A progressão das malignidades está intrinsecamente ligada ao envelhecimento biológico, um dos principais fatores que impulsionam aoncogênese 1. Pesquisas populacionais demonstram que idosos (≥ 65 anos) representam 54% dos casos de malignidades incidentes no mundo e contribuem desproporcionalmente para 70% das mortes por câncer 2,3. Coortes de câncer idosos apresentam dilemas clínicos distintos. Em relação aos mais jovens, esses pacientes frequentemente apresentam início atípico dos sintomas, prevalência aumentada de multimorbidade e redes de proteção psicossociaisdeficientes 4,5,6. Uma questão marcante envolve a incidência elevada de condições psiquiátricas concomitantes, nas quais os transtornos de ansiedade (23%) e depressivos (26%) superam as normas populacionais por margenssubstanciais 7,8.
O sofrimento psicológico em pacientes idosos com câncer é multifatorial, envolvendo mecanismos biológicos, psicológicos e sociais. A desregulação neuroendócrina relacionada à idade, inflamação crônica e disfunção do eixo hipotálamo–hipófise–adrenal (HPA) contribuem para maior vulnerabilidade à depressão e ansiedade. Além disso, sintomas relacionados ao câncer, como dor, fadiga e distúrbios do sono, agravam ainda mais o sofrimento psicológico. Fatores sociais, incluindo declínio funcional, redução da independência e diminuição do apoio social, também contribuem para a vulnerabilidade emocional em populações geriátricas de oncologia. Esses mecanismos interconectados destacam a complexidade do sofrimento psicológico em pacientes idosos com câncer e ressaltam a necessidade de abordagens terapêuticas integrativas.
As comorbidades psicológicas em pacientes com câncer propagam consequências multifacetadas: elas degradam a satisfação com a vida, minam a adesão terapêutica, atenuam as taxas de resposta clínica e amplificam os riscos demortalidade 9,10. Embora farmacoterapia e psicoterapia sejam consideradas tratamentos padrão para sofrimento psicológico em pacientes com câncer, sua aplicação em populações idosas apresenta desafios específicos. Antidepressivos e ansiolíticos podem aumentar o risco de efeitos adversos como sedação, quedas, interações medicamentosas-fármacos e comprometimento cognitivo, especialmente em pacientes com multimorbidade e polifarmácia. A psicoterapia, incluindo a terapia cognitivo-comportamental, pode ser limitada pelo declínio cognitivo, redução da resistência física e barreiras de acessibilidade em adultos mais velhos.
Na teoria da Medicina Tradicional Chinesa, o sofrimento psicológico em pacientes idosos com câncer é frequentemente atribuído à desarmonia entre Qi e sangue, deficiência de energia vital e desequilíbrio dos sistemas coração-fígado-baço. Acredita-se que o envelhecimento e a malignidade enfraqueçam o Qi vital, levando a distúrbios emocionais como ansiedade e depressão. A massagem médica tradicional chinesa (Tui Na) é uma terapia médica chinesa que aplica manipulação em pontos ou áreas do corpo para tratamento e prevenção de doenças, além de promover a saúde. Foi demonstrado que ele regula o qi (a substância nutritiva intangível e de alta mobilidade que mantém as atividades vitais) e a circulação sanguínea, além de ajustar o calor superior. Também ajuda a regular e acalmar a mente. Seu perfil terapêutico não invasivo e eficácia baseada em evidências foram comprovados por múltiplos ensaios clínicos randomizados (ECRs)11,12,13,14. Pesquisas emergentes sugerem que intervenções Tui Na podem amenizar transtornos psicossomáticos relacionados ao câncer ao modular a atividade do sistema nervoso autônomo e mitigar distúrbios afetivos15,16. Apesar do crescente interesse em cuidados personalizados contra o câncer, ainda há falta de estudos focados e diretrizes de tratamento especificamente projetados para atender às necessidades biológicas e fisiológicas únicas dos idosos com câncer.
Revisões sistemáticas e meta-análises anteriores mostram que a massoterapia melhora significativamente a ansiedade, a qualidade de vida e a dor em pacientes com câncer. Por exemplo, uma meta-análise de 2024 de 36 ECRs envolvendo 3.671 pacientes relatou benefícios notáveis para ansiedade e qualidade devida 17, e outra revisão focada em pacientes com câncer de mama pós-cirúrgico (7 estudos) demonstrou reduções tanto na dor quanto naansiedade 18. No entanto, ainda falta estudos focados especificamente em pacientes idosos com câncer com diagnóstico clínico de depressão e ansiedade. Este estudo aplica a escala de Depressão de Hamilton-17 (HAMD), a escala de Ansiedade de Hamilton (HAMA) e a Avaliação Funcional da Terapia do Câncer-Geral (FACT-G) para avaliar os desfechos psicológicos nessa população.