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A automutilação representa uma preocupação significativa de saúde pública entre adolescentes e jovens adultos, com variabilidade substancial entre populações e ambientes. Em amostras baseadas na comunidade, a prevalência vitalícia de comportamentos de automutilação foi estimada em aproximadamente 15–20%, enquanto taxas mais altas são consistentemente relatadas em populações clínicas, especialmente entre indivíduos com transtornos de humor, transtornos de ansiedade e patologia depersonalidade 1,2. A automutilação não suicida é especialmente prevalente durante a adolescência, um período de desenvolvimento caracterizado por reatividade emocional aumentada e vulnerabilidade a estressores psicossociais 3,4.
Os mecanismos psicológicos subjacentes à automutilação são multifatoriais e incluem desregulação emocional, estratégias de enfrentamento desadaptativas e dificuldades interpessoais. A automutilação é frequentemente conceituada como um meio de regular o afeto negativo intenso, proporcionar alívio temporário do sofrimento psicológico ou expressar experiências internas difíceis de verbalizar. Processos de aprendizagem social também podem contribuir, especialmente no contexto de exposição a conteúdos relacionados à automutilação, onde a normalização e a modelagem comportamental podemocorrer 5,6.
Clinicamente, a automutilação é de particular importância devido à sua forte associação com comportamentos suicidas subsequentes. Indivíduos que se automutilam têm risco significativamente maior de futuras tentativas e suicídio, tornando a identificação e intervenção precoces críticas. Assim, compreender os fatores comportamentais, psicológicos e ambientais associados à automutilação, incluindo influências emergentes como a exposição à mídia digital, continua sendo uma prioridade tanto para a prática clínica quanto para a pesquisa em saúdepública 7,8.
Pesquisas extensas documentam associações entre o uso de mídias digitais e dificuldades de saúde mental entre adolescentes e jovensadultos 9,10,11, bem como entre aqueles com traços de personalidade marcados por isolamento e baixo autocontrole, seja inibitório ouiniciatório 12. No entanto, as associações são heterogêneas entre plataformas epopulações 13. Preocupações particulares têm sido levantadas em torno de ambientes de vídeo curado por algoritmos (ACSFV), como o feed "Para Você" visto em plataformas como o TikTok, que é muito comum entre jovensde 14 anos. O conteúdo da ACSFV oferece streams altamente personalizados projetados para maximizar oengajamento 15,16. Pesquisas emergentes relacionam cada vez mais o uso de plataformas de vídeo baseadas em algoritmos a uma variedade de condições psiquiátricas, ressaltando a necessidade de compreender melhor suas implicações para a saúdemental 17,18,19.
Além dos efeitos psicológicos, evidências indicam que traços específicos de personalidade, particularmente traços do transtorno borderline de personalidade (TPL), estão associados a padrões distintos nas redessociais 20. Indivíduos com traços elevados de TPL podem atribuir maior importância às plataformas e exibir padrões de uso que espelham dificuldades relacionais em contextos sociais eclínicos 21. A automutilação também está associada às redes sociais, que podem oferecer apoio e também expor os usuários a conteúdos prejudiciais, aumentando avulnerabilidade 6. Essa associação é complexa, com apresentações variáveis que desafiam categorizaçãosimples 6,22.
Diversas teorias explicam essas associações, incluindo aprendizagem social, modelos cognitivo-comportamentais e de influênciamidiática 23, juntamente com a teoria do contágio, que destaca como a automutilação pode se espalhar por meio da exposição nas redes sociais, especialmente entreadolescentes 5. Esses quadros ressaltam coletivamente como as redes sociais podem amplificar vulnerabilidades, especialmente em adolescentes, ao moldar comportamentos, reforçar cognições negativas e fomentar ambientes que podem perpetuar riscos de automutilação.
Os processos de aprendizagem social são particularmente relevantes no contexto da mídia digital, onde a exposição repetida a conteúdos relacionados à automutilação pode contribuir para a modelagem comportamental e anormalização 24. O efeito "imitador" ou contágio refere-se ao fenômeno pelo qual indivíduos adotam comportamentos observados em outros, especialmente quando tais comportamentos são percebidos como relacionáveis, recompensadores ou socialmente validados. Em ambientes de mídia social, esse efeito pode ser amplificado pela curadoria de conteúdo orientada por algoritmos, que pode expor repetidamente os usuários a material semelhante, potencialmente reforçando scripts comportamentais desadaptativos. Conteúdos relacionados à automutilação, frequentemente compartilhados por meio de narrativas pessoais, imagens ou linguagem codificada, podem reduzir o estigma percebido, aumentar a identificação com os indivíduos afetados e, inadvertidamente, normalizar comportamentos autolesivos. Adolescentes, em particular, podem ser mais suscetíveis a essas influências devido a fatores de desenvolvimento, como sensibilidade aumentada à validação dos pares, processos de formação de identidade e maior reatividade emocional. No entanto, é importante notar que tal exposição não implica causalidade direta; ao contrário, pode interagir com vulnerabilidades psicológicas pré-existentes, incluindo depressão e ansiedade, para moldar os desfechoscomportamentais 25.
Dada a crescente influência dos ambientes ACSFV, este estudo buscou examinar as associações entre o engajamento com esse tipo de conteúdo, comportamentos de automutilação, traços de personalidade borderline e traços ansiosos entre adolescentes e jovens adultos na Arábia Saudita, ao mesmo tempo em que avaliava as relações com depressão, ansiedade, estresse e fatores sociodemográficos relevantes. Ao contrário das plataformas tradicionais de mídia social, os ambientes ACSFV oferecem fluxos altamente personalizados e continuamente adaptados de conteúdo, o que pode intensificar a exposição a conteúdos emocionalmente relevantes ou repetitivos. Apesar do aumento do uso global dessas plataformas, ainda falta evidência empírica que examine especificamente sua associação com a automutilação e os desfechos psicológicos relacionados em populações jovens, especialmente em contextos não ocidentais, que este estudo busca abordar.