em relação ao eixo óptico do cristal birrefringente, de modo que metade da energia está ao longo da polarização comum e metade ao longo da extraordinária. Ao viajar ao longo dos blocos birrefringentes, os dois componentes ortogonais acumulam um atraso relativo que é finamente ajustado variando a espessura total do bloco B1 ao alterar a inserção da cunha. O segundo polarizadorP2 projeta os componentes do campo para uma polarização linear comum para fazê-los interferir. O atraso τ entre réplicas depende do deslocamento da cunha x ao longo da hipotenusa comum como (Equação 1),
com c velocidade da luz, α ângulo do ápice das cunhas, Δn= ne-n o diferença nos índices de refração ordinário e extraordinário (birrefringência). Como a resolução espectral Δv é inversamente proporcional ao intervalo de varredura T=|T2-T 1|, com T1, T2 atraso inicial e final do interferograma, a alta resolução espectral exigida pela espectroscopia Raman exige alta birrefringência e translações de cunha longa. Entre os cristais birrefringentes mais comuns, YVO4 (ortovanadato de ítrio) é particularmente adequado para seu alto Δn e faixa de transparência no infravermelho visível-próximo. As cunhas são projetadas com um ângulo de ápice de 10°, assim, com um comprimento de varredura de 15,3 mm, o interferômetro pode transmitir um atraso de 2500 fs a 600 nm, obtendo uma resolução espectral de 23 cm-1, em toda a faixa espectral de interesse (a sensibilidade da câmera de silício representa o limite superior). Este trabalho apresentará a estratégia para um ajuste adequado da amostragem do interferograma (ou seja, intervalo de passos e varredura) para alcançar a resolução espectral desejada e para lidar com o fundo de banda larga, desembaraçando o sinal Raman da fotoluminescência.
Como descrito por Candeo et al.17, este espectrômetro birrefringente pode ser acoplado a um microscópio óptico comercial para realizar medições hiperespectrais. Os requisitos são os seguintes: um corpo de microscópio óptico reconfigurável, um interferômetro birrefringente TWINS, uma câmera monocromática de baixo ruído (por exemplo, CCD ou sCMOS) e uma fonte de laser de banda estreita. Para este último, os comprimentos de onda típicos de excitação para Raman e espectroscopia de fluorescência são 355 nm, 488 nm, 514 nm, 532 nm, 633 nm e 785 nm. Apesar de lasers de alta pureza espectral, como o listado na Tabela de Materiais, serem a melhor escolha, um laser com largura de linha maior, por exemplo, ~0,1 nm, também pode ser usado, dada a resolução espectral limitada do instrumento. O microscópio é aprimorado colocando o TWINS no caminho de detecção, entre a lente tubular e o detector monocromático. Essa configuração proporciona um atraso uniforme do caminho em todo o campo de visão e um contraste médio de 55%. O caminho de excitação é projetado para obter uma iluminação uniforme da amostra: na prática, a ponta de saída de uma fibra multimodo de grande núcleo é visualizada no plano da amostra. Ao usar um embaralhador mecânico, os modos são fortemente acoplados no núcleo da fibra, produzindo um perfil de topo plano no plano da amostra. Além disso, uma bobina móvel vibratória compensa o padrão de manchas típico da radiação monocromática. Uma caracterização dessa iluminação em cartola é mostrada na Figura Suplementar 1. O feixe é focado na amostra por um objetivo corrigido ao infinito, que também coleta Raman retroespalhada e luz de luminescência em direção ao caminho de detecção. Os filtros necessários para rejeitar a iluminação serão detalhados.
Para mostrar como medir características espectrais de banda larga e banda estreita com este microscópio hiperespectral, tanto a luminescência quanto o espalhamento Raman são medidos para uma amostra de teste selecionada especificamente para fins ilustrativos. A amostra consiste em uma mistura de três pigmentos em pó com espectros Raman bem conhecidos: dois polimorfos de branco de titânio (TiO 2), a saber, rutilo e anatase, e amarelo sulfeto de cádmio (CdS). No entanto, o mesmo procedimento pode ser usado para uma gama mais ampla de aplicações, desde ciência dos materiais até biologia.
O escopo deste artigo é ilustrar os passos para realizar uma medição hiperespectral, enquanto a montagem e o alinhamento do interferômetro TWINS são detalhados por Candeo et al.17. Portanto, um experimentador interessado deve começar a partir de um interferômetro pré-montado baseado nessa tecnologia.
O protocolo começa com a preparação da amostra e como configurar o microscópio para excitar e coletar os fótons de espalhamento Raman e PL. Em seguida, os parâmetros de varredura (comprimento da varredura, etapa de amostragem) e os parâmetros de aquisição (tempo de exposição, binning de hardware) são definidos de acordo com os requisitos do sinal em investigação. Por fim, será apresentado o pipeline de pós-processamento, detalhando o procedimento para recuperar o espectro em cada pixel (hipercubo espectral, Figura 2B) a partir do conjunto de dados temporais adquirido (hipercubo temporal, Figura 2A), e delineando os algoritmos para redução de ruído e análise espectral avançada. Todo o fluxo de trabalho é mostrado na Figura 3.