A maioria da população humana mundial vive em áreas urbanas, que crescem constantemente tanto em população quanto em área geográfica1. Embora a expansão urbana seja uma das principais ameaças à biodiversidadeglobal 1,2,3, as áreas urbanas também são cada vez mais gerenciadas para fornecer habitat para a vida selvagem por meio do greening urbano, à medida que habitats naturais são alterados efragmentados 4,5,6,7. A combinação de populações humanas densas e vida selvagem nas cidades pode levar tanto a interações positivas (por exemplo, sensação de conexão com a natureza)8 quanto prejudiciais (por exemplo, transmissão de doenças zoonóticas)9 entre humanos e vida selvagem. Historicamente, a vida selvagem em sistemas urbanos tem sido poucoestudada 10, criando uma lacuna crítica para entender a persistência da vida selvagem, o risco de doençaszoonóticas 11 e a coexistência entre humanos e vidaselvagem 12 em um mundo em transformação.
O Nordeste dos Estados Unidos (EUA) é intensamente urbanizado13 e um ponto quente para o surgimento de carrapatos de pernas pretas (Ixodes scapularis) e de doenças transmitidas porcarrapatos 14, com diferenças espaciais de risco na região15. Doenças transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme, são as doenças transmitidas por vetores mais relatadas nos EUA, com quase 500.000 casos porano 14. No estado de Nova York, carrapatos de pernas pretas transmitem vários patógenos de preocupação para a saúde pública, incluindo Borrelia burgdorferi (agente da doença de Lyme), Anaplasma phagocytophilum (agente da anaplasmose), Babesia microti (agente da babesiose) e vírus Powassan (agente da doença do vírus Powassan)16. Além do carrapato de pernas pretas, o carrapato de chifres longos (Haemaphysalis longicornis) rapidamente se estabeleceu no Nordeste após sua recente introdução17,18, e outros vetores nativos de carrapato como o carrapato estrela solitária (Amblyomma americanum), que pode causar a síndromealfa-gal 19, estão aumentando em população e expandindo sua área de distribuição parao norte 20,21, apresentando novos desafios de saúde pública.
Embora os riscos urbanos transmitidos por carrapatos estejam aumentando15,22, a maioria das pesquisas sobre carrapatos tem se concentrado em áreas rurais esuburbanas 22,23,24, criando lacunas críticas no entendimento da ecologia de patógenos transmitidos por carrapatos ao longo dos gradientes de urbanização e em espaços verdesurbanos 15,25. A vigilância ativa de carrapatos, hospedeiros da vida selvagem e predadores hospedeiros é necessária para informar práticas locais de manejo baseadas emevidências 26.
Nova York (NYC) tem a maior população humana de qualquer cidade dos EUA. Em 2020, estima-se que >8,4 milhões de pessoas viviam nos cinco distritos13 de NYC, e >20,1 milhões na áreametropolitana 13. Embora Nova York tenha uma densidade habitacional média maior (aproximadamente 4.700 unidades habitacionais por km²) do que qualquer outra cidade dos EUA.13, a cidade também possui mais de 29.000 acres (14% da cobertura do solo) de parques administrados pelo Departamento de Parques e Recreaçãode Nova York 27, que fornece habitat e refúgios importantes para centenas de espécies de vidaselvagem 28, 29. A cidade está localizada ao longo da rota migratória do Atlântico, uma rota migratória para milhões deaves 30,31, e foi recentemente recolonizada por várias espécies mesomamíferas, notadamente o coiote-do-leste (Canis latrans x Canis lycaon)32, gambá-listrado (Mephitis mephitis)33 e veado-de-cauda-branca (Odocoileus virginianus)34.
À medida que Nova York investe na regreeningde 35, a frequência de interações entre humanos e vida selvagem provavelmenteaumentará 36. Embora o aumento da biodiversidade urbana possa ser sinal de um ecossistema saudável37 e restaurar o senso de natureza à vidaurbana 38, interações com a vida selvagem urbana também podem resultar na transmissão de patógenos zoonóticos11,39. Mamíferos adaptados à área urbana, como o guaxinim comum (Procyon lotor), são espécies de interesse nesse aspecto, pois podem ser mais tolerantes à urbanização do que outros mamíferos maiores40,41 e podem mediar a transmissão de patógenos zoonóticos em áreasurbanas. O veado-de-cauda-branca é uma espécie adicional de interesse, já que sua presença em áreas verdes urbanas foi comprovada como um aumento da abundância de carrapatos e eleva o risco de doença deLyme 25,43.
Dentro dos limites da cidade de Nova York, existe um robusto programa de vigilância vetorial administrado pelo Departamento de Saúde; No entanto, os carrapatos não são tão extensamente pesquisados nos espaços verdes urbanosmais comuns da cidade 44, 45, 46. Os esforços de vigilância de carrapatos em nível de condado adjacente variamem intensidade de 47,48, dificultando comparações entre limites municipais. Foram realizados múltiplos estudos sobre perigos urbanos transmitidos porcarrapatos 17, 18, 43, 46, 49 e vida selvagem33, 334, 50, 51 dentro dos limites da cidade, fornecendo insights valiosos sobre como carrapatos, patógenos transmitidos por carrapatos e animais selvagens podem responder e utilizar ambientes urbanos. No entanto, os efeitos da urbanização sobre os riscos transmitidos por carrapatos e as comunidades de vida selvagem vão além do núcleo da cidade ao longo dos gradientesde urbanização 15, 52, 53, 54. Até onde os autores sabem, não existem sistemas urbanos de vigilância de carrapatos para monitorar como os carrapatos e seus hospedeiros animais surgem em ambientes ao longo dos gradientes de urbanização. Para ajudar os nova-iorquinos a responder a perigos emergentes transmitidos por carrapatos e coexistir com a vida selvagem, um grupo diversificado de parceiros de Nova York trabalhou para desenvolver um Sistema de Vigilância Urbana de Carrapatos e Vida Selvagem (TWUSS) ao longo de um gradiente de urbanização de Nova York até Long Island, NY.

Figura 1. Etapas para o projeto, implementação e manutenção do Sistema de Vigilância Urbana de Carrapatos e Vida Selvagem. Setas de feedback são mostradas entre a possível seleção de espaços verdes, permissão do local e seleção de locais de coleta de carrapatos e câmeras de vida selvagem. Figura criada com BioRender. Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.
Antes da criação do TWUSS, foi formado um comitê consultivo composto por parceiros-chave de manejo da vida selvagem e especialistas em ecologia de riscos transmitidos por carrapatos, que forneceram insights e feedback sobre o projeto do transecto (Figura 1). Reuniões mensais foram realizadas para estabelecer os objetivos do projeto, concordando que o objetivo científico principal era incluir locais que abrangiam um gradiente de urbanização, conectividade de habitat e tamanho de manchas. A inclusão de múltiplos consultores incorporou um profundo conhecimento local da região. Por exemplo, o feedback entre parceiros ajudou a planejar a possibilidade de a rede capturar a dinâmica da expansão e disseminação dos coiotes na LongIsland 32. O feedback dos parceiros também facilitou a inclusão de locais onde os gestores eram conhecidos por estarem dispostos a fornecer acesso, grupos comunitários podiam ajudar com câmeras de vida selvagem e/ou marcação fotográfica, e os membros da equipe tinham vínculos pessoais que possibilitavam o acesso ao local.
Armadilhas com câmeras de vida selvagem (também chamadas de câmeras de trilha ou de caça; doravante chamadas de câmeras de vida selvagem) foram amplamente adotadas como um método não invasivo e relativamente de baixo custo para coleta de dados sobre a vida selvagem, transformando a forma como os estudos de vida selvagem são rotineiramente realizados55,56. Câmeras de vida selvagem permitem a coleta de grandes quantidades de dados de imagens que não seriam possíveis por métodos tradicionais de observaçãode campo 57. A Rede de Informação sobre a Vida Selvagem Urbana (UWIN) desenvolveu um projeto de transecto de armadilhas com câmeras de vida selvagem, que é compartilhado entre cidades parceiras membros globalmente para monitorar a distribuição local da vida selvagem ao longo dos gradientesurbanos 58. O design do transecto UWIN foi adaptado, e câmeras de vida selvagem foram combinadas com coleções de carrapatos na criação do TWUSS (Figura 1). "Arrastões de tiques" foram usados para amostragem de carrapato como método padrão para estimar densidades decarrapato 59. O estágio de vida ninfal dos carrapatos foi alvo de amostragem, já que os carrapatos ninfas são o vetor predominante de patógenos transmitidos por carrapatos para os humanos. Portanto, a amostragem de carrapatos foi realizada do final de maio até o final de julho, em alinhamento com o pico de atividade de carrapatos ninfa I. scapularis no nordeste da US60.
Para que um parceiro municipal se junte à rede UWIN, o principal requisito é estabelecer pelo menos um transecto que possa acomodar de 25 a 30 estações de câmeras de vidaselvagem (58); Não há requisito mínimo de comprimento, nem o transecto precisa seguir uma linha reta. Para os requisitos da rede da UWIN, estações de câmeras de vida selvagem podem ser instaladas em qualquer área que a vida selvagem utilize, incluindo os quintais58. No entanto, o TWUSS foca em áreas verdes públicas ou semi-públicas, incluindo parques urbanos, cemitérios, reservas florestais, campos de golfe ou grandes jardins para posicionamento de câmeras de vida selvagem para capturar a distribuição de espécies-alvo mais sensíveis, como cervos-de-cauda-branca egambás 6. O transecto de NYC tem 55 km de comprimento e 4 km de largura, dividido em dez segmentos de 5 km de extensão. Quatro estações de câmeras de vida selvagem foram estabelecidas em cada segmento em 2022, totalizando 40 locais de amostragem de vida selvagem que vão do Brooklyn ao Condado de Nassau, NY. Em 2023, um segmento adicional foi adicionado em Staten Island, NY. Para as coletas de carrapatos, os campos de golfe foram excluídos devido ao uso de inseticidas e ao manejo ativo de carrapatos, o que pode interferir nosdados 61, resultando em 29 dos locais de câmeras de vida selvagem também se tornando locais para coletas de carrapatos.
O TWUSS difere de outros sistemas de vigilância de carrapatos pelo design do transecto com gradiente de urbanização e pela combinação de métodos padronizados de coleta de dados de carrapato evida selvagem 26,62,63. Muitas instituições governamentais e não governamentais estão envolvidas na vigilância decarrapatos 64. No entanto, a maioria dos esforços de vigilância de carrapatos tem um objetivo limitado de detectar a presença de carrapatos e depende de métodos passivos e não padronizadosde vigilância 62,63,65. Métodos de vigilância passiva (ou seja, relatórios de carrapatos em plataformas científicas comunitárias) são vantajosos em relação aos métodos de vigilância ativa por seu baixo custo e esforço relativo para manter62,66, mas não permitem uma compreensão profunda das tendências espaciais etemporais 63. Em 2020, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) publicaram um guia abrangente sobre vigilância ativa de carrapatos, que inclui instruções detalhadas para conduzir arrastamentos de carrapatos, mas contém apenas orientações gerais sobre a seleção do local59, um passo crítico para avaliar o riscode carrapato 67. Além disso, os métodos atuais de vigilância de carrapatos raramente incluem monitoramento pareado da vida selvagem, apesar da ecologia dos carrapatos estar fortemente ligada aos seus hospedeiros de vidaselvagem 68,69. O Instituto de Vida Selvagem Urbana fez grandes esforços para padronizar o monitoramento da vida selvagem ao longo dos gradientes de urbanização por meio do estabelecimento daUWIN 58, e há potencial para expandir tais redes para centrar os objetivos OneHealth 70. Ao combinar métodos padronizados de coleta de carrapatos e monitoramento da vida selvagem ao longo de um gradiente de urbanização, o TWUSS permite comparações significativas da dinâmica populacional de carrapatos e da população de hospedeiros da vida selvagem onde os esforços ativos de vigilância foramlimitados 22.
O design TWUSS é mais adequado em áreas urbanas onde a vida selvagem, carrapatos e os patógenos que transmitem estão presentes, área de distribuição em expansão ou emergente64,70. Uma limitação importante a ser observada inclui a dependência das permissões do parceiro e o grande esforço necessário para manter o transecto. Aqui, apresentamos o processo para estabelecer uma colaboração transdisciplinar para projetar, implementar e manter um sistema pareado de câmeras de captura de animais selvagens e vigilância de carrapatos.