A imagem optoacústica (IAO), também chamada de imagem fotoacústica ou tomografia optoacústica multiespectral, é uma modalidade relativamente nova que combina excitação óptica com detecção por ultrassom (US) para permitir a imagem de tecidosprofundos 1,2. Na OAI, pulsos de laser de nanossegundos curtos excitam cromóforos endógenos como oxi- e desoxihemoglobina, produzindo expansão termoelástica localizada e ondas acústicas de banda larga detectadas por transdutores dos EUA. Esses sinais permitem que a OAI produza imagens com contraste óptico em resolução espacial semelhante à de ultrassom, enquanto alcançam profundidade de visão em escala de centímetros in vivo. Quando os dados são adquiridos em múltiplos comprimentos de onda e analisados com desmistura espectral, a OAI sensível ao oxigênio (OS) pode estimar concentrações relativas de oxi- e desoxihemoglobina e, assim, inferir a saturação de oxigênio dos tecidos (%sO₂)2. A saturação de oxigênio no sangue fornece uma avaliação funcional da fisiologia microvascular que é difícil de acessar de forma não invasiva com outros métodos.
A perfusão vascular também é útil para avaliações da fisiologia microvascular. A perfusão vascular representa uma combinação de fluxo vascular, permeabilidade e área da superfície dovaso 3. Para quantificar a perfusão, a IAO pode ser usada com um agente de contraste exógeno para realizar a OAI Dinâmica Aprimorada por Contraste (DCE OAI). Nessa abordagem, a imagem temporal antes, durante e após a injeção do agente de contraste monitora a farmacocinética (PK) do agente. Esses resultados podem ser modelados para medir a taxa de lavagem (NKtrans) do compartimento plasmático sanguíneo para o compartimento extravascular extravascular tumoral, e a taxa de lavagem (kep) do compartimento extravascular extravascular tumoral para o compartimento plasmático. Desenvolvemos um método de modelagem PK que evita o notório problema da fluência da luz (ou seja, espalhamento e absorção em tecidos que causam energia radiante variável através do tecido)4. Nosso método normaliza a mudança do sinal dinâmico de OAI de 0% (pré-injeção) para 100% (realce máximo) e então usa equações diferenciais para estimar a taxade wash-in da trans NK e o kep. Outros estudos da DCE OAI utilizaram métodos padrão de modelagem PK que sofrem da principal suposição de que a fluência da luz é uniforme em todo otecido 5,6.
Os resultados do OAI do DCE também podem ser usados para avaliar taxas de lavagem por meio de medições empíricas de Realce Máximo de Sinal (MSE), Tempo até o Pico (TTP) para atingir o MSE, inclinação (tipicamente para injeção em TTP) e Área Inicial Sob a Curva (IAUC; novamente tipicamente para injeção em TTP após a injeção)7. Deve-se notar que, se a TTP ocorrer mais tarde na curva PK, a inclinação ou IAUC pode ser tomada durante a parte linear da curva ou desde o momento da injeção até 1 minuto após a injeção. Demonstramos que medições empíricas também podem ser úteis ao avaliar tratamentos administrados a modelos tumorais ou ao avaliar cicatrização deferidas 8,9. Outros estudos também mostraram valor em usar medições empíricas para avaliar a permeabilidade vascular tumoral e a fibrosehepática 10,11. A forma da curva PK também pode ser usada para categorizar qualitativamente a perfusão vascular tumoral como alta ou baixa 12,13,14.
Além disso, o sinal OAI em um único ponto de tempo pós-injeção pode ser usado como uma avaliação empírica da perfusão, conhecida como OAI Contrast Enhanced Não Dinâmico (CE OAI)15. Uma imagem de OA de CE que mostra um tumor ou ferida brilhante é simples e altamente visual, mas frequentemente é usada apenas para avaliação qualitativa de perfusão alta versus baixa. Em geral, a mudança dinâmica nos sinais de OAI após a TTP não é analisada para avaliar empiricamente a perfusão vascular em tumores. No entanto, como mostrado abaixo, as taxas de lavagem em ferimentos são extremamente rápidas, de modo que NKtrans, TTP, slope e IAUC são difíceis de medir. Portanto, usamos a inclinação linear ou exponencial da fase de lavagem como medida empírica da perfusão vascular em feridas9.
A maioria dos agentes OAI absorve na faixa de comprimentos de onda do infravermelho próximo (NIR), que pode penetrar mais profundamente nos tecidos16,17. No entanto, a absorção de água em comprimentos de onda maiores que 900 nm limita a faixa de comprimentos de onda OAI utilizável in vivo a 700–900 nm para a maioria dasaplicações 2. O verde de Endocianina (ICG) é um agente prototípico da DCE OAI porque oferece forte absorção de NIR em 780–800 nm, produz um sinal de OAI moderadamente forte e possui biocompatibilidade favorável com aprovação da FDA para uso clínico. Essas características possibilitam contraste intravascular e curvas PK interpretáveis.
Desenvolvemos um protocolo combinado OS-DCE OAI para avaliar oxigenação e perfusão vascular em modelos pré-clínicos de tumores sólidos e feridas 8,9. A parte OS deste protocolo pode avaliar a oxigenação em múltiplas fatias de imagem que cobrem volumes inteiros de tumores e feridas em modelos de camundongo. A parte DCE do nosso protocolo tem a opção de capturar uma única fatia do tumor ou ferida usando múltiplos comprimentos de onda de laser (melhorando a precisão da detecção de agentes de contraste), ou para capturar até 5 fatias com um único comprimento de onda do laser (melhorando a cobertura espacial). Usamos OS-DCE OAI para monitorar a mudança na oxigenação e perfusão vascular após o tratamento de um modelo tumoral com radioterapia ou com combretastatina A4 fosfato, um agente disruptorvascular 4,8. Também usamos o OS-DCE OAI para monitorar cicatrização deferidas 9. O DCE OAI dá à OAI a capacidade de monitorar a progressão por meio da perfusão vascular, que pode ser aplicada a uma variedade de doenças.