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O AVC continua sendo uma das principais causas de mortalidade e incapacidade a longo prazo para adultos em todo o mundo1. Dentre suas sequelas debilitantes, as deficiências motoras da mão comprometem significativamente as atividades diárias essenciais e a independência funcional, diminuindo a participação social e a qualidade de vida em sobreviventes de AVC 2,3. Embora a medicina física e a reabilitação sejam críticas para a recuperação motora, as abordagens terapêuticas convencionais geralmente produzem resultados inconsistentes devido à complexidade e variabilidade interindividual da reorganização neural pós-AVC4.
Nos últimos anos, a terapia assistida por robótica (RAT) ganhou atenção significativa por sua capacidade de fornecer treinamento de alta intensidade, repetitivo e específico para facilitar a recuperação motora5. Para adaptar essas intervenções de forma mais eficaz, uma melhor compreensão dos biomarcadores neurais é crucial para a modulação direta por intervenções robóticas. Isso pode ajudar a otimizar as estratégias terapêuticas e promover a destreza das mãos. Em um estudo anterior, o mapeamento de sintomas de lesão baseado em voxels indicou que os comprometimentos proximais do membro superior pós-AVC podem estar associados a déficits nos tratos descendentes das áreas corticomotoras e estriado. Diferente disso, as deficiências nas mãos resultam de lesões isoladas no córtex cerebral6. No entanto, os resultados clínicos para a função da mão permanecem variáveis, e os mecanismos neurais subjacentes à recuperação motora ainda não estão totalmente elucidados 7,8,9. Além disso, a maioria dos treinamentos robóticos comerciais segue protocolos predefinidos com adaptabilidade limitada. Ele não atende às necessidades específicas do paciente e potencialmente restringe sua eficácia clínica10.
Nas últimas décadas, estudos de neuroimagem destacaram o papel fundamental da reorganização da rede cerebral na recuperação do AVC, caracterizada por alterações na atividade funcional e conectividade. A espectroscopia funcional de infravermelho próximo (fNIRS), uma técnica não invasiva para monitorar a hemodinâmica cortical, surgiu como uma ferramenta valiosa para avaliar a dinâmica neural e orientar os cenários de reabilitação11. Sua portabilidade e robustez contra artefatos de movimento o tornam particularmente adequado para monitoramento em tempo real e transferência de informações durante a terapia robótica12. Embora estudos anteriores tenham documentado mudanças na interconectividade cortical após o treinamento motor, os efeitos do RAT na topologia da rede cerebral total permanecem insuficientemente explorados13.
A caracterização de mudanças na topologia da rede cerebral oferece uma janela valiosa para os processos neuroplásticos subjacentes à recuperação funcional após lesões cerebrais isquêmicas ou hemorrágicas. O cérebro humano opera como uma rede complexa, onde a função ou reparo neurológico depende tanto da integridade regional quanto das interações dinâmicas entre várias áreas14. Nessas circunstâncias, a teoria dos grafos fornece uma estrutura robusta para quantificar a arquitetura de redes cerebrais em larga escala, oferecendo insights sobre a organização cortical em níveis nodais15. Ao calcular as principais métricas de rede, como coeficiente de agrupamento, comprimento médio do caminho e eficiência global, os pesquisadores podem avaliar como o RAT influencia o processamento de informações neurais e a capacidade de transferência. Como mostrado na literatura anterior, as interrupções induzidas por AVC na integridade da rede geralmente se manifestam como alterações nas propriedades do mundo pequeno e na organização topológica geral16,17. A reabilitação, particularmente o treinamento específico e repetitivo da tarefa, tem sido associada à reorganização cortical. No entanto, o impacto preciso de várias intervenções robóticas nessas dinâmicas de rede permanece inadequadamente compreendido18.
Este estudo tem como objetivo investigar a viabilidade de um robô pneumático macio programável na modulação da dinâmica da rede cerebral em pessoas que tiveram um acidente vascular cerebral. Comparado com o exercício de flexão/extensão da mão nos paradigmas robóticos existentes, o robô pneumático atual tem vantagens na personalização do modo de trabalho, tempo de ação e duração da interação para os movimentos desejados, como agarrar, soltar e beliscar19,20. Esses diversos modos de interação humano-robô podem fornecer estimulação mais direcionada às áreas corticais sensório-motoras. Tal paradigma pode potencialmente promover a neuroplasticidade em regiões associadas à recuperação da função da mão13. Além disso, a análise da teoria dos grafos baseada em fNIRS em diversas condições terapêuticas foi utilizada para avaliar como as estratégias robóticas individualizadas podem otimizar a recuperação motora da mão. Além disso, os mecanismos neurais subjacentes à reabilitação robótica leve podem ser elucidados preliminarmente. Compreender essas adaptações em nível de rede pode informar o desenvolvimento de protocolos de reabilitação direcionados e orientados para a neurofisiologia, melhorando a recuperação das mãos em sobreviventes de AVC.