O estudo foi conduzido de acordo com os princípios éticos da Declaração de Helsinque. O protocolo do estudo, incluindo o fluxo de trabalho de monitoramento de sintomas baseado em ePRO e as salvaguardas de confidencialidade do paciente, foi revisado e aprovado pelo Comitê de Ética da Segunda Universidade de Medicina de Shandong para Aprovação em Ciências da Vida Humana e Pesquisa Médica (IRB nº 2026YX173). O consentimento informado por escrito foi obtido de todos os participantes antes da inscrição. Todos os dados eletrônicos de resultados relatados pelos pacientes foram coletados, transmitidos e armazenados por meio de uma plataforma institucional segura, criptografada e com controle de acesso, para proteger a privacidade e a confidencialidade dos pacientes. As ferramentas de pesquisa utilizadas no estudo estão listadas na Tabela de Materiais.
1. Desenho e fluxo do estudo
Este estudo utilizou um desenho pragmático, prospectivo e controlado paralelamente para comparar os efeitos de duas estratégias de manejo sobre a carga de sintomas e a qualidade de vida durante radioterapia adjuvante em um ambiente ambulatorial do mundo real. Pacientes submetidas a radioterapia adjuvante para câncer de mama foram aleatoriamente atribuídas em proporção 1:1 para a via padrão de manejo ambulatorial ou para a via de manejo de sintomas guiada por ePRO. A randomização foi realizada usando uma sequência gerada por computador, e a alocação foi ocultada por envelopes sequencialmente numerados, opacos e lacrados. Devido à natureza das intervenções comportamentais e de fluxo de trabalho, o cegamento de pacientes e profissionais de saúde não era viável; no entanto, analistas estatísticos estavam cegos quanto à alocação por grupos. O estudo focou na avaliação contínua centrada no paciente, integrando monitoramento de sintomas, geração automatizada de alertas e intervenções estratificadas em um processo padronizado e de manejo em circuito fechado para garantir a reprodutibilidade das intervenções e facilitar a tradução clínica.
A Figura 1 ilustra o fluxo de participantes ao longo do estudo. Durante o período do estudo, 117 pacientes foram avaliados quanto à elegibilidade. Após o rastreamento, 12 pacientes foram excluídos da análise final devido a não conformidade com os critérios de inclusão, recusa em participar, retirada do consentimento, falta de avaliações iniciais ou perda de acompanhamento antes da primeira avaliação semanal. A análise final incluiu 105 pacientes distribuídos em dois grupos de estudo. O grupo de manejo rotineiro incluiu 52 pacientes que receberam educação padrão e atendimento ambulatorial sob demanda. O grupo de manejo de sintomas guiado por ePRO incluiu 53 pacientes que receberam avaliações eletrônicas adicionais semanais de resultados relatados pelos pacientes, alertas de limiar pré-definidos e intervenções estratificadas lideradas por enfermeiros com encaminhamento, quando necessário, estabelecendo assim um caminho contínuo de manejo que integra avaliação, intervenção e reavaliação.

Figura 1: Fluxo dos participantes e cronograma de avaliação durante a radioterapia adjuvante pós-operatória. ePRO, resultado eletrônico relatado pelo paciente; Qualidade de vida, qualidade de vida; PRO-CTCAE, versão dos Critérios Comuns de Terminologia para Eventos Adversos com Desfechos Relatados pelo Paciente; EORTC QLQ-C30, Questionário Núcleo 30 da Organização Europeia para Pesquisa e Tratamento da Qualidade de Vida do Câncer; EORTC QLQ-BR23, Questionário Específico de Qualidade de Vida da Organização Europeia para Pesquisa e Tratamento do Câncer de Mama; T0, linha de base; T1–TN, avaliações semanais; Tend, fim da radioterapia. Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.
Para garantir a interpretabilidade das comparações longitudinais, foram estabelecidos pontos padronizados de tempo de avaliação. Avaliações de sintomas e qualidade de vida no início do início da radioterapia foram realizadas antes do início da radioterapia, seguidas por monitoramento semanal dos sintomas durante todo o tratamento e avaliações de desfechos ao final da radioterapia. Esses cronogramas de avaliação e pontos de tempo de medição são apresentados na Figura 1, que ilustra o fluxo de participantes, a alocação de grupos e os procedimentos longitudinais de acompanhamento.
2. Participantes
Pacientes que receberam radioterapia adjuvante pós-operatória para câncer de mama no centro do estudo foram inscritas consecutivamente. Os critérios de elegibilidade incluíam câncer de mama patologicamente confirmado, conclusão de mastectomia radical ou cirurgia conservadora de mama, radioterapia adjuvante pós-operatória planejada, capacidade de cumprir os requisitos de acompanhamento do estudo e alfabetização suficiente para preencher questionários de forma independente ou preenchê-los com assistência. Os participantes também foram obrigados a completar avaliações de base antes do início da radioterapia e autoavaliações semanais dos sintomas durante o tratamento.
Os critérios de exclusão incluíram evidência de recidiva ou metástase distante, comprometimento psiquiátrico ou cognitivo severo que impediu a conclusão do questionário, ou falta de dados críticos de referência antes da primeira avaliação semanal, o que impediu inclusão na análise longitudinal.
Para minimizar confusões e melhorar a interpretabilidade, covariáveis-chave foram coletadas prospectivamente e ajustadas estatisticamente, incluindo idade, índice de massa corporal (IMC), comorbidades, abordagem cirúrgica, manejo axilar, volume alvo de radioterapia, cronograma de fracionamento, técnica de radioterapia e terapia sistêmica concomitante ou sequencial. Essas variáveis estão intimamente associadas à carga sintomática relacionada à radiação e aos resultados de qualidade de vida.
3. Grupos
Duas estratégias de manejo foram comparadas neste estudo. O grupo de manejo convencional recebeu educação rotineira em radioterapia ambulatorial e avaliação de acompanhamento. O manejo dos sintomas foi iniciado principalmente com base em reclamações relatadas pelos pacientes e avaliação clínica padrão, com tratamento sintomático ou consulta com especialistas quando clinicamente indicado.
O grupo de manejo de sintomas guiado por ePRO recebeu monitoramento eletrônico de resultados relatados pelo paciente, integrado a um fluxo de trabalho de manejo em circuito fechado, além do cuidado rotineiro durante a fase ativa de radioterapia. Os pacientes completaram autoavaliações semanais programadas dos sintomas durante todo o tratamento, e alertas automáticos eram gerados quando os limiares pré-definidos dos sintomas eram atingidos. Após a ativação do alerta, a equipe de enfermagem de radioterapia iniciou intervenções estratificadas, incluindo educação aprimorada, orientação comportamental, recomendações para manejo de sintomas e coordenação de avaliações adicionais de acompanhamento ou encaminhamentos para especialistas quando necessário. Reavaliações subsequentes dos sintomas foram realizadas para completar o processo de intervenção em circuito fechado.
Ambos os grupos passaram por avaliações de acordo com cronogramas idênticos de acompanhamento de radioterapia e pontos de tempo de avaliação para garantir a consistência temporal entre os grupos. A principal diferença entre os grupos foi a estratégia de manejo dos sintomas.
4. Medidas
A carga sintomática relatada pelo paciente e a qualidade de vida serviram como as principais medidas de desfecho, complementadas por toxicidades avaliadas pelo clínico e características clínicas relacionadas ao tratamento.
Os sintomas foram avaliados usando um instrumento personalizado de eventos adversos relatados pelo paciente, derivado da versão Patient Reported Outcomes do Instituto Nacional do Câncer dos EUA da biblioteca de itens Common Terminology Criteria for Adverse Events (PRO-CTCAE) 25. O instrumento avaliou domínios sintomáticos altamente relevantes para a radioterapia mamária, incluindo dermatite por radiação (por exemplo, eritema, prurito, descamação seca ou úmida), dor na mama ou parede torácica, inchaço, fadiga e distúrbios do sono. Na coorte piloto, o instrumento demonstrou alta consistência interna (α > de Cronbach 0,85). Avaliações de sintomas capturaram frequência, gravidade e interferência funcional usando um período de recordação de 7 dias.
A qualidade de vida foi avaliada utilizando o Questionário Core 30 da Organização Europeia para Pesquisa e Tratamento da Qualidade de Vida (EORTC QLQ-C30), juntamente com o módulo específico para câncer de mama (EORTC QLQ-BR23). Esses instrumentos avaliaram de forma abrangente o estado global de saúde, domínios funcionais e experiências específicas de tratamento para câncer de mama. Avaliações de qualidade de vida foram realizadas no início da linha de partida e ao final da radioterapia, com avaliações adicionais de acompanhamento pós-tratamento realizadas quando clinicamente indicado. As pontuações foram transformadas linearmente para uma escala padronizada de 0 a 100, de acordo com os manuais de pontuação do EORTC. Uma mudança de escore ou diferença entre grupos de ≥10 pontos foi definida prospectivamente como o limiar para uma diferença clinicamente importante mínima (MCID). Para escalas funcionais e de saúde global, escores mais altos indicaram melhor funcionamento e qualidade de vida, enquanto escores mais altos na escala de sintomas indicaram maior carga sintomática.
As toxicidades avaliadas pelos clínicos foram avaliadas prospectivamente usando CTCAE versão 5.0 durante consultas clínicas semanais pré-definidas e registradas junto com intervenções de manejo de sintomas, parâmetros de planejamento de radioterapia e status sistêmico de tratamento. Esses dados de toxicidade relatados pelos clínicos complementaram os desfechos dos sintomas relatados pelos pacientes e apoiaram o ajuste estatístico para covariáveis relacionadas ao tratamento.
5. Procedimento
Uma via eletrônica de monitoramento e manejo de sintomas guiada pelo desfecho relatado pelo paciente foi integrada ao fluxo de trabalho ambulatorial rotineiro da radioterapia para facilitar a identificação contínua de sintomas, intervenção estratificada e acompanhamento fechado das toxicidades relacionadas à radioterapia. A Figura 2 ilustra o fluxo de trabalho, que consistia em cinco componentes principais: documentação de base, monitoramento semanal, triagem automatizada e geração de alertas, triagem liderada por enfermeiros e reavaliação dos resultados.

Figura 2: fluxo de trabalho de manejo de sintomas guiado por ePRO integrado ao cuidado rotineiro de radioterapia. O fluxo de trabalho ilustra a integração dos pacientes, avaliações eletrônicas semanais de resultados relatados pelo paciente (ePRO), triagem automatizada de sintomas, algoritmos de triagem em níveis liderados por enfermeiros e procedimentos protocolizados de reavaliação em ciclo fechado. Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.
Antes do início da radioterapia, todos os procedimentos de base foram concluídos. Todos os participantes inscritos possuíam smartphones com acesso à internet. A equipe de pesquisa forneceu treinamento padronizado na plataforma ePRO, estabeleceu registros individualizados de acompanhamento e forneceu informações de contato de suporte técnico. Os participantes foram informados de que a plataforma era monitorada por enfermeiros de radioterapia designados durante o horário rotineiro da clínica ambulatorial (8h00–17h nos dias úteis), e instruções de emergência foram fornecidas para sintomas graves ocorrendo fora do horário de monitoramento. Avaliações de base estabeleceram medidas de referência de sintomas e qualidade de vida para comparações longitudinais subsequentes e acompanhamento individualizado dos sintomas.
Durante a radioterapia, os pacientes realizaram avaliações eletrônicas semanais agendadas dos sintomas para gerar dados longitudinais contínuos dos sintomas. O sistema rastreava automaticamente as respostas do questionário e identificava domínios sintomáticos clinicamente significativos associados à radioterapia. Os limiares de alerta foram pré-definidos de acordo com o consenso clínico institucional e as recomendações padronizadas de classificação PRO-CTCAE. Os alertas foram acionados com base tanto na gravidade absoluta dos sintomas quanto na piora clinicamente significativa em relação ao valor inicial (por exemplo, aumento ≥ de 2 pontos nos sintomas).
Os alertas eram categorizados em três níveis. Alertas rotineiros indicaram sintomas leves ou estáveis que não exigiram intervenção imediata. Alertas moderados, como eritema moderado ou dor leve recém-desenvolvida nos seios, levaram à avaliação telefônica liderada por enfermeira e intervenção comportamental em até 24 horas. Alertas de alerta, incluindo descamação úmida ou dor descontrolada, exigiam triagem de enfermeiros no mesmo dia e escalada obrigatória para um oncologista radioterapeuta. Múltiplos alertas simultâneos de sintomas podem ativar múltiplas vias de intervenção simultaneamente. O manejo em ciclo fechado foi definido como a conclusão da intervenção e a documentação da reavaliação em até 48 horas, confirmando estabilização ou melhora dos sintomas.
Após a ativação do alerta, a equipe de enfermagem de radioterapia realizou verificação padronizada de sintomas e avaliação de triagem. As avaliações incluíram início dos sintomas, taxa de progressão, distribuição anatômica e medidas prévias de autogestão para orientar algoritmos protocolizados de intervenção. As intervenções foram padronizadas de acordo com o tipo e a gravidade dos sintomas, priorizando educação, orientações de autogerenciamento e recomendações de cuidados de suporte direcionados aos sintomas, incluindo estratégias de manejo tópico para dermatite por radiação. O agravamento persistente dos sintomas, a tolerância ao tratamento prejudicada ou possíveis complicações levaram à escalada para oncologistas radioterápicos ou encaminhamento para especialistas apropriados, incluindo dermatologia, reabilitação ou serviços de apoio psicológico. A fidelidade da intervenção foi monitorada prospectivamente usando métricas de processo pré-definidas, incluindo tipo de alerta, pontualidade da resposta, conteúdo da intervenção e status de fechamento do ciclo.
Ao final da radioterapia, foram realizadas avaliações dos desfechos dos sintomas e da qualidade de vida para avaliar as diferenças entre grupos ao final do tratamento. Os dados de monitoramento longitudinal foram posteriormente analisados para caracterizar trajetórias dos sintomas e identificar períodos críticos de carga sintomática. Participantes selecionados também passaram por avaliações suplementares de acompanhamento para avaliar as tendências de recuperação pós-tratamento.
6. Análise estatística
O tamanho da amostra foi determinado a priori com base no ponto final primário da carga aguda longitudinal de sintomas. Assumindo um tamanho de efeito moderado (d de Cohen = 0,55) para redução na gravidade máxima dos sintomas entre grupos, com α = 0,05 e 80% de poder estatístico, foi necessário um mínimo de 43 pacientes por grupo. Para considerar uma taxa de destrito prevista de 15%, comumente observada em estudos longitudinais de medidas repetidas, o alvo de inscrição foi aumentado para aproximadamente 102 pacientes. No total, 105 pacientes completaram o acompanhamento e foram incluídos na análise final.
Análises estatísticas foram realizadas usando o software R (versão 4. X.X; R Foundation for Statistical Computing) e SPSS Statistics (versão 2X.0; IBM Corp.). Todos os testes estatísticos foram bilaterais, sendo P < 0,05 considerado estatisticamente significativo. Variáveis contínuas foram relatadas como média ± desvio padrão ou mediana (intervalo interquartil), dependendo das características de distribuição, enquanto variáveis categóricas foram resumidas como frequências e percentagens.
Comparações de linha de base entre grupos foram realizadas usando testes t com amostras independentes ou testes Mann–Whitney U para variáveis contínuas e testes χ2 ou testes exatos de Fisher para variáveis categóricas. O desfecho primário foi a trajetória longitudinal da carga sintomática aguda relatada pelo paciente durante a radioterapia, enquanto o desfecho secundário foi a mudança na qualidade de vida ao término da radioterapia.
Os desfechos longitudinais dos ePROs foram analisados usando modelos lineares de efeitos mistos, com tempo, grupo de tratamento e interação tempo × grupo como efeitos fixos, e interceptações aleatórias específicas do sujeito. Uma matriz de covariância não estruturada foi selecionada com base no ajuste ótimo do modelo, conforme medido pelo critério de informação de Akaike. Para considerar múltiplas comparações longitudinais, foi aplicado o ajuste da taxa de falsas descobertas de Benjamini–Hochberg. Covariáveis pré-especificadas incluíram idade, IMC, comorbades, abordagem cirúrgica, volume-alvo da radioterapia, dose total de radiação, duração da radioterapia, técnica de planejamento do tratamento e exposição sistêmica à terapia.
As pontuações de qualidade de vida foram analisadas de acordo com procedimentos padrão de pontuação da EORTC e transformadas em escalas padronizadas para facilitar a comparação longitudinal. Tamanhos de efeito e intervalos de confiança de 95% foram relatados como melhorando a interpretabilidade clínica. Análises adicionais de trajetória avaliaram a gravidade máxima dos sintomas, o tempo até o pico e a carga acumulada de sintomas durante o tratamento.
Mecanismos de dados ausentes foram avaliados antes da análise. Modelos lineares de efeitos mistos foram estimados usando máxima verosimilhança restrita sob a suposição de ausência aleatória. Análises de sensibilidade pré-especificadas, incluindo imputação múltipla e modelagem de padrões e mistura, foram realizadas para avaliar a robustez dos achados primários contra ausências não ignoráveis.