Esta meta-análise baseou-se em estudos clínicos previamente publicados e não envolveu sujeitos humanos, coleta de amostras ou intervenções experimentais, sem necessidade de aprovação ética conforme as diretrizes internacionais e nacionais de ética em pesquisa. Este é um protocolo prescritivo de meta-análise registrado no PROSPERO (CRD420261335583) e totalmente em conformidade com as diretrizes de relatórios PRISMA para revisões sistemáticas e meta-análises, para avaliação sistemática da segurança e eficácia do levosimendan no tratamento da insuficiência cardíaca em bebês e crianças. O protocolo foi iniciado em 1º de setembro de 2024, como início procedimental, com a busca na literatura concluindo em 6 de outubro de 2024 como o desfecho definitivo, e todos os procedimentos subsequentes de pesquisa concluídos dentro do prazo especificado pelo protocolo. A meta-análise segue quatro etapas procedurais centrais sequenciais: busca em bancos de dados, triagem de literatura e extração de dados, avaliação da qualidade dos estudos e análise estatística. Um fluxo de trabalho padronizado foi adotado para análises estatísticas, com dados brutos compilados e normalidade testados no Microsoft Excel, testes de heterogeneidade e meta-análise realizados no Stata, e gráficos de floresta gerados e viés de publicação avaliados no RevMan, nesta ordem sequencial.
Critérios de busca
O desenho do estudo foi baseado no quadro População, Intervenção, Comparação e Desfecho (PICO), com a população, intervenção, comparação, medidas de desfecho e tipo de estudo definidos em detalhes da seguinte forma. A população do estudo foi composta por pacientes diagnosticados com insuficiência cardíaca, incluindo recém-nascidos, bebês e crianças. A intervenção adotada foi o tratamento com levosimendan, administrado em doses padrão ou segundo regimes especificados pelo protocolo, conforme os estudos incluídos. Os grupos controle receberam outros agentes inotrópicos positivos ou um placebo.
As medidas de desfecho primária e secundária incluíram frequência cardíaca, pressão arterial, saturação de oxigênio, nível de lactato, valor de pH, fração de ejeção, nível de peptídeo natriurético do tipo B (BNP), produção de urina, duração da internação hospitalar, mortalidade e eventos adversos. Os tipos de estudos elegíveis foram ECRs e estudos observacionais retrospectivos.
Os critérios de exclusão pré-definidos incluíam estudos em animais e pesquisas não originais, como revisões narrativas, revisões sistemáticas, meta-análises e relatos de casos. Dados de fontes não revisadas por pares sem disponibilidade de texto completo (por exemplo, resumos de conferências, dissertações) também foram excluídos, assim como publicações duplicadas com dados sobrepostos ou populações de estudo idênticas em múltiplos artigos. Além disso, estudos sem tamanhos de efeito específicos (por exemplo, diferença média ponderada, diferença média padronizada, risco relativo) e seus respectivos intervalos de confiança de 95% (IC 95%) foram excluídos da análise.
Bancos de dados de busca
Buscas bibliográficas foram realizadas no PubMed, Web of Science, Embase e na Cochrane Library, abrangendo o período desde a criação de cada banco de dados até 6 de outubro de 2024. A estratégia detalhada de busca para cada banco de dados é apresentada na Tabela Suplementar S1.
Extração de dados e avaliações de qualidade
Dois pesquisadores independentes analisaram a literatura, extraíram dados relevantes e avaliaram a qualidade metodológica dos estudos incluídos usando critérios pré-definidos de inclusão e exclusão. Se surgissem discrepâncias, os pesquisadores as resolveram por meio de discussão ou consultando um terceiro pesquisador independente. A extração de dados foi realizada após revisão em texto completo, abrangendo as seguintes informações: tamanho da amostra, distribuição etária e medidas de desfecho tanto do grupo experimental (levosimendan) quanto do grupo. Para variáveis contínuas, a média e o desvio padrão (DS) foram extraídos. Para variáveis dicotômicas, o número de participantes com e sem o resultado de interesse foi registrado.
A qualidade metodológica dos estudos incluídos foi avaliada usando a ferramenta Cochrane Risk of Bias. Esta ferramenta avaliou seis domínios-chave de viés, incluindo viés decorrente da geração aleatória de sequências, viés devido à ocultação de alocação, viés devido ao cegamento de participantes, pesquisadores e avaliadores de desfecho, viés devido a dados incompletos de desfecho, viés devido a relatos seletivos de desfechos e outras possíveis fontes de viés. Com base nos resultados da avaliação, os estudos foram categorizados em três níveis de risco de viés: baixo risco (todos os seis domínios atenderam aos critérios relevantes de baixo viés), risco moderado (domínios parciais atenderam aos critérios relevantes de baixo viés) e alto risco (domínios-chave não atenderam aos critérios relevantes de baixo viés). Estudos considerados com alto risco de viés foram excluídos da presente análise.
Análise estatística
Meta-análises foram realizadas usando softwares Stata e RevMan. Para variáveis contínuas, a média e a SD de cada grupo foram extraídas diretamente. Quando os dados foram reportados como mediana e intervalo interquartil, eles foram convertidos em média e SD usando métodos computacionais validados antes da análise. Para variáveis dicotômicas, o número de participantes com e sem o resultado de interesse em cada grupo foi extraído; se qualquer frequência celular fosse zero, uma transformação arcseno (corda inversa) foi aplicada para corrigir frequências de célula zero antes da análise estatística.
A heterogeneidade estatística entre os estudos incluídos foi avaliada usando o teste Q de Cochran e a estatística I2 . A heterogeneidade estatística foi categorizada como moderada (I2 < 50%) ou alta (I2 ≥ 50%), sendo usado o valor P do teste Q de Cochran para avaliação complementar. Um modelo de efeitos fixos foi empregado se não houvesse heterogeneidade estatística significativa detectada; caso contrário, um modelo de efeitos aleatórios foi utilizado. O viés de publicação foi avaliado via teste de Egger e teste de Begg. Se foi identificado viés significativo de publicação, o método de corte e preenchimento foi aplicado para quantificar seu impacto potencial nos resultados da metaanálise.