A imagem biológica há muito é desafiada pela dispersão da luz, que obscurece as estruturas de interesse1. As técnicas de limpeza óptica visam reduzir a dispersão da luz e aumentar a clareza visual, permitindo a visualização de estruturas anteriormente ocultas2. O desenvolvimento dessas técnicas levou a uma gama diversificada de métodos projetados para melhorar a imagem óptica de tecidos biológicos ex vivo, mesmo de animais inteiros, sem dissecção física das amostras3. No entanto, o desenvolvimento de técnicas semelhantes para aplicações in vivo tem sido desafiador. Técnicas como CLARITY Clear Lipid-exchanged Acrylamide-hybridized Rigid Imaging / Immunostaining / in situ-hybridization-compatible Tissue hYdrogel), oferecem imagens de alta resolução, mas carecem de reversibilidade, tornando-as inadequadas para estudos com animais vivos4. Constantini et al. mostraram um progresso mais lento na imagem in vivo em comparação com a clareza da imagem ex vivo, o que se deve à complexidade de manter a viabilidade do tecido, evitando níveis tóxicos de agentes necessários para a transparência do tecido5. Genina enfatiza o futuro da limpeza óptica do tecido como dependente de métodos não invasivos e reversíveis6. Estudos recentes demonstraram a eficácia de corantes absorventes solúveis em água para limpeza óptica in vivo. Por exemplo, Miller et al. mostraram que a aplicação tópica de tartrazina aumentou significativamente a profundidade da imagem em OCT e microscopia fotoacústica (PAM) de pele de camundongo viva, reduzindo o espalhamento e aumentando o índice de refração dos componentes do tecido intersticial7. Jia et al. usaram uma solução de tartrazina a 15% p / p para melhorar a imagem PAM in vivo da orelha de camundongo e do tecido abdominal, revelando estruturas microvasculares finas com resolução subcelular que estavam obscurecidas8. Zuo et al. demonstraram ainda imagens cerebrais através do couro cabeludo e crânio intactos em camundongos vivos usando 0,6 M Tartrazina, alcançando intensidade de sinal quatro vezes maior e resolução 3,5 vezes melhor em comparação com o tecido não tratado9. Em outra aplicação, Narawane et al. permitiram imagens transesclerais profundas de OCT em olhos suínos aplicando Tartrazina, obtendo uma visualização clara do espaço supracoroidal, que antes era inacessível devido ao forte espalhamento escleral10. Embora os métodos de limpeza de tecidos ex vivo, como CLARITY e iDISCO (imagem tridimensional habilitada para imunomarcação de órgãos eliminados com solvente), alcancem alta transparência óptica e resolução subcelular por meio da remoção de lipídios ou limpeza à base de solvente, eles geralmente são inadequados para imagens in vivo com animais vivos 4,11,12. Essa limitação afeta a imagem dinâmica, que é crucial para imagens biomédicas de processos dinâmicos dentro de animais vivos, como desenvolvimento de doenças e terapêutica.
Moléculas absorventes com alta solubilidade aquosa e formas distintas de banda de absorção, como a tartrazina, um corante de grau alimentício, oferecem vantagens promissoras para alcançar transparência óptica em animais vivos13. Ao introduzir especificamente a tartrazina, o tecido absorve seletivamente os comprimentos de onda ultravioleta e azul devido às características espectrais exclusivas do corante, resultando em um perfil de índice de refração modificado que reduz o espalhamento em comprimentos de onda mais longos. Essa técnica de limpeza óptica de tecido contra-intuitiva é otimizada para imagens in vivo, e as relações Kramers-Kronig fornecem uma base científica para a transparência observada ao usar moléculas fortemente absorventes como a tartrazina14,15. Para imagens in vivo, a tartrazina é combinada com partículas de agarose aquecidas e água para criar uma solução coesa que adere melhor à pele. A natureza solúvel em água da tartrazina também facilita a fácil remoção da solução à base de corante de animais vivos, reduzindo os efeitos potenciais da exposição prolongada a soluções de corantes. Além disso, o método foi adaptado para várias aplicações biomédicas para melhorar a profundidade, a resolução e a sensibilidade da imagem, incluindo tomografia de coerência óptica 7,16 e imagem fotoacústica 7,9, demonstrando seu potencial para a comunidade de imagens biomédicas mais ampla.
Com o crescente interesse na aplicação de moléculas absorventes em imagens biomédicas17,18, o protocolo apresenta um procedimento detalhado de utilização de corante alimentar para aplicações ex vivo e in vivo, juntamente com processamento de imagem e imagem in vivo reversível. Este protocolo é aplicado ao tecido peitoral de frango para demonstrar transparência ex vivo e é então modificado para imagens in vivo da cabeça e do abdômen de camundongos, mostrando reversibilidade. Uma solução aplicada à pele de camundongo in vivo cria transparência temporária e reversível sem prejudicar a integridade da pele ou do tecido. Essa técnica pode ser integrada a um pipeline de processamento de imagem, incluindo redução de ruído, para criar um protocolo de imagem otimizado para imagens ópticas in vivo de órgãos internos. Quando combinadas, essas técnicas permitem melhores imagens longitudinais não invasivas para observações em tempo real de processos biológicos. O uso de agentes mais seguros que demonstram reversibilidade supera as limitações anteriores e fornece um método mais adequado para imagens biológicas dinâmicas.