Modelos animais, incluindo peixes vertebrados, são ferramentas essenciais para modelar fenômenos biológicos e patologias complexas em sistemas relativamente mais simples e acessíveis. Por exemplo, o peixe-zebra, Danio rerio, é um dos modelos de peixes teleósteos mais amplamente utilizados, com uma infinidade de métodos aplicados para estudar seu desenvolvimento, genética, fisiologia e comportamento, com impacto significativo nas ciências biomédicas eneurocomportamentais 1,2,3,4,5,6,7,8 . Uma grande vantagem de usar peixe-zebra atualmente é a disponibilidade de vários métodos para estudar histologia e patologia de órgãos e tecidos em linhas mutantes com perda de função, para os quais existem protocolos de dissecação passoa passo 3,9,10.
No entanto, vários outros modelos de peixes teleósteos têm surgido nas últimas décadas, adequados para levantar outros tipos de questões, incluindo aqueles nos campos da biologiaevolutiva 11,12,13,14,15,16,17,18,19,20,21, mecanismos biológicos subjacentes ao envelhecimento 2,22, toxicologia23,24 e outros25,26. Um exemplo disso é o caso do tetra mexicano, Astyanax mexicanus, um peixe teleósteo originário do nordeste do México, com populações ancestrais de peixes da superfície que vivem em rios e mais de 30 populações de peixes-cavernas cegos que vivem em cavernas (Figura 1)12.
Os peixes-caverna adotaram um conjunto de características morfológicas, incluindo perda ocular12,27, perda depigmentação 28, expansão dos sistemassensoriais 17,29,30 e aumento do armazenamentode gordura 12,31, que lhes permitiram sobreviver em habitats hostis de cavernas. Esses peixes também adotaram um conjunto de traços comportamentais, incluindo redução no sono19,20,ansiedade 32, cardume33 eagressividade 13,18,19,20,29,34,35,36,37, em comparação com seus peixes ancestrais da superfície. A adaptação da maioria dessas características provavelmente resultou de uma combinação de variação genética e pressõesambientais 35,36,28, que incluem diferenças de habitat entre os rios e as cavernas. Um modelo cada vez mais útil para fazer perguntas sobre o impacto da variação genética na adaptação morfológica e comportamentalde traços 16,18,19,20,35,38,39 e, mais recentemente, na diversidade da microbiota intestinal 14,15, questões que podem exigir a coleta de órgãos como cérebro, intestinos, fígado e outros, há necessidade de um protocolo padronizado de dissecação de anatomia macroscópica que possa ser usado pela comunidade em geral. Embora dissecações do cérebro inteiro e de órgãos em A. mexicanus já tenham sido feitas antes, falta um método completo e abrangente que permita entender como realizar esses tipos de dissecações de forma eficiente em tempo, o que é fundamental para muitos tipos de projetos, incluindo aqueles que exigem coleta de amostras para metabolômica40, metagenômica41, ou imagem de órgãointeiro 16,38. Nosso objetivo é remover a barreira de solução de problemas para acessar órgãos neste modelo para pós-processamento, permitindo que os usuários da comunidade se concentrem de forma fluida em suas pesquisas.
Neste protocolo, delineamos um método passo a passo para dissecação cerebral e gastrointestinal em peixes adultos de superfície e peixes-cavernas Pachón da espécie Astyanax mexicanus. Essa metodologia pode ser adaptada a uma variedade de protocolos posteriores, incluindo aqueles associados ao microbioma intestinal, metabolômica tecidal e limpeza cerebral para imagem cerebral inteira em um microscópio de folha de luz. Essa técnica também é adaptável para aplicação simultânea ao mesmo esmécime.