A China tem tido sucesso na reforma de seu setor de saúde. A saúde da população continua a avançar para níveis mais altos. No entanto, todo esse processo contínuo de mudança com a tecnologia e a industrialização, combinado com as condições do meio ambiente e o estilo de vida atual da sociedade chinesa, criou questões diferentes relacionadas ao bem-estar subjetivo e à saúde mental (MH) dos indivíduos. Um dos desafios mais significativos enfrentados é que estudantes universitários enfrentam enormes quantidades de estresse psicológico, conflitos interpessoais e tensão emocional devido à rápida velocidade das mudanças na sociedadechinesa. A velocidade com que essas mudanças sociais estão ocorrendo, combinada com o uso de novas tecnologias digitais, ferramentas de comunicação online e inteligência artificial (IA), causou um alto grau de sofrimento emocional e sobrecarga para muitos jovens adultos e, como resultado, muitos deles podem não ter o apoio emocional necessário para lidar com seus desafios. levando a taxas mais altas de estresse e sensação de isolamentosocial 2.
Como declarado no Relatório Nacional de Desenvolvimento de Saúde Mental da China, as questões que os estudantes universitários precisam conciliar em suas vidas incluem os seguintes fatores: Grandes quantidades de tecnologia que os estudantes usam diariamente, as altas expectativas acadêmicas sobre a carga de trabalho imposta aos estudantes hoje e a perda de conexão com as pessoas por meio das redessociais 3. Como resultado desses fatores únicos e complexos, a terapia hortícola oferece uma solução adequada para esses problemas. A terapia hortícola oferece um ambiente de trabalho para que os indivíduos se envolvam em atividades significativas, restauradoras e baseadas na natureza, criando uma oportunidade para que os participantes desenvolvam equilíbrio psicológico e uma base para desenvolver uma abordagem holística para seu bem-estar mental. Este estudo foi desenvolvido para desenvolver e avaliar um programa estruturado de intervenção em terapia hortícola, destinado especificamente a estudantes universitários na China. Este estudo também visa promover a melhoria do sentimento de significado da vida do indivíduo, do nível de equilíbrio emocional e do grau de bem-estarsubjetivo 4.
Após a pandemia de COVID-19, os estudantes experimentaram níveis elevados de ansiedade, depressão e estresse, que foram ainda mais agravados pelos lockdowns e medidas de quarentena que reduziram o acesso à interação entre pares e apoiosocial 5. A perturbação dos contextos sociais e ambientais causada pela pandemia de COVID-19 criou uma demanda urgente por programas de intervenção em saúde mental no campus que ofereçam suporte experiencial, de apoio e não farmacêutico a estudantes que passam por ansiedade, depressão e estresse associados a seus problemasde saúde mental 6. De forma mais ampla, à medida que a tecnologia digital se espalha por todos os aspectos de nossas vidas, temos observado um aumento na sobrecarga de informações (por exemplo, de e-mails, links de sites), fragmentação cognitiva (por exemplo, por meio de plataformas de redes sociais) e interações virtuais (por exemplo, através do Facebook). Essas mudanças estão corroendo nossa capacidade de desenvolver um senso claro de identidade e a capacidade de extrair significado de nossas experiências. Isso está levando a uma desconexão crescente entre autopercepção e realidade, além de uma incapacidade de criar um senso coeso deidentidade 7. Durante períodos de forte dependência da inteligência artificial (IA), nossa dependência da IA também contribuiu para o enfraquecimento dos laços emocionais e diminuição das interações presenciais, ambos contribuindo para a confusão sobre a autoidentidade. Além disso, o desenvolvimento de identidades "virtuais" por meio da autoapresentação digital resultou em um aumento de casos de confusão de identidade, crises de identidade eniilismo 8.
A monotonia presente no mundo físico, a falta de interação com estímulos verdadeiramente significativos e a mínima atenção a uma variedade de estímulos sensoriais resultam em tédio crônico e, consequentemente, levam a uma sensação de falta de propósito na vida9. O tédio crônico é um preditor negativo significativo do senso de propósito na vida. Além disso, o tédio crônico é um preditor de diminuições no bem-estar subjetivo. Por outro lado, o bem-estar subjetivo aprimorado facilita a criação do propósito da vida, e o aumento do bem-estar subjetivo pode ajudar a desenvolver motivação intrínseca para aprender, o que reduz o desengajamento e o tédio naescola 10.
Com base nessas condições, existem problemas significativos de saúde mental entre os estudantes chineses contemporâneos, especialmente tédio, vazio emocional e a incapacidade de encontrar qualquer sentido na vida. Quando os indivíduos estão nesses estados de existência, eles experimentam uma diminuição na percepção do sentido da vida e uma diminuição do bem-estar, resultando em maior vulnerabilidade a se tornarem doentes mentais11. Portanto, intervenções eficazes projetadas para superar essas questões devem incluir aumentar a sensibilidade ao ambiente, criar conexões fortes com o mundo natural, aumentar a conexão e a interação com o mundo e aprimorar suas experiências por meio da adição de novas experiências sensoriais ao cotidiano. Todas essas intervenções ajudarão a criar um senso maior do propósito da vida e proporcionar estabilidade duradoura em saúde mental para os estudantes12. Um arcabouço teórico proposto em um estudo anterior delineou mecanismos experienciais pelos quais a terapia hortícola opera, como estimulação multissensorial e autorregulação emocional aprimorada; no entanto, esse arcabouço não foi validado empiricamente usando ensaios clínicos randomizados ou dados longitudinais, nem aborda suficientemente os principais desafios psicológicos enfrentados pelos estudantes universitários na China, incluindo propensão ao tédio, diminuição do senso de significado, enfraquecimento da conexão com a natureza e alienação social. Nesse contexto, a terapia hortícola (TH) está sendo cada vez mais reconhecida como uma intervenção promissora baseada na natureza em saúde mental, exigindo um exame empírico sistemático de seus mecanismos e eficácia dentro da população universitária chinesa13. A HT é definida pela Associação Americana de Terapia Hortícola (AHTA) como o uso de plantas e jardinagem para influenciar positivamente o funcionamento físico, mental, social e cognitivo de um indivíduo. Diversos estudos mostraram que passar tempo na natureza pode aliviar a fadiga da atenção, aliviar o estresse e melhorar a capacidade de gerenciar emoções e comportamentos. Teoriza-se que a exposição aos aspectos menos ameaçadores da natureza resulta em maior recuperação fisiológica do estresse e melhora do humor devido à teoria de recuperação do estresse de Ulrich14. Uma meta-análise realizada em 2024 de quarenta estudos diferentes de terapia hortícola indicou melhorias estatisticamente significativas no bem-estar geral e na satisfação com a vida, bem como que a participação mais frequente em atividades relacionadas à jardinagem estava associada a um aumento do bem-estar subjetivo. No entanto, há limitações no corpo atual de literatura. A maior parte das pesquisas publicadas sobre terapia hortícola combina várias formas de intervenções baseadas na natureza (ou seja, educação na natureza, caminhadas na natureza, etc.), dificultando a determinação dos efeitos específicos da terapia hortícola15. Além disso, muitos estudos não empregam desenhos rigorosos que forneçam evidências de causalidade. Por fim, muitos estudos não constroem um corpo generalizável de evidências para a terapia hortícola entre estudantes universitários chineses devido a variações culturais e contextuais, incluindo pressão acadêmica, sobrecarga digital e mudanças após a pandemia de COVID-1916. Embora a introdução da HT em campi universitários na China seja relativamente recente, pesquisas exploratórias contínuas sobre HT demonstraram que as aplicações de HT atualmente disponíveis foram desenvolvidas de maneira minimamente padronizada, tornando extremamente difícil criar modelos generalizáveis para os protocolos de intervenção a serem usados na prática dessas aplicações17. Com base nessa pesquisa, o objetivo deste estudo será desenvolver e validar um modelo de intervenção em HT culturalmente relevante, especificamente desenvolvido para estudantes universitários chineses. O foco principal do programa será abordar: (a) a falta de sentido existencial, (b) o vazio emocional e (c) o tédio crônico por meio da oferta de experiências multissensoriais naturais estruturadas. Além de ajudar na redução dos sintomas, essa intervenção ajudará a ativar funções cognitivas, apoiar a regulação emocional e facilitar a conexão social, fornecendo um método culturalmente relevante, escalável e acessível para aumentar a resiliência psicológica e melhorar a saúde mental geral dos jovens adultos.
Ao empregar um modelo de quatro níveis Ambiente-Cognição-Expressão-Caminho Comportamental para explicar mecanismos psicológicos, integrando o reconhecimento de expressões faciais para avaliar objetivamente reações emocionais e focando em estudantes chineses universitários, este estudo aprimora a pesquisa em terapia hortícola (HT). Ela preenche lacunas em pesquisas anteriores ao oferecer insights culturalmente apropriados sobre os impactos da TH no significado da vida, equilíbrio emocional e bem-estar mental geral, por meio da combinação de metodologias quantitativas e qualitativas.
Embora a terapia hortícola tenha demonstrado oferecer benefícios gerais na redução do estresse e na melhoria do bem-estar emocional, estudos existentes raramente examinaram os desafios psicológicos específicos enfrentados pelos estudantes universitários chineses, como tédio crônico, vazio emocional e diminuição do sentido da vida, nem exploraram suficientemente quais abordagens intervencionais podem ser eficazes para enfrentar essasquestões 10. Os arcabous da terapia hortícola incluem estimulação multissensorial e regulação emocional, mas há evidências limitadas que apoiem essas teorias devido à falta de ECR e dadoslongitudinais 14. Estudos sobre terapia hortícola combinam principalmente vários tipos de intervenções baseadas na natureza e não diferenciam as contribuições únicas da terapia hortícola, e as metodologias usadas na maioria desses estudos são bastante fracas e não estabelecem a relação de causa e efeito entre o uso da terapia hortícola e a melhoria do funcionamentopsicológico 17. Fatores culturais e contextuais (por exemplo, os altos níveis de estresse acadêmico na China, a dependência excessiva da tecnologia e o impacto da COVID-19 na forma como os estudantes universitários se veem e encaram seu futuro) são frequentemente negligenciados nesses estudos e, portanto, é difícil desenvolver intervenções de terapia hortícola que atendam efetivamente às necessidades únicas dos estudantes universitários chineses. Para projetar protocolos de terapia hortícola na China que possam ser replicados, padronizados e generalizados, é essencial conduzir pesquisas mais rigorosas para determinar a eficácia da terapia hortícola em relação às características únicas dos estudantes universitários chineses. Para suprir as lacunas teóricas, empíricas e metodológicas identificadas, esta pesquisa propõe a criação e validação de um modelo estruturado e culturalmente adequado de intervenção em terapia hortícola, projetado especificamente para estudantes universitários chineses. O modelo de intervenção mira os três principais indicadores: ausência de propósito, desolação emocional e tédio contínuo. Por meio da implementação de vários tipos de atividades multissensoriais, expressivas e baseadas na natureza, projetadas sistematicamente, um Ensaio Clínico Randomizado e uma Análise Temática Qualitativa serão usados para produzir um modelo de HT solidamente apoiado, fornecendo suporte aos serviços universitários de saúde mental e direcionando estudos futuros nessa área.