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Os métodos computacionais revolucionaram a pesquisa de proteínas, permitindo análises detalhadas e previsões sobre estruturas, funções e interações de proteínas. A identificação e anotação precisas das funções das proteínas são essenciais para desvendar os mecanismos moleculares da vida e têm profunda importância para os avanços na medicina e no desenvolvimento de medicamentos. No entanto, a complexidade inerente e o custo dos métodos experimentais limitam sua escalabilidade para acomodar os dados de grande sequência. Como resultado, o desenvolvimento de métodos computacionais para previsão da função de proteínas emergiu como uma área central na biologia computacional e molecular, abordando essa lacuna por meio de abordagens inovadoras em larga escala1.
A troca de domínio 3D2 é um fenômeno estrutural em proteínas onde segmentos de uma estrutura compartilhada são trocados entre cadeias individuais. Em 1994, a documentação introdutória sobre o mecanismo de troca de domínio 3D foi encontrada no dímero3 da toxina diftérica. No entanto, os princípios fundamentais da troca de domínio 3D podem ser rastreados há quatro décadas. Observou-se que a ribonuclease A pancreática bovina (RNase A) forma dímeros durante a liofilização em ácido acético, por meio de sofisticados experimentos de modificação química4. Na oligomerização de proteínas, duas ou mais cadeias de proteínas trocam elementos estruturais idênticos por meio de regiões de dobradiça flexíveis. A porção da proteína trocada entre subunidades monoméricas é chamada de domínio trocado, que pode consistir em um domínio globular inteiro, um loop ou um elemento estrutural secundário em certas proteínas. Por outro lado, as regiões que permanecem inalteradas em suas posições originais dentro dos monômeros são denominadas domínios não trocados5. Um acoplamento entre domínios não trocados é definido como uma interface de domínio não trocada (NSDI) mostrada na Figura 1. Na troca de domínio 3D, a relação entre o domínio não trocado de uma subunidade de proteína e o domínio já trocado de outra subunidade é chamada de interface de domínio trocado (SDI). Outro aspecto significativo desse fenômeno é a região da dobradiça, um segmento de ligação flexível que conecta os domínios não trocados e trocados. Essa região de dobradiça desempenha uma função essencial para ajudar no movimento da troca de domínio 3D e serve como um interruptor conformacional, permitindo a reconfiguração estrutural necessária para que a troca de domínio ocorra. A troca de domínio 3D tem sido implicada em vários processos biológicos, incluindo montagem de proteínas e regulação funcional5. Também está associado a certas doenças de dobramento incorreto de proteínas, onde a troca aberrante pode levar à formação de agregados ou fibrilas amilóides.

Figura 1: Representação estrutural da troca de domínio 3D. A representação ilustra a troca de elementos estruturais idênticos entre dois monômeros de proteína por meio de uma região de dobradiça flexível, resultando na formação de um conjunto dimérico ou oligomérico trocado de domínio Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Diferentes tipos de troca de domínio 3D foram identificados com base na natureza dos domínios trocados e nas estruturas oligoméricas resultantes6. No ano de 2002, Eisenberg e seu colega identificaram três tipos de troca de domínio 3D: troca de domínio Bonafide (BDS), troca de quase-domínio (QDS) e candidato à troca de domínio 3D (CDS)7. A classe de proteína mais comum é a troca de domínio de boa-fé. Refere-se a um estado em que as moléculas de dímero e monômero estão presentes em uma forma estável, onde o dímero deve adotar uma configuração de troca de domínio, enquanto o monômero deve adotar uma configuração fechada. Na troca de quase domínio, sabe-se que uma proteína está presente no estado oligomérico, mas sua estrutura homóloga é conhecida por estar presente no estado monomérico. No CDS, ele apenas confirma a classificação de proteínas nas categorias de troca de domínio, enquanto as informações estruturais dos monômeros envolvidos ou seus homólogos monoméricos não estão presentes8. Neste procedimento, os monômeros ou seus homólogos monoméricos estão ausentes; em vez disso, moléculas de proteínas heterólogas estão presentes. A Tabela 1 mostra um exemplo dessas três categorias9.
Tabela 1: Tipos de troca de domínio 3D com exemplo. Clique aqui para baixar esta tabela.
Estudos subsequentes revelaram inúmeras estruturas de troca de domínio, abrindo caminho para a compreensão do conceito de troca de domínio 3D. A evidência estrutural mais antiga que apóia esse fenômeno foi observada na molécula da proteína repressora Cro do bacteriófago λ, que forma uma estrutura dimérica através da troca de suas fitas C-terminais. Em 1996, o pesquisador descobriu que a molécula monomérica de Cro estava envolvida na troca de domínio 3D10. Outras estruturas11, como βB2-cristalina12, CksHs213 humano, catalase de fígado bovino14 e interleucina-515 humana recombinante, também foram relatadas como possíveis estruturas trocadas de domínio 3D. Com base na posição de domínio trocado dentro das moléculas de proteína, a troca de domínio 3D é categorizada em três tipos: troca de domínio C-terminal, troca de domínio N-terminal e a relativamente rara troca de domínio central. Os autores usam um genoma humano completo para prever um caso de troca de domínio. Eles usam Random Forest e Support Vector Machine como classificadores binários com 81,7% e 73,9% de precisão, respectivamente. Quase 44% da sequência de proteínas foi prevista como trocada de domínio 3D no genoma humano6. A análise de enriquecimento foi realizada em casos previstos para sua distribuição de domínio, distribuição de doenças e anotação funcional com base na Ontologia Gênica (GO). Outra abordagem investiga a análise completa do genoma de Ocimum tenuiforum usando a abordagem Random Forest e descobriu que quase 25% das sequências de proteínas em Ocimum tenuiforum estão previstas para estarem envolvidas na troca de domínio 3D. Os pesquisadores também realizam anotações funcionais usando a associação de termos GO e sua associação familiar de domínio de proteína e descobriram que apenas 1158 sequências estavam envolvidas no estresse abiótico16.
As plantas demonstram uma variedade de famílias de proteínas distintas, com proteínas específicas reconhecidas por terem a capacidade de sofrer rearranjos estruturais, incluindo troca de domínio 3D. A troca de domínio 3D pode influenciar as condições de estresse biótico e abiótico com a produção de metabólitos secundários ou outras vias biologicamente relevantes que possuem várias aplicações farmacológicas; portanto, eles fornecem um foco significativo para esta investigação. A estrutura cristalina de Wal1 demonstrou uma configuração dimérica trocada de domínio, apresentando dois dímeros dentro da unidade assimétrica e o rearranjo estrutural encontrado na cistatina C. As fitocistatinas desempenham um papel significativo no estresse abiótico e também melhoram a resistência das culturas. Um total de 20.121 proteínas previstas trocadas de domínio 3D foram identificadas a partir da literatura disponível e de vários repositórios relevantes, das quais 17.552 são de origem vegetal e 2569 são de organismos não vegetais17,18.
Na literatura, vários outros exemplos de previsão de troca de domínio 3D de diferentes plantas usando uma abordagem de aprendizado de máquina foram relatados. Como Arabidopsis thaliana mostrando 33,7% (4058 de 12.033 sequências revisadas), Medicago truncatula 20,9% (39 de 186 sequências revisadas), Solanum tuberosum 36,5% (146 de 400 sequências revisadas), Solanum lycopersicum 25,5% (108 de 423 sequências revisadas) e Ocimum tenuiforum 15,5% (5706 de 36841 sequências revisadas)6. Os métodos computacionais tornaram-se inestimáveis na exploração dos aspectos estruturais e funcionais das proteínas trocadas de domínio 3D. Essas abordagens facilitam a previsão de sequências com base nas melhores características possíveis19, anotação e análise de enriquecimento, oferecendo insights sobre os mecanismos moleculares fundamentais. A previsão da troca de domínio 3D em várias sequências de proteínas foi realizada usando um classificador baseado em máquina de vetores de suporte (SVM). Essa abordagem foi desenvolvida integrando características estruturais e de sequência, produzindo precisões de previsão de 76,33% no conjunto de dados de treinamento e 73,81% no conjunto de dados de teste, significando seu potencial na identificação de tendências de troca de domínio em proteínas20. A principal razão para escolher o KNN em vez do SVM é que o KNN tem um processo de treinamento muito mais simples. Ele só precisa de um parâmetro principal, K (é o número de vizinhos mais próximos considerados ao fazer uma previsão), para ser definido, enquanto o SVM requer um ajuste cuidadoso de vários parâmetros, como o tipo de kernel, C e gama. Além disso, o KNN lida com a classificação multiclasse com mais facilidade, enquanto o SVM geralmente precisa de estratégias mais complexas, como estratégias um contra um.
Aprendizado de máquina para previsão estrutural de proteínas
A previsão da estrutura da proteína envolve a inferência da forma tridimensional de uma proteína a partir de sua sequência FASTA. Avanços recentes neste campo foram significativamente impulsionados pela aplicação de várias técnicas de aprendizado de máquina a dados evolutivos21,22. As primeiras abordagens para extrair informações de dados coevolutivos dependiam de métodos de aprendizado de máquina. No entanto, estratégias mais recentes, particularmente aquelas que utilizam redes residuais profundas, demonstraram desempenho superior na previsão de alvos potenciais23. O Alphafold é um banco de dados baseado em aprendizado profundo, enquanto o Rosetta é uma ferramenta de função de energia baseada em física. Essas ferramentas são usadas para prever a estrutura atômica 3D completa que pode ser aproximada de estruturas experimentais. Eles fornecem apenas coordenadas estruturais de resolução atômica, mas essas ferramentas não especificam os eventos de troca de domínio 3D. Em contraste, a abordagem sugerida não é um preditor completo de estrutura 3D, apenas prevê se uma proteína provavelmente sofrerá troca de domínio 3D ou não24,25.
As plantas medicinais têm sido utilizadas há séculos como recursos naturais para a prevenção e tratamento de diversas doenças, atribuídas aos seus compostos bioativos. Eles são essenciais na medicina tradicional e contribuem para o desenvolvimento de medicamentos farmacêuticos modernos. No entanto, não há nenhum trabalho significativo realizado no campo da troca de domínios de proteínas de plantas medicinais para descoberta de medicamentos. Algoritmos, incluindo aprendizado de máquina e seus modelos de conjunto, reconhecem padrões e relacionamentos em dados de sequência para prever a troca de domínio 3D. A razão por trás da escolha das plantas medicinais para este estudo é que ele pode detectar a diversidade funcional de uma proteína em plantas envolvidas na troca de domínio 3D, resultando na compreensão da resposta ao estresse, defesa contra patógenos e biossíntese metabólica. Os desafios técnicos associados à determinação da troca de domínio 3D de proteínas em grande número e conformações oligoméricas complexas e avançadas, utilizando técnicas de RMN ou cristalografia, destacam a necessidade de desenvolver abordagens computacionais avançadas.
O objetivo geral do trabalho de pesquisa proposto é empregar uma metodologia computacional usando algoritmos Random Forest (RF)26 e K-nearest neighbor (KNN)27 para sua tarefa de previsão de estrutura de sequência de proteínas e análise completa de todo o genoma de casos trocados em várias sequências de plantas medicinais. A Random Forest (RF) é um classificador binário; É um algoritmo de aprendizado de máquina robusto e versátil amplamente utilizado na análise de sequências de proteínas. Ele opera construindo um conjunto de árvores de decisão (DT) e atinge uma precisão bastante alta nos conjuntos de dados de treinamento e teste. Para tarefas de sequência de proteínas, a RF pode analisar uma variedade de características, incluindo propriedades físico-químicas, composição da sequência, estrutura secundária e informações evolutivas derivadas de alinhamentos ou perfis de sequência. Ele se destaca no manuseio de conjuntos de dados grandes e barulhentos e fornece métricas de importância de recursos28. O classificador K-Nearest Neighbors (KNN) é um algoritmo de aprendizado de máquina simples, mas eficaz, amplamente aplicado na análise de sequência de proteínas. Ele funciona classificando uma sequência de entrada com base na classe majoritária de seus k vizinhos mais próximos no espaço de recursos. Na análise de sequência de proteínas, o KNN pode ser usado para prever categorias funcionais, propriedades estruturais e localização subcelular. As características da classificação KNN geralmente incluem composição de aminoácidos, motivos de sequência, perfis evolutivos ou atributos físico-químicos. O KNN é uma escolha popular para análise de proteínas devido à sua simplicidade; A interpretabilidade e a eficácia o tornam uma ferramenta valiosa para a análise de sequências de proteínas29. Juntos, esses algoritmos fornecem pontos fortes complementares, permitindo uma estrutura computacional abrangente para o estudo da troca de domínio 3D em várias sequências de plantas medicinais. Esses dois modelos preveem apenas possíveis casos que podem sofrer troca de domínio; ele não prevê as coordenadas estruturais 3D completas ou qual parte ou resíduo está particularmente envolvido nesse processo de troca. Esta é uma questão de pesquisa adicional, pois a identificação de regiões ou resíduos específicos envolvidos na troca para esclarecer o mecanismo e os aspectos funcionais da troca de domínio 3D events.3D a troca de domínio compreende uma variedade de fenômenos estruturalmente distintos, como configurações de malha fechada, trocas abertas e outras diferenças que incluem diferentes regiões de dobradiça e arquiteturas de domínio. À luz disso, a abordagem sugerida categoriza apenas todos os tipos de eventos de troca de domínio 3D sob uma classificação unificada. Essa seleção foi inicialmente impulsionada pela disponibilidade limitada de dados anotados que podem especificar uma classe específica de troca de domínio 3D. Este é o primeiro tipo de tentativa em vários conjuntos de dados baseados em plantas medicinais, e sentimos que distinguir entre diferentes mecanismos de troca pode aumentar a precisão preditiva do modelo.
Uma análise de enriquecimento nas plantas medicinais ajuda a identificar genes, proteínas e vias importantes envolvidos na síntese de compostos bioativos e na resposta ao estresse. Ele fornece insights sobre mecanismos moleculares. Essas análises em plantas medicinais investigam genes, proteínas e processos biológicos essenciais associados à síntese de produtos químicos bioativos, resiliência ao estresse e resistência a doenças. A anotação funcional de proteínas selecionadas, como Gene Ontology (GO) e análise da via KEGG, revela mecanismos moleculares subjacentes à produção de metabólitos secundários e respostas ao estresse ambiental. Essa abordagem auxilia substancialmente na descoberta de medicamentos, melhora a resiliência das culturas e elucida as vias metabólicas das plantas para a agricultura sustentável e os avanços medicinais.
Novas contribuições do estudo
Este estudo destaca as capacidades do aprendizado de máquina para promover modelos mais precisos e eficientes para prever padrões estruturais de proteínas em conjuntos de dados biológicos.
Esta pesquisa integra novos recursos em algoritmos de aprendizado de máquina, melhorando sua capacidade de prever funções de proteínas com maior clareza. Tais recursos fornecem uma compreensão aprimorada das relações estrutura-função das proteínas, auxiliando no design e otimização de proteínas mais precisos na engenharia de proteínas.
A análise de enriquecimento de proteínas previstas ajuda a descobrir as principais vias biológicas, processos celulares e funções moleculares, fornecendo alvos valiosos para a descoberta de biomarcadores, design de medicamentos e compreensão do mecanismo da doença. Esta análise aumenta a precisão nas intervenções baseadas em vias e na identificação de alvos terapêuticos.