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As células T de memória residentes CD8 (TRMs) representam uma população única de células T CD8 de memória que permanecem permanentemente nos tecidos periféricos sem circularem rotineiramente pelo sangue e tecidos linfoides. Essas células TRM estão estrategicamente posicionadas em órgãos barreira, incluindo pele, pulmões, intestinos e trato reprodutivo, onde atuam como sentinelas contra patógenos e tumoresnascentes 1,2. Após a detecção do patógeno, as células TRM CD8 liberam rapidamente grânulos citotóxicos para eliminar diretamente as células infectadas, enquanto secretam citocinas inflamatórias que alertam as células do tecido ao redor e recrutam efetores imunes circulantes para conter a disseminaçãodo patógeno 3,4. A eficácia dos TRMs CD8 na imunidade antipatógeno, bem como na imunoterapia contra o câncer, já foidemonstrada 5,6. Assim, posicionar uma grande quantidade de TRM CD8 funcionalmente competente nos tecidos mucosos barreira é um objetivo crucial para vacinas e estratégias imunoterapêuticas.
A formação e manutenção do TRM CD8 em órgãos periféricos depende criticamente da programação específica do tecido local. Esses sinais ambientais locais incluem citocinas únicas derivadas de tecidos e agentes metabólicos, bem como interações intercelulares que reforçam coletivamente a identidade TRM específicado tecido 7,8,9. Essa programação tecidual permite que o TRM se adapte às demandas específicas de cada tecido na execução de suas funções de imunosvigilância. No entanto, nossa compreensão da natureza dessas interações é incompleta, devido à falta de sistemas modelo robustos que capturem fielmente esses processos. Modelos animais pequenos, embora muito informativos, frequentemente sofrem de uma rede de interações altamente interconectada e complexa que impede estudos rápidos e de alta produção.
Aqui, descrevemos uma alternativa in vitro ao modelo de camundongo que permitirá a investigação dos detalhes moleculares dos sinais derivados de células epiteliais por trás da diferenciação do TRM CD8. Ao co-cultivar organoides epiteliais vaginais pré-formados (VEOs) com células T CD8 ativadas, geramos TRM CD8 in vitro. Uma descrição detalhada do processo de ativação e co-cultura das células T CD8 permitirá uma adoção mais ampla desse processo nos tecidos, levando a uma maior compreensão das interações celulares que moldam a memória das células T CD8 nos tecidos da linha frontal.