Compreender a dinâmica do cálcio nos neurônios é crucial para desvendar os mecanismos complexos subjacentes à sinalização neural e à função cerebral, pois os íons de cálcio desempenham um papel fundamental na modulação da atividade neuronal e na condução das respostas celulares aos estímulos. A dinâmica neuronal do cálcio pode ser monitorada por meio de imagens de cálcio, que fornecem informações em tempo real sobre a sinalização mediada por cálcio em uma ampla gama de organismos, incluindo a larva de Drosophila. A larva de Drosophila está emergindo como um poderoso sistema modelo para estudar o comportamento subjacente da função do circuito. É um dos três únicos organismos para os quais um conectoma cerebral de resolução sináptica completa foi gerado1. A larva é passível de uma variedade de ferramentas sofisticadas que permitem a imagem e a manipulação de neurônios nos níveis de cérebro inteiro e neurônio único 2,3.
A capacidade de medir a dinâmica do cálcio em neurônios larvais de Drosophila por meio de imagens de cálcio tem sido crucial para o avanço da pesquisa em neurociência4. Avanços recentes na imagem de cálcio permitiram medir a dinâmica do cálcio no nível de sinapses únicas na larva5 a registros multineuronais em larvas de movimento livre6. A imagem de cálcio pode ser realizada in vivo, onde os eventos de cálcio são capturados em contextos fisiológicos naturais de toda a larva 4,7,8,9, ou ex vivo, onde os eventos de cálcio são registrados em tecidos larvais dissecados preservados em condições fisiológicas simuladas10. No geral, os pesquisadores usaram várias iterações do método de imagem de cálcio em larvas de Drosophila para descobrir mecanismos fundamentais de circuitos neurais, sensações, aprendizado e memória e comportamento 8,11,12,13,14,15,16,17 . No entanto, os estudos de imagem de cálcio larval são limitados devido à necessidade de equipamentos especializados e problemas na interpretação dos dados devido a artefatos de movimento.
Aqui, apresentamos uma metodologia econômica e facilmente implementável para imagens de cálcio in vivo e ex vivo em larvas de Drosophila melanogaster de terceiro ínstar. Visualizamos a dinâmica do cálcio em Keystone-LN, um neurônio do circuito olfativo inibitório18,19, dentro de preparações larvais inteiras para mostrar imagens de cálcio in vivo e em cérebros de larvas dissecadas para mostrar imagens de cálcio ex vivo. Larvas inteiras e cérebros dissecados permanecem viáveis e responsivos por aproximadamente 10-15 minutos em nossas condições de imagem, permitindo a aquisição de vários testes de estímulo por amostra. Para enfrentar o desafio de imobilizar larvas inteiras ou amostras de tecido, mantendo a viabilidade do tecido e reduzindo a variabilidade experimental, otimizamos o uso do GLUture, um adesivo tecidual tópico de cianoacrilato biocompatível.
Em comparação com os métodos tradicionais de imobilização larval, como incorporação ou fixação de agarose, essa abordagem baseada em adesivo reduz os artefatos de movimento, preservando a viabilidade do tecido 20,21; Em relação aos sistemas de imagem de dois fótons, a configuração do disco giratório reduz os custos de instrumentação e melhora a acessibilidade para laboratórios com recursos limitados. Por fim, descrevemos abordagens de imagem diretas, juntamente com scripts R desenvolvidos sob medida para análises de dados. Nossa abordagem pode aumentar a acessibilidade a estudos de imagem de cálcio larval e pode ser adaptada para examinar os efeitos de estímulos externos, como odores, e estímulos internos, como neuromoduladores.