Este estudo foi conduzido de acordo com a Declaração de Helsinque e os requisitos institucionais do Hospital de Medicina Tradicional Chinesa de Yongkang10. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética do Hospital de Medicina Tradicional Chinesa de Yongkang em 2021. O documento de aprovação não atribuiu um número de aprovação separado. O consentimento informado por escrito foi obtido de todos os participantes antes da triagem e da inscrição. Os participantes foram informados de que a participação era voluntária, que a recusa não afetaria o atendimento habitual de diálise e que a retirada era permitida a qualquer momento. Os reagentes, produtos químicos e instrumentos utilizados no protocolo estão listados na Tabela de Materiais.
1. Desenho do estudo e fluxo de trabalho geral
Este estudo prospectivo, unicêntrico, aberto, controlado e randomizado com grupo paralelo avaliou se uma intervenção olfativa combinada, utilizando uma preparação à base de óleo essencial e um saquinho herbal tradicional chinês, estava associada à melhoria da qualidade do sono autopercebida e da ansiedade em pacientes submetidos à hemodiálise de manutenção. Os participantes foram recrutados no Centro de Purificação Sanguínea do Hospital de Medicina Tradicional Chinesa de Yongkang entre janeiro de 2022 e dezembro de 2023. Este ensaio clínico não foi registrado previamente em um registro público de ensaios clínicos. A apresentação do ensaio randomizado seguiu os princípios do CONSORT quando aplicável11.
Pacientes potencialmente elegíveis foram triados durante visitas rotineiras de diálise. Após a obtenção do consentimento informado por escrito, foram coletados dados demográficos basais, informações relacionadas à diálise, histórico medicamentoso, escores do Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI) e escores da subescala de Ansiedade da Escala de Ansiedade e Depressão Hospitalar (HADS-A) antes da alocação em grupos. Os participantes elegíveis foram randomizados na proporção de 1:1 para o grupo controle ou grupo de intervenção. Um total de 88 participantes foi randomizado, com 44 alocados em cada grupo. O fluxo dos participantes é apresentado na Figura 1.

Figura 1: Diagrama de fluxo do estudo. Fluxo do rastreamento, exclusão, randomização, alocação, acompanhamento e análise dos participantes. Um total de 104 pacientes foi avaliado, 16 foram excluídos e 88 foram randomizados na proporção de 1:1 para o grupo controle ou de intervenção. Clique aqui para visualizar uma versão maior desta figura.
O tamanho da amostra foi calculado utilizando a pontuação global do PSQI no mês 3 como desfecho primário. Uma diferença entre grupos de 2,5 pontos foi considerada clinicamente significativa. Assumindo um desvio padrão comum de 3,5 pontos, um teste bilateral α com um nível de significância de 0,05, poder de 80% e uma taxa de desistência prevista de 10%, foram necessários pelo menos 40 participantes por grupo. O tamanho final da amostra foi definido em 44 participantes por grupo.
2. Recrutamento e elegibilidade dos participantes
Os participantes foram recrutados mediante triagem contínua durante a assistência rotineira de diálise. A equipe do estudo explicou o objetivo do estudo, os procedimentos da intervenção, o cronograma de acompanhamento, desconfortos potenciais, as proteções à confidencialidade e os direitos de retirada antes de obter o consentimento.
Os participantes eram elegíveis se tivessem recebido hemodiálise de manutenção por pelo menos 12 meses, mantivessem um cronograma estável de diálise de 2 a 4 sessões por semana com aproximadamente 4 h por sessão, tivessem entre 30 e 65 anos de idade, fossem capazes de cooperar com os procedimentos do estudo, pudessem preencher questionários de forma independente ou com assistência padronizada, apresentassem escore global PSQI basal > 7 e não tivessem usado medicação especificamente destinada a melhorar ou alterar o sono nas últimas 2 semanas.
Os critérios de exclusão incluíam asma, rinite ativa, disfunção olfativa, hipersensibilidade conhecida a preparações aromáticas ou saquinhos de ervas, doença hematológica grave, doença orgânica instável grave, cirurgia ou trauma recente, infecção grave, instabilidade psiquiátrica aguda que requeira tratamento especializado, limitação grave da mobilidade, deficiência auditiva ou visual importante, comprometimento cognitivo grave ou dados clínicos básicos incompletos.
Os participantes foram retirados do estudo se interrompessem a hemodiálise de manutenção, falecessem durante o acompanhamento, retirassem o consentimento, fossem perdidos para o acompanhamento ou apresentassem um evento médico grave relacionado à diálise que impedisse a continuação da participação. A data e o motivo da retirada foram registrados. Os dados completados antes da interrupção foram mantidos no banco de dados do estudo.
3. Randomização, ocultação da alocação e mascaramento
Após a avaliação basal, os participantes foram aleatorizados em uma proporção de 1:1 utilizando uma tabela de números aleatórios preparada antes da recrutamento. A aleatorização utilizou blocos fixos de quatro, sem estratificação. A sequência de alocação foi preparada por um membro da equipe que não participou da triagem, aplicação da intervenção, avaliação dos desfechos, entrada de dados ou análise estatística.
As atribuições aos grupos foram colocadas em envelopes opacos, lacrados e numerados sequencialmente. Após a confirmação da elegibilidade e a avaliação basal, o próximo envelope foi aberto em ordem numérica. Os formulários de resultados basais foram preenchidos antes da divulgação da alocação.
O mascaramento de participantes e provedores da intervenção não foi viável porque a intervenção envolvia exposição a odores e aplicação aromática externa. Para reduzir o viés de expectativa e de relato, ambos os grupos receberam explicações padronizadas, e os questionários foram aplicados com a mesma redação, ordem dos itens e orientações de resposta em cada momento. Os formulários de resultado foram verificados por membros da equipe não responsáveis pela instrução da intervenção, sempre que possível. Os dados foram inseridos utilizando códigos dos participantes. Antes da análise, os rótulos dos grupos foram redefinidos como Grupo A e Grupo B, e o estatístico analisou o conjunto de dados mascarado antes da restauração da identidade dos grupos.
4. Condição de controle e manejo de co-intervenções
O grupo controle recebeu cuidados rotineiros de hemodiálise e educação em saúde padrão. Os cuidados rotineiros incluíram diálise de acordo com o cronograma estabelecido, observação de enfermagem, cuidados com o acesso vascular, orientações dietéticas e sobre ingestão de líquidos, lembretes para medicação e educação sobre higiene do sono. A educação sobre higiene do sono abordou horários regulares para dormir, redução de atividades estimulantes antes de dormir, evitação de cochilos excessivos durante o dia, redução da ingestão de cafeína ou chá forte à noite e manutenção de um ambiente silencioso para dormir.
Pediu-se aos participantes de ambos os grupos que não iniciassem novos tratamentos com aromaterapia, uso de saquinhos herbais, massagem estruturada, reflexologia podal, acupuntura, moxabustão, programas de meditação ou outras intervenções complementares para o sono durante o acompanhamento. Não foram iniciados medicamentos sedativos, hipnóticos, ansiolíticos, antidepressivos ou analgésicos com finalidade do estudo. Alterações de medicação clinicamente necessárias ou prescrições de diálise foram permitidas e registradas.
5. Preparação da intervenção olfativa combinada
A intervenção consistiu em uma preparação de óleo essencial para inalação durante as sessões de diálise e uma aplicação externa antes de dormir, além de um saquinho de ervas tradicionais chinesas para exposição olfativa noturna.
A preparação do óleo essencial continha óleos de lavanda, bergamota e coco em uma proporção volumétrica de 5:3:10. Para cada lote, 5 mL de óleo essencial de lavanda, 3 mL de óleo essencial de bergamota e 10 mL de óleo de coco foram misturados em um recipiente selado e protegido da luz por inversão suave durante 2 min. A mistura foi armazenada em temperatura ambiente, longe da luz, calor e umidade, e distribuída em frascos âmbar idênticos. Cada frasco foi rotulado com o número do lote, data de preparação, proporção dos componentes, número de estudo do participante e período recomendado de uso. Os registros de distribuição associavam cada participante a um lote específico.
O sachê herbal continha 6 g de cada um dos seguintes ingredientes: Albizia julibrissin, rosa, hortelã, Agastache rugosa, Acorus tatarinowii, cravo, Angelica dahurica e 30 g de Artemisia argyi. Os materiais secos foram processados em pó grosso, misturados e acondicionados em sachês de algodão respirável medindo 8 cm × 10 cm. Os sachês foram etiquetados com as datas de preparação e substituição e substituídos a cada 30 dias.
Antes do início da intervenção, os participantes receberam instruções presenciais sobre o uso do óleo, colocação do sachê, registro diário e notificação de desconforto. O primeiro uso foi supervisionado na unidade de diálise.
6. Aplicação da intervenção durante a diálise e antes do sono
Nos dias de diálise, os participantes do grupo de intervenção utilizaram a preparação com óleo essencial uma vez durante a sessão de diálise. A equipe do estudo colocou duas gotas da preparação em uma gaze estéril e a posicionou a aproximadamente 5–8 cm das narinas, sem tocar o nariz, a pele, o local de acesso vascular, os tubos da diálise ou a mucosa. Cada exposição durou 45 min. Caso o odor se tornasse claramente imperceptível antes de 45 min, a gaze poderia ser substituída uma vez; não era permitida mais de uma substituição por sessão de diálise. A equipe registrava a conclusão, os horários de início e término, a substituição, a conclusão da sessão e qualquer desconforto.
Antes de dormir, os participantes aplicaram 4 gotas no total: 1 gota atrás de cada orelha e 1 gota no ponto Yongquan de cada pé. Foi realizada uma massagem circular suave durante 15 min. Os participantes foram orientados a não aplicar o óleo em pele lesionada, áreas inflamadas, superfícies mucosas ou regiões que causassem desconforto. Caso ocorresse irritação, sensação de queimação, desconforto respiratório, tontura ou qualquer outro desconforto acentuado, a aplicação era interrompida e o fato era relatado.
Na hora de dormir, o sachê de ervas foi colocado ao lado do travesseiro, aproximadamente a 20–30 cm da cabeça. Os participantes foram orientados a não cobrir o nariz ou a boca com o sachê. Os sachês foram substituídos a cada 30 dias. O percurso da intervenção é mostrado na Figura 2A-C.

Figura 2: Trajetória e cronograma da intervenção. Intervenção olfativa em dois momentos, administrada durante a diálise e antes do sono em casa. (A) Inalação de óleo essencial durante a sessão de diálise, utilizando duas gotas em uma gaze estéril posicionada a 5–8 cm das narinas, durante 45 min. (B) Aplicação tópica na hora de dormir, utilizando um total de quatro gotas, seguida de massagem suave por 15 min. (C) Colocação noturna de sachê de ervas próximo ao travesseiro, com substituição mensal. Clique aqui para visualizar uma versão ampliada desta figura.
Os participantes mantiveram um registro diário de intervenção documentando a inalação durante a sessão de diálise, aplicação e massagem com óleo antes de dormir, uso do sachê, substituição do sachê e sintomas adversos. Os registros eram verificados durante visitas de acompanhamento ou acompanhamento por telefone. A adesão insuficiente acionava uma reorientação padronizada.
7. Avaliação do resultado
O desfecho primário foi a qualidade do sono, avaliada utilizando o Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh12. O PSQI contém 18 itens autorrelatados agrupados em sete escores componentes, e o escore global varia de 0 a 21, sendo que escores mais altos indicam pior qualidade do sono. O escore global do PSQI no terceiro mês foi o ponto final primário. Os escores componentes foram mantidos como desfechos secundários descritivos por domínio do sono. Um escore global do PSQI basal > 7 foi utilizado para definir distúrbio do sono clinicamente relevante para fins de elegibilidade.
O desfecho secundário foi a ansiedade, avaliada utilizando a subescala de Ansiedade da Escala Hospitalar de Ansiedade e Depressão13. A HADS-A contém sete itens, e a pontuação da subescala varia de 0 a 21, sendo que pontuações mais altas indicam sintomas de ansiedade mais intensos.
O PSQI e o HADS-A foram aplicados no início do estudo, no dia 7, no dia 15, no mês 1 e no mês 3 por equipe treinada, utilizando um roteiro padronizado. Como o PSQI reflete o estado do sono no mês anterior, os valores do PSQI nos dias 7 e 15 foram considerados avaliações precoces de monitoramento de sintomas, enquanto o mês 3 foi utilizado para a comparação primária do PSQI.
Se um item do questionário estivesse ausente, a equipe esclarecia a resposta com o participante no mesmo dia, sempre que possível. Se a pontuação total não pudesse ser calculada de forma confiável devido à quantidade excessiva de itens ausentes, a pontuação daquele momento era considerada ausente e registrada no log de dados ausentes.
A resposta no sono foi definida como uma redução de pelo menos 3 pontos no escore global do PSQI em relação à linha de base. A resposta na ansiedade foi definida como uma redução de pelo menos 2 pontos no escore do HADS-A em relação à linha de base. Esses desfechos de resposta foram analisados como desfechos secundários de resposta clínica.
8. Monitoramento da adesão e da segurança
A adesão foi calculada como o número de procedimentos de intervenção planejados concluídos dividido pelo número de procedimentos esperados durante o período de observação, multiplicado por 100. Considerou-se adesão adequada a conclusão de pelo menos 80% dos procedimentos planejados. Os registros diários foram verificados com base nos registros de dispensação, registros de substituição de sachês e formulários de contato de acompanhamento.
O monitoramento de segurança abrangeu tontura, dor de cabeça, náusea, irritação cutânea, desconforto respiratório subjetivo e outros sintomas ocorridos durante ou após inalação, aplicação externa ou exposição ao sachê. Cada evento foi registrado quanto ao horário de início, duração, gravidade, relação com a intervenção, manejo e desfecho. A gravidade foi classificada como leve, moderada ou grave. A relação foi classificada como não relacionada, possivelmente relacionada, provavelmente relacionada ou definitivamente relacionada por dois clínicos do estudo. Eventos adversos graves foram definidos como eventos que resultaram em hospitalização, deterioração potencialmente fatal, interrupção permanente da intervenção ou outras consequências médicas importantes.
9. Procedimentos de acompanhamento e controle de qualidade dos dados
As avaliações de acompanhamento foram realizadas no dia 7, dia 15, mês 1 e mês 3 após o início da intervenção. As janelas permitidas foram 7 ± 2 dias, 15 ± 3 dias, 30 ± 5 dias e 90 ± 10 dias, respectivamente. A data real da avaliação foi registrada.
Os questionários foram aplicados no local durante a diálise sempre que possível. Quando o acompanhamento presencial não podia ser concluído, o acompanhamento por telefone utilizava a mesma redação e estrutura de resposta. As respostas foram inseridas por equipe treinada e verificadas no mesmo dia.
Todo o pessoal do estudo recebeu treinamento unificado antes do recrutamento. Os questionários preenchidos foram verificados imediatamente após a conclusão. Os dados do estudo foram digitados duas vezes por dois membros da equipe treinados, e as discrepâncias foram corrigidas mediante confronto com os formulários originais. Avaliações ausentes, registros de intervenção, registros de dispensação, registros de adesão, logs de segurança e formulários de desfecho foram verificados regularmente. Os dados coletados antes da retirada ou perda para acompanhamento foram mantidos no conjunto de dados para análise.
10. Análise estatística
A análise estatística foi realizada utilizando software estatístico. Todos os participantes randomizados foram incluídos na análise por intenção de tratar sempre que os dados de desfecho estivessem disponíveis. Uma análise por protocolo também foi realizada para os participantes que concluíram pelo menos 80% dos procedimentos planejados da intervenção.
As variáveis contínuas foram resumidas como média ± desvio padrão quando aproximadamente normalmente distribuídas e como mediana com intervalo interquartílico quando as suposições de distribuição não foram atendidas. As variáveis categóricas foram resumidas como números e porcentagens. As comparações basais entre grupos utilizaram o teste t para amostras independentes ou o teste U de Mann-Whitney para variáveis contínuas e o teste qui-quadrado ou o teste exato de Fisher para variáveis categóricas, conforme apropriado.
O desfecho primário foi a diferença entre grupos na pontuação global do PSQI no mês 3. Os desfechos longitudinais do PSQI e do HADS-A foram analisados utilizando modelos lineares de efeitos mistos. Os efeitos fixos incluíram grupo, tempo e a interação grupo por tempo. O participante foi incluído como intercepto aleatório para levar em conta a correlação intra-participante ao longo das medições repetidas. O tempo foi tratado como um fator categórico repetido. Uma matriz de covariância não estruturada foi utilizada para as medidas repetidas quando foi alcançada a convergência do modelo; caso a convergência falhasse, uma estrutura de covariância autoregressiva de primeira ordem foi utilizada como especificação de sensibilidade. Os modelos foram estimados utilizando verossimilhança máxima restrita. Os modelos ajustados incluíram idade, sexo, tempo de diálise e doença renal primária como covariáveis. As suposições dos modelos foram avaliadas mediante inspeção das distribuições dos resíduos, gráficos de valores ajustados versus resíduos e observações influentes.
As análises de resposta foram realizadas em cada ponto de acompanhamento. A resposta no sono foi definida como uma redução de pelo menos 3 pontos na pontuação global do PSQI em relação à linha de base, e a resposta na ansiedade foi definida como uma redução de pelo menos 2 pontos na pontuação do HADS-A em relação à linha de base. As taxas de resposta foram relatadas como porcentagens. Diferenças absolutas de risco e intervalos de confiança de 95% foram calculados para as diferenças de resposta entre grupos. O número necessário para tratar foi calculado como o inverso da diferença absoluta de risco quando o grupo de intervenção apresentou uma taxa de resposta maior do que o grupo controle; os valores foram interpretados de forma descritiva, pois as análises de resposta eram secundárias.
Pressupôs-se que os dados de desfecho ausentes estavam ausentes ao acaso após considerar as informações observadas de linha de base e acompanhamento. Para a análise primária, modelos lineares de efeitos mistos utilizaram todos os dados disponíveis de medidas repetidas, sem excluir participantes com acompanhamento incompleto. Uma análise de sensibilidade do tipo intenção-de-tratar foi realizada utilizando imputação múltipla por especificação condicional completa. Vinte conjuntos de dados imputados foram gerados utilizando grupo, idade, sexo, tempo de diálise, doença renal primária, PSQI de linha de base, HADS-A de linha de base e escores disponíveis de PSQI e HADS-A no acompanhamento como preditores. As estimativas provenientes dos conjuntos de dados imputados foram agrupadas de acordo com procedimentos-padrão de imputação múltipla.
Análises de subgrupos foram realizadas de acordo com idade, sexo, tempo de diálise, doença renal primária, gravidade inicial do PSQI e gravidade inicial do HADS-A. A gravidade inicial do PSQI foi agrupada como 8–14 e ≥ 15, e a gravidade inicial do HADS-A foi agrupada como < 11 e ≥ 11. As análises de subgrupos foram consideradas exploratórias. Quando os efeitos de subgrupos foram descritos, foram examinados termos de interação grupo-por-tempo-por-subgrupo, em vez de se basear apenas nos valores de P intra-subgrupos.
As análises de sensibilidade incluíram a análise por protocolo, a análise de intenção de tratar com múltipla imputação, um modelo adicionalmente ajustado que incluía medidas relacionadas à fadiga na linha de base quando disponíveis, e uma análise que excluía participantes cujos valores basais do PSQI estavam dentro dos 5% mais altos da distribuição da amostra. As análises de trajetória e de rede foram conduzidas como análises exploratórias e não foram utilizadas para definir o efeito primário do tratamento.
Todos os testes estatísticos foram bicaudais. Um valor de p < 0,05 foi considerado estatisticamente significativo para o desfecho primário. As análises secundárias e exploratórias não foram ajustadas para multiplicidade e foram interpretadas com cautela.