O tecido adiposo (AT) é um órgão metabolicamente ativo composto por aproximadamente 20% de adipócitos e uma mistura heterogênea de células imunológicas, fibroblastos, células progenitoras e vasculares emhumanos 1. A AT é classificada em tecido adiposo branco unilocular (WAT), tecido adiposo marrom multilocular (BAT) e tecido adiposo bege intermediário, refletindo heterogeneidade na composição, função e localização anatômica. A WAT é distribuída entre depósitos subcutâneos (SCAT), viscerais (VAT), perivasculares e de tutano adiposo, que diferem em origem do desenvolvimento, perfis de expressão gênica e função metabólica. Além de seu papel no armazenamento de lipídios, a AT funciona como um órgão endócrino secretando citocinas, hormônios eadipocinas 2. Comparado ao SCAT, o VAT é mais metabolicamente ativo e enriquecido em células inflamatórias, tornando-o particularmente relevante para estudos sobre inflamação da AT e doenças metabólicas, como diabetestipo 2 3,4,5.
A AT é um regulador fundamental da saúde metabólica e desempenha um papel central na obesidade, que está associada a diversas comorbozidades. A obesidade promove hipertrofia dos adipócitos, hiperplasia eproliferação 6, enquanto a expansão e inflamação da AT se correlacionam fortemente com hiperglicemia, hiperinsulinemia, hipertrigliceridemia e tolerância à glicoseprejudicada 3. Presume-se que a expansão do AT seja acompanhada por aumento da morte dos adipócitos, com aproximadamente 10% de renovação celularanualmente 7, desencadeando o recrutamento de macrófagos essencial para a limpeza e remodelação dostecidos 8. Como os adipócitos são substancialmente maiores (100–200 μm) que os macrófagos, a fagocitose eficiente por essas células, aproximadamente cinco vezes menores, é desafiadora, prejudicando assim a homeostase tecidual e promovendo inflamação crônica daAT 9. Macrófagos do tecido adiposo (ATMs) mediam a eliminação de adipócitos moribundos de grande porte, seja fundindo-se em células gigantes multinucleadas (MGCs) ou formando estruturas semelhantes a coroas (CLS) ao redor dos adipócitos mortos e degradando-os por exocitoselisossômica 10,11,12. A abundância de CLS correlaciona-se com inflamação associada àobesidade 11,13.
Em AT saudável, os caixas eletrônicos são predominantemente macrófagos anti-inflamatórios semelhantes a M2, enquanto a obesidade promove uma mudança para um fenótipo pró-inflamatório semelhante aoM1 14,15. Subconjuntos meccanicamente distintos de macrófagos surgem, incluindo macrófagos metabolicamente ativados (MMes) e macrófagos associados a lipídios (LAMs), que desempenham papéis importantes na eliminação de adipócitos mortos por meio da exocitoselisossômica 16,17,18.
Para investigar a inflamação da AT em um ambiente multicelular fisiologicamente relevante, o protocolo estabeleceu um modelo de camundongos ex vivo baseado em culturas organotípicas explantadas de VAT derivadas de camundongos magros. Explantações de IVA cultivadas por 7–10 dias desenvolvem um fenótipo inflamatório comparável ao observado após pelo menos 12 semanas de alimentação rica em gordura (HFD) no que diz respeito à formação de CLS, fenótipo de macrófagos e produção de citocinasinflamatórias 9,19. Importante, essa abordagem reduz o uso de animais, elimina a necessidade de aprovação de intervenções dietéticas e contribui para os princípios dos 3R ao reduzir a dependência de estudos de intervenção dietética de longo prazo. Comparado aos sistemas convencionais de cultura celular bidimensional (2D), como modelos de cultura unicelular (por exemplo, células 3T3-L1 ou culturas primárias de adipócitos), esse método preserva a complexidade dos tecidos e a diversidade celular, permitindo assim a investigação das interações fisiológicas célula-célula, incluindo aquelas entre células imunes e adipócitos.
Explantações AT cultivadas são compatíveis com uma ampla gama de abordagens analíticas. Imagens confocais ao vivo permitem o monitoramento do acúmulo de ATM, formação de CLS e formação deMGC 9,19. A digestão de colagênase permite o isolamento da fração vascular estromalical (SVF) para análises citométricas de fluxo, incluindo ensaios de proliferação e determinação dosfenótipos 12 do tipo M1, M2 ou MMe. Análises de expressão gênica, incluindo PCR quantitativa (qPCR) e sequenciamento de RNA, podem ser realizadas em explantas inteiras, células SVF ou macrófagosclassificados 9. A expressão proteica e a atividade enzimática podem ser avaliadas por Western blot ou ELISA 12,20,21, enquanto a arquitetura tecidular e a expressão de marcadores podem ser visualizadas por coloração em montagem total e imunofluorescência 9,22. Além disso, intervenções farmacológicas e genéticas, incluindo a depleção do ATM e o tratamento com citocinas, são facilmente viáveis 21,23,24.
Em resumo, este modelo ex vivo de camundongo de inflamação AT semelhante a HFD permite a investigação da morte de adipócitos, observação direta in situ do comportamento celular e manipulações farmacológicas ou genéticas relevantes para a imunologia da AT (Figura 1).

Figura 1: Resumo gráfico do fluxo de trabalho. O tecido adiposo visceral (AT) é isolado de camundongos, cortado em pequenos explantes e cultivado por 7 a 10 dias. Durante o período de cultivo, os explantes desenvolvem um fenótipo inflamatório, possibilitando o estudo da inflamação do tecido adiposo sob condições controladas ex vivo . Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.