A microscopia há muito tempo é uma pedra angular para o estudo da organização da cromatina e da arquitetura nuclear, revelando como o DNA e as proteínas associadas à histona se organizam no espaço nuclear 3D e influenciam a regulaçãogênica 1,2. A microscopia de fluorescência convencional forneceu insights valiosos sobre domínios de cromatina em grande escala, como territórios cromossômicos, cromocentros e corposnucleares 3,4, viáveis in situ, em particular em tecidos radiculares deplantas 3,5,6. No entanto, essas técnicas são fundamentalmente limitadas pela barreira de difração da luz, restringindo a resolução espacial a aproximadamente 200 nm lateralmente e 500 nmaxialmente 7. Essa limitação obscurece detalhes em escala nanométrica do dobramento da cromatina, padrões de modificação de histonas e compartimentalização transcricional que fundamentam a regulação epigenética. Para superar essa barreira, foram desenvolvidas abordagens de microscopia de superresolução (SRM), como microscopia de iluminação estruturada (SIM)8, depleção de emissão estimulada (STED)9,10 e microscopia de localização de molécula única (SMLM)11,12, para alcançar resoluções que variam de 100 nm até algunsnm 13.
Entre as técnicas de SRM, o SMLM — incluindo a Microscopia de Localização Fotoativada (PALM)13 e a Microscopia de Reconstrução Óptica Estocástica Direta (dSTORM) — oferece resolução espacial excepcional combinada com especificidademolecular 14. Ao detectar as posições de fluoróforos individuais ao longo do tempo, o SMLM reconstrói imagens em escala nanométrica de alta precisão de domínios de cromatina, marcas de histonas e estruturas nucleares em célulasindividuais 15,16. Essa capacidade transformou a pesquisa em cromatina em sistemas mamíferos, onde o SMLM foi aplicado para visualizar o agrupamento de nucleossomos, compactação da cromatina e padrões de modificação de histonas com detalhes semprecedentes 15,16,17. Em contraste, a aplicação do SMLM aos núcleos das plantas permanece limitada, principalmente devido a desafios técnicos associados às propriedades dos tecidos vegetais — como alta autofluorescência, rigidez da parede celular e presença de compostos dispersores de luz como amido eclorofila 18. Além disso, a natureza delicada dos núcleos durante o isolamento e a marcação exige fluxos de trabalho otimizados para manter a integridade estrutural e minimizar a fluorescência de fundo durante sessões prolongadas de imagem.
O protocolo descrito aqui foi originalmente desenvolvido por Elizabeth Kracik-Dyer e Célia Baroux para microscopia de depleção de emissão estimulada (STED) 19. Posteriormente, foi otimizado e adaptado para atender aos requisitos específicos da imagem STORM com a integração de conhecimentos provenientes de aplicações de microbiologiapublicadas 20,21,22. O objetivo geral é fornecer um fluxo de trabalho simplificado e reprodutível para a imagem SMLM de núcleos isolados de Arabidopsis thaliana. Ao integrar fixação otimizada, perturbação mecânica suave e marcagem de fluoróforos em suspensão, esse método preserva a morfologia nuclear enquanto remove eficientemente contaminantes citoplasmáticos que frequentemente comprometem a qualidade da imagem. A imobilização de núcleos marcados em pastilhas de agarose de baixa fusão garante estabilidade mecânica durante a aquisição, permitindo imagens de molécula única a longo prazo em precisão nanométrica. Comparado aos protocolos SRM descritos anteriormente para núcleos de plantas — especialmente aqueles baseados na microscopiaSTED 19,23 — esse fluxo de trabalho utiliza fluoróforos fotocomutáveis (por exemplo, AF647, JF549) e reduz a fluorescência de fundo graças a etapas de lavagem que descartam clorofila e detritos teciduais, e melhora a homogeneidade da marcação ao adicionar as moléculas de marcação diretamente aos núcleos fixos e permeabilizados. Consequentemente, ele permite a visualização consistente de modificações da cromatina, compartimentos nucleares e padrões epigenéticos em núcleos individuais. Ao reduzir as barreiras técnicas para a implementação do SMLM em plantas, esse método amplia o acesso à imagem em escala nanométrica e fornece uma base para estudar como a organização da cromatina e a arquitetura nuclear contribuem para a regulação gênica em resposta a sinais de desenvolvimento e ambientais.