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A oxigenação adequada é fundamental para uma terapia eficaz e cicatrização dos tecidos em diversos contextosbiomédicos 1. Em traumas e hemorragias cirúrgicas, a perda severa de oxigênio pode ser fatal, destacando a necessidade de substitutos seguros do sangue quando o sangue doado não está disponível2. Em oncologia, regiões tumorais hipóxicas limitam a eficácia dos tratamentos dependentes de oxigênio, e a entrega suplementar de oxigênio pode aumentar significativamente a eficácia terapêutica 3,4,5,6. O oxigênio também desempenha um papel central na cicatrização de feridas, onde o aumento da disponibilidade de oxigênio promove a angiogênese e a reparaçãodos tecidos 7. De forma semelhante, em condições isquêmicas e transplantes de órgãos, os portadores de oxigênio podem reduzir a lesão hipóxica e melhorar a viabilidade e recuperação dostecidos 8,9.
Os transportadores sintéticos de oxigênio à base de hemoglobina (Hb) representam uma abordagem promissora para mitigar ahipóxia 10. No entanto, o Hb fora dos glóbulos vermelhos (glóbulos vermelhos) é inerentemente instável e se dissocia rapidamente em dímeros, o que pode causar nefrotoxicidade, danos oxidativos e vasoconstrição devido à absorção de óxidonítrico 11. Para mitigar esses desafios, estratégias de encapsulamento foram desenvolvidas para estabilizar o Hb dentro de nanoportadores biocompatíveis, comolipossomos 12, polimersomos13 e nanopartículas poliméricas (NPs)14,15,16,17. Embora esses sistemas aumentem a estabilidade do Hb, alcançar alta eficiência de encapsulamento enquanto preserva a função nativa de ligação ao oxigênio continua sendo umdesafio 18. Além disso, a conversão oxidativa para metahemoglobina e o vazamento de heme pode comprometer o desempenho no transporte deoxigênio 19. A rápida eliminação e o vazamento prematuro de Hb limitam ainda mais o tempo de circulação e a translação clínica20.
Estruturas metal-orgânicas (MOFs) emergiram recentemente como nanoplataformas versáteis para entrega de fármacos e biomacromoléculas devido à sua arquitetura cristalina, grande área superficial e porosidade21 sintonizável. Compostos por nós metálicos coordenados com ligadores orgânicos, os MOFs possibilitam difusão molecular e personalização estrutural, tornando-os atraentes para aplicações biomédicas. No entanto, a maioria dos MOFs possui predominantemente cavidades microporosas (<2 nm), que restringem severamente o encapsulamento pós-sintético de macromoléculas como proteínas, ácidos nucleicos ouenzimas 22,23,24,25. Uma abordagem para superar essa limitação é a mineralização biomimética in situ, onde as biomoléculas atuam como centros de nucleação durante o crescimento do MOF, como demonstrado para ZIF-8 e ZIF-90 26,27,28. Apesar de sua eficácia, essa estratégia requer condições de síntese leves, que restringem a gama de químicas MOFcompatíveis 29,30.
UiO-66, um MOF à base de zircônio construído a partir de nós octaédricosZr 6O4(OH)4 e ligadores de 1,4-benzenodicarboxilato (BDC), destaca-se por sua excepcional estabilidade química ebiocompatibilidade 31. Sua estrutura robusta resiste à decomposição em ambientes aquosos e fisiológicos, tornando-a ideal para aplicaçõesbiomédicas 32. No entanto, sua estrutura microporosa intrínseca limita sua utilidade para o encapsulamento de biomacromoléculas. Hb, com dimensão molecular de ~5 nm, não pode ser acomodado nos poros internos do UiO-66 pristino. Correspondentemente, apenas um número limitado de estudos explorou UiO-66 em sistemas relacionados a Hb, nos quais os MOFs são usados principalmente para detecção de Hb baseada em superfície, e não para encapsulamentode estruturas 33,34. Como resultado, plataformas baseadas em UiO-66 para encapsulamento Hb permanecem relativamente subdesenvolvidas.
Muito recentemente, introduzimos um NP hierárquicamente poroso UiO-66 (HP-UiO-66 NP) que supera essa restrição de tamanho de poro incorporando domínios mesoporosos capazes de acomodar Hb, estendendo assim o escopo funcional do UiO-66 para o desenvolvimentodo HBOC 35. A porosidade hierárquica é introduzida por meio da engenharia de defeitos, especificamente empregando ácidos monocarboxílicos de cadeia longa, como o ácido dodecanóico (DA), como moduladores durante asíntese 36,37. Esse modulador compete com o ligante BDC pela coordenação com Zr4+, levando à formação de defeitos e ao aumento dos mesóporos. A remoção subsequente do modulador gera NPs HP-UiO-66 contendo domínios micro- e mesoporosos coexistentes, com tamanho de poro ajustável por concentração do modulador ou comprimentoda cadeia 36.
Embora a introdução da mesoporosidade melhore a acessibilidade molecular, ela também pode comprometer a integridade da estrutura em tampões contendo fosfato. Íons fosfato podem se coordenar com os agrupamentos Zr, levando à desintegração estrutural parcial oucompleta 38,39. Assim, estratégias de estabilização superficial são essenciais para preservar a estabilidade coloidal e química sob condiçõesfisiológicas 40. Em geral, a estabilização da superfície MOF pode ser alcançada por interações não covalentes (por exemplo, interação de van der Waals e ligações de hidrogênio)41, interações de coordenação com sítios metálicosexpostos 42, ou fixação covalente a ligadoresorgânicos 43. Entre os diferentes ligadores, o polietilenoglicol (PEG) é particularmente atraente devido à sua ampla disponibilidade e complexidade sintéticamínima 44. Importante destacar que a modificação superficial do PEG, comumente chamada de PEGilação, confere várias propriedades favoráveis para os sistemas de liberação de fármacos, incluindo excelente biocompatibilidade, redução da adsorção de proteínas inespecíficas e redução do reconhecimento imunológico e da absorçãode macrófagos 45,46. Coletivamente, esses efeitos reduzem as respostas imunogênicas e prolongam a circulação sistêmica47.
Técnicas tradicionais de PEGilação frequentemente dependem da química da carbodiimída ou maleimida, que normalmente requer catalisadores ou intermediários reativos capazes de danificar biomoléculas sensíveis, como o Hb. Para contornar essa limitação, empregamos a cicloadição alquina-azida promovida por tensão (SPAAC), uma reação bioortogonal livre de catalisadores entre espécies funcionalizadas por azida e dibenzilciclooctina (DBCO), possibilitando conjugação específica do local sob condições aquosasamenas 35,48. Essa abordagem garante uma modificação eficiente da superfície sem comprometer a função de Hb encapsulado.
Com base em nossos NPs35 HP-UiO-66 previamente reportados, que focavam em projeto estrutural e validação biofuncional, o protocolo atual enfatiza a transparência metodológica e a reprodutibilidade, fornecendo um fluxo de trabalho experimental detalhado e passo a passo, com faixas de parâmetros definidas e considerações críticas de manuseio. Orientações de solução de problemas estão incluídas para estágios-chave de síntese, encapsulamento de Hb e PEGylação via química SPAAC, resultando em NPs estáveis Hb@HP-UiO-66-PEG (ver Figura 1).
O fluxo de trabalho envolve: (i) engenharia de defeitos usando DA como modulador para sintetizarNPs HP-UiO-66-NH 2 modificados por aminos; (ii) funcionalização azida de grupos amina de superfície; (iii) encapsulamento de Hb sob condições aquosas e amenas; (iv) conjugação covalente do PEG através do SPAAC.
Para cada etapa principal, esse protocolo identifica desafios experimentais comuns, como agregação de partículas, colapso de poros ou funcionalização ineficiente da superfície, e fornece estratégias práticas de solução de problemas para melhorar a reprodutibilidade entre laboratórios. Importante destacar que este artigo demonstra extensivamente que a síntese dos NPs HP-UiO-66 é facilmente escalável, permitindo uma produção confiável em escala de gramas por lote.
Os nanotransportadores finais PEGilados exibem alta estabilidade coloidal em soro, ácido 4-(2-hidroxietil)-1-piperazina-etanosulfônico (HEPES) e soro, mantendo a capacidade de ligação e liberação de oxigênio do Hbde 35. Métodos analíticos como espectroscopia infravermelha por transformada de Fourier (FTIR), ressonância magnética nuclear (RMN), difração de raios X em pó (PXRD), sorção de nitrogênio (N2), análise de potencial zeta (ζ), espalhamento dinâmico de luz (DLS), microscopia eletrônica de varredura (SEM) e microscopia eletrônica de transmissão (TEM) confirmam transformação química, integridade da estrutura, porosidade, morfologia em escala nanométrica e funcionalização bem-sucedida da superfície.
Ao enfatizar reprodutibilidade, escalabilidade e clareza operacional, apoiadas pela visualização baseada em vídeo de etapas tecnicamente sensíveis, essa metodologia oferece uma rota reproduzível, robusta e acessível para fabricar transportadores de oxigênio estáveis baseados em MOF. Importante, a abordagem é modular e facilmente adaptável a outras biomacromoléculas ou enzimas que exigem um microambiente protegido, porém permeável ao oxigênio, para manter a funcionalidade. Assim, as NPs Hb@HP-UiO-66-PEG representam um passo promissor rumo à criação de HBOCs capazes de fornecer oxigênio de forma eficiente, resistindo à degradação em fluidos biológicos.
De uma perspectiva prática, essa estratégia pode ser estendida a outras biomacromoléculas além do Hb, desde que possuam dimensões abaixo de aproximadamente 20 nm, correspondentes ao tamanho máximo acessível do mesóporo, e exibam uma ou mais das seguintes características: (i) sensibilidade a condições químicas severas, favorecendo síntese leve e modificação superficial; (ii) a necessidade de um microambiente hidratado e permeável ao oxigênio para manter a atividade funcional; e (iii) suscetibilidade à degradação da MOF induzida por fosfato, exigindo estabilização superficial. A abordagem baseia-se em densidades moderadas de defeitos para equilibrar a acessibilidade do mesóforo com a integridade do framework. Quando a modificação superficial específica e sem catalisadores é necessária para preservar a função da biomolécula, a PEGylação baseada em SPAAC oferece vantagens claras. Consequentemente, esse protocolo é bem adequado para carregamento eficiente de biomacromoléculas, preservação funcional e estabilidade coloidal de longo prazo sob condições fisiológicas, enquanto biomoléculas substancialmente maiores ou sistemas que exigem estabilidade térmica ou ácida extrema podem requerer plataformas alternativas de MOF.