Sistemas microfluídicos permitem a manipulação controlada de pequenos volumes de fluidos e tornaram-se ferramentas essenciais em aplicações biomédicas, incluindo diagnósticos no ponto de atendimento 1,2, plataformas organ-on-chip 3,4 e tecnologias de sensores 5,6. Apesar da diversidade de suas aplicações, esses dispositivos compartilham demandas centrais de engenharia: seleção adequada de materiais, estratégias de fabricação reprodutíveis e biocompatibilidadesustentada 7,8. Esses requisitos tornam-se mais rigorosos em sistemas de contato sanguíneo, onde materiais e arquiteturas de dispositivos devem garantir hemocompatibilidade, formar vedação robusta de fluidos e manter parâmetros fisiológicos de fluxo, como tensão de cisalhamento e gradientesde pressão 9,10,11.
Sistemas microfluídicos híbridos integram termoplásticos com substratos rígidos como silício e vidro, expandindo a funcionalidade dos dispositivos biomédicos (Figura Suplementar S1)12,13,14,15,16,17. Essa abordagem é particularmente interessante para aplicações de contato sanguíneo, onde componentes de silício ou vidro mecanicamente frágeis, porém altamente precisos, são acoplados a carcaças de polímero de baixo custo para permitir projetos escaláveis e biocompatíveis 18,19,20,21,22,23,24. Embora os PDMS e microdispositivos termoplásticos continuem prevalentes devido à sua simplicidade de fabricação, esses materiais limitam a resistência química, a durabilidade mecânica e a incorporação de materiais funcionais rígidos, motivando o desenvolvimento de arquiteturashíbridas 25,26,27,28. Apesar das vantagens dos dispositivos híbridos, montar materiais diferentes apresenta desafios inerentes. Diferenças na expansão térmica e nas propriedades mecânicas podem comprometer a integridade do selo, e as condições de fabricação devem ser rigidamente controladas para preservar a hemocompatibilidade, manter a geometria do canal e evitar danos a estruturas frágeis de silício ou vidro. A implementação bem-sucedida de sistemas híbridos, portanto, depende de escolhas deliberadas das propriedades dos materiais com estratégias de fabricação apropriadas.
Materiais termoplásticos, incluindo policarbonato e polimetacrilato (PMMA), são amplamente utilizados em sistemas microfluídicos porque proporcionam resistência mecânica, biocompatibilidade, eficiência de custo e são compatíveis com estratégias de fabricação escaláveis como ligação de solventes, termocompressão eadesivos 12,29,30,31,32,33,34,35. Em contraste, substratos de silício e vidro oferecem resistência química aprimorada e geometrias de alta precisão, mas sua integração com termoplásticos continua tecnicamente desafiadora devido às disparidades na química de superfícies e nas propriedadesmecânicas 36,37,38,39. A ligação termopor convencional pode submeter componentes frágeis de silício ou vidro a pressões elevadas, aumentando o risco de rachadura. Alternativamente, abordagens baseadas em adesivos podem reduzir o estresse mecânico, mas podem introduzir variabilidade na uniformidade das ligações ou levantar preocupações sobre biocompatibilidade a longoprazo 40.
Nosso laboratório está desenvolvendo dispositivos de contato sanguíneo destinados a funções de substituição de órgãos, incluindo oxigenadores ehemofiltros 17,21. Esses sistemas integram membranas nanoporosas de silício como elementos funcionais ativos com carcaças de policarbonato que estabelecem a via do fluxo sanguíneo e fornecem suporte mecânico 18,19,21. Alcançar uma fabricação robusta e escalável dessas plataformas depende de uma ligação confiável entre esses materiais diferentes.
Este trabalho avalia três abordagens de ligação desenvolvidas para lidar com as restrições dos métodos convencionais de montagem de alta temperatura e alta pressão usados em sistemas microfluídicos híbridos policarbonato–silício. O design da plataforma deriva de esforços contínuos para desenvolver componentes modulares para um oxigenador de membrana extracorpóreamicrofluídico 17. O dispositivo incorpora uma carcaça rígida de policarbonato que proporciona estabilidade mecânica e define um canal de fluxo sanguíneo usinado, integrado a uma membrana semipermeável de silício destinada a facilitar a troca gasosa. Para isolar o desempenho de ligação durante os testes, foi usado um substrato de silício não poroso no lugar da membrana funcional.
As três abordagens de ligação avaliadas foram: 1) um método baseado em solvente que evita altas temperaturas e carga mecânica significativa com uma estratégia de mascaramento protetor para preservar a geometria do canal, 2) uma técnica de ligação térmica de baixa temperatura incorporando uma intercamada de polietileno de baixa densidade (LDPE) de 100 μm entre placas de policarbonato, e 3) uma configuração mecanicamente vedada usando um cabo de junta O-ring posicionado ao redor do canal fluídico. Essas estratégias foram sistematicamente comparadas para determinar sua viabilidade e confiabilidade para prototipagem rápida de dispositivos microfluídicos híbridos em um ambiente de pesquisa laboratorial. Todos os métodos foram projetados para permitir montagem em baixa temperatura, suportando pressões de operação moderadas (10–700 mmHg) e condições de fluxo relevantes para sistemas microfluídicos em contato sanguíneo. O artigo a seguir se baseia em um capítulo da dissertação do primeiro autor41.