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As modificações pós-traducionais histonas (PTMs) e os fatores de transcrição (TFs) são reguladores centrais da expressão gênica. PTMs histonas, como acetilação, metilação, fosforilação e ubiquitinação, principalmente em suas caudas N-terminais, influenciam a estrutura dacromatina 1,2. No câncer, as PTMs de histonas frequentemente estão desreguladas, levando à ativação aberrante dos oncogenes ou ao silenciamento dos genes supressorestumorais 3. As TFs se ligam a sequências específicas de DNA em promotores ou potenciadores para ativar ou reprimir genes-alvo, frequentemente recrutando enzimas modificadoras das histonas que coordenam a remodelação dacromatina 4. Enzimas que escrevem, apagam ou leem marcas de histonas, como acetiltransferases de histonas (HATs), desacetilases de histonas (HDACs) e metiltransferases (HMTs), são frequentemente mutadas ou desreguladas no câncer, tornando-as alvos terapêuticosatraentes 5.
No SCLC, alterações epigenéticas e fatores de transcrição que definem linhagem (LDTFs) são fatores chave para a biologiatumoral 6. Ao contrário das mutações genéticas, alterações epigenéticas, incluindo metilação do DNA e modificações de histonas, regulam a expressão gênica sem alterar a sequência subjacente do DNA. Essas modificações podem silenciar genes supressores tumorais ou ativar oncogenes, alimentando o comportamento agressivo do SCLC. Por exemplo, a metiltransferase de histona KMT2D é frequentemente mutada com frequência de alteração de 12,9% em uma grande coorte real de pacientes comSCLC 7 e é responsável pela monometilação da lisina 4 da histona H3 (H3K4me1), uma marca associada a regiões ativas de realçador no genoma. A SCLC é uma doença molecularmente heterogênea. Os SCLC são classificados em subtipos moleculares com base na expressão diferencial de quatro LDTFs: homólogo de aquete-escudo 1 (ASCL1), fator de diferenciação neurogênico 1 (NEUROD1), proteína associada sim 1 (YAP1) e homeobox classe 2 POU 3 (POU2F3). Os subtipos neuroendócrinos (NE), incluindo ASCL1 e NEUROD1, representam aproximadamente 70-80% dos casos deSCLC 8. Portanto, investigar a distribuição e os perfis de diferentes PTMs de histonas e sítios de ligação TF nos diversos subtipos de SCLC pode elucidar programas gênicos específicos de subtipo vulneráveis a intervenção terapêutica.
O método tradicional para identificar as PTMs de histonas e os sítios de ligação de proteínas reguladoras específicas de sequência em nível genômico é o sequenciamento por imunoprecipitação de cromatina (ChIP-seq)9. No entanto, o ChIP-seq requer um grande número de células de entrada e frequentemente gera alto nível de fundo em todo o genoma. Como resultado, o ChIP-seq requer um alto nível de enriquecimento da proteína-alvo para distinguir o sinal verdadeiro do ruído e necessita de sequenciamento profundo para uma análise eficaz dos dados. Além disso, a reticulação de formaldeído usada no ChIP-seq pode mascarar epítopos e gerar sítios de ligaçãofalsos positivos 10. Clivagem sob alvos e liberação usando nuclease, seguida de sequenciamento de próxima geração (CUT&RUN-SEQ), é uma alternativa de alta resolução para mapear PTMs de histonas e sítios de ligação TF in situ dentro de células intactas. Neste método, células permeabilizadas são incubadas com um anticorpo direcionado à proteína associada à cromatina de interesse, seguidas pela ligação de uma proteína de fusão da Proteína A(G)-micrococcal nuclease (MNase). A digestão direcionada de DNA ao lado da proteína de interesse é então induzida sob condições de alto teor de cálcio e baixo teor de sal, liberando fragmentos específicos de DNA para purificação. Os fragmentos de DNA purificados são usados para construir bibliotecas de sequenciamento com código de barras, que podem ser agrupadas para sequenciamento de altorendimento 11,12,13,14. Comparado ao ChIP-seq, o CUT&RUN requer significativamente menos células como entrada, produz menor ruído de fundo, evita artefatos de reticulação cruzada e requer menos leituras de sequenciamento – tornando-o particularmente adequado para estudar estados dinâmicos da cromatina em câncer de forma econômica.
A tecnologia CUT&RUN foi desenvolvida para investigar as localizações genômicas das proteínas interagentes com cromatina, incluindo modificações de histonas, sítios de ligação TF e complexos associados à cromatina, revelando assim paisagens regulatóriasepigenéticas 11,12. Essa técnica possibilitou análises detalhadas da arquitetura enhancer-promotor, regulação da rede transcricional e dinâmica do estado da cromatina durante o desenvolvimento e progressão dadoença 15. Na pesquisa do câncer, o CUT&RUN permite o mapeamento preciso das marcas dehistonas 16,17 e da ocupação do fator de transcrição oncogênico, ajudando a identificar programas regulatórios específicos de linhagem e potenciais alvos terapêuticos15,16. Além disso, o CUT&RUN pode ser realizado in situ em células, incluindo a célula TCD8+ 17, bem como em amostras de tecido18,19.
Para detectar a localização genômica dos PTMs e dos sítios de ligação do fator de transcrição E2F7 em subtipos de SCLC, aplicamos CUT&RUN-seq a quatro modelos de linhas celulares SCLC NE: H146 e DMS79 (subtipo ASCL1), bem como H446 e H82 (subtipo NEUROD1), com ou sem mutações KMT2D. Perfilamos a marca de histonas H3K4me1, uma modificação associada a potenciadores principalmente catalisada por KMT2D, e E2F7, que foi demonstrado ser um cofator deASCL1 20. A marca de histonas H3K4me3, associada a promotores ativos, serviu como controle positivo, enquanto IgG serviu como controle negativo.
Aqui, apresentamos um protocolo detalhado CUT&RUN-seq para linhas celulares SCLC NE, baseado no seguinte: um kit CUT&RUN comercialmente disponível (veja Tabela de Materiais), o trabalho original de Skene e Henikoff 11,12,13 e nossas próprias otimizações laboratoriais.