Para recapitular o in vivo estrutura da BHE, um chip microfluídico de tríplice cultura foi desenvolvido incorporando HCMECs, ACs primárias e células U87-MG (denominado "modelo em chip"). Conforme mostrado em Figura 1A,B, três canais paralelos são dispostos dentro do dispositivo: o canal vascular (esquerdo, azul), o canal cerebral preenchido com Matrigel (central, rosa) e o canal tumoral (direito, verde), que são semeados com células HCMEC, ACs e células U87-MG, respectivamente. Os canais são separados por arranjos de micropilares que mantêm o confinamento do Matrigel no compartimento central, ao mesmo tempo que permitem a troca molecular e celular entre os canais. Após a esterilização do dispositivo, ACs (2,5 × 106 células/mL) suspensas em Matrigel numa proporção de 3:5 (v/v) foram administradas no canal cerebral. Após a polimerização do Matrigel, HCMECs (2 × 106 células/mL) foram semeadas no canal vascular esquerdo. Após 2 dias de co-cultivo de ACs e HCMECs, células U87-MG (2 × 106 células/mL) foram introduzidas no canal tumoral direito para estabelecer o compartimento de GBM. O modelo com chip foi completamente estabelecido no dia 5. A seguir, a integridade da barreira foi avaliada via Imunomarcação para ZO-1 e medidas de permeabilidade ao dextrano-FITC de 40 kDa. Conforme ilustrado em Figura 1C, a ZO-1 exibiu uma distribuição contínua e linear ao longo da interface entre as HCMEC-ACs, confirmando a formação de junções apertadas na interface da BHE. A reconstrução confocal em 3D revelou ainda sinais proeminentes de ZO-1 na interface entre o canal vascular e o canal cerebral (plano z-y, Figura 1D), confirmando a formação de uma barreira endotelial íntegra dentro do chip. Para determinar ainda mais a função da barreira, avaliou-se a permeabilidade ao dextrano-FITC de 40 kDa. A permeabilidade foi quantificada em intervalos de 20 minutos ao longo de 1 hora. Como mostrado em Figura 1E,F, o coeficiente de permeabilidade é (3,46 ± 0,50) × 10-6 cm/s em 60 min, o que é comparável a in vivo microcirculação de rato18 e modelos avançados baseados em células-tronco pluripotentes induzidas (iPSC)19, e representa uma melhoria significativa em relação aos modelos convencionais baseados apenas em endotélio13Juntos, esses dados estruturais e funcionais validaram o estabelecimento bem-sucedido de uma plataforma BBB-GBM fisiologicamente relevante.
Como já foi relatado que a ultrassonografia induz uma abertura transitória e amplamente reversível da BHE, com a função da barreira normalmente restaurada dentro de 24 h20. O impacto direto da estimulação por US sobre a função da BHE foi então investigado no modelo em chip em 0 h ou 24 h após a exposição ao US. O modelo em chip foi exposto ao US (1 W/cm2, 1 MHz, 30 s). A análise de imunofluorescência de ZO-1 mostrou intensidade comparável em 0 h e 24 h após o tratamento com US (Figura 2A), sugerindo manutenção da integridade das junções apertadas. A análise quantitativa da fluorescência de ZO-1 confirmou intensidade de sinal comparável na interface vascular-cerebral entre o grupo controle e o grupo tratado com US (Figura 2B). Para avaliar ainda mais se a exposição ao US aumentou a permeabilidade da BHE, foi utilizado o dextrano marcado com FITC de 40 kDa como traçador de permeabilidade. Como mostrado nas Figuras 2C,D, a exposição ao US acelerou imediatamente a difusão do traçador através da BHE, com o coeficiente de permeabilidade aumentando de 4,20 × 10-6 cm/s no grupo não tratado para 1,33 × 10-5 cm/s. Em 24 h após a exposição ao US, o coeficiente de permeabilidade diminuiu para 8,04 × 10-6 cm/s, representando uma recuperação substancial em comparação com o grupo imediatamente após o US, embora tenha permanecido ligeiramente mais alto do que o nível do controle não tratado. Esses resultados demonstram que o US de baixa intensidade induz uma abertura transitória da BHE seguida por recuperação substancial da função da barreira, mantendo a integridade estrutural no modelo em chip.
A permeabilidade das nanomicelas SFN@RB@SPM através da BHE sob estimulação por US foi avaliada em seguida. Em nosso estudo anterior, demonstrou-se que essas nanomicelas autoagregadas atravessam efetivamente a BHE e se acumulam no local do tumor em um modelo de camundongo com glioma xenotransplantado17. Para examinar se a modulação por US melhora o transporte de SFN@RB@SPM neste modelo de chip, aplicamos os mesmos parâmetros de sonicação utilizados na Figura 2C. A exposição ao US acelerou significativamente a passagem de SFN@RB@SPM pela BHE, elevando o coeficiente de permeabilidade de (2,42 ± 0,15) × 10-5 cm/s para (4,58 ± 0,07) × 10-5 cm/s aos 60 min após o tratamento, representando um aumento de 1,9 vez em relação ao grupo controle (Figura 3A,B). Para verificar o direcionamento ativo ao tumor, o sinal de fluorescência vermelha do RB no canal do glioma foi medido após a injeção das nanomicelas no canal vascular. Conforme mostrado na Figura 3C, um aumento acentuado na fluorescência vermelha foi observado no canal do glioma 3 h após a exposição ao US, indicando um transporte aprimorado das nanomicelas através da BHE. Na ausência de US, apenas fluorescência desprezível foi detectada, confirmando que a disruptura da BHE é essencial para que as SFN@RB@SPM alcancem e se enriqueçam no local do tumor.

Figura 1: Fabricação e caracterização do BBB-GBM em chip. (A) Esquema do dispositivo microfluídico de três canais: canal vascular (azul), canal cerebral (rosa) e canal tumoral (verde). (B) Fotografia do chip de PDMS-vidro montado. (C) Imunomarcação de ZO-1 (vermelho) nas junções endoteliais, com contra-coloração nuclear de DAPI (azul). Barra de escala: 50 µm. (D) Visualizações confocais ortogonais (x-z e y-z) mostrando o enriquecimento de ZO-1 (vermelho) na interface vascular-cerebral. (E) Imagens representativas de imagens com lapso de tempo da difusão de dextrano-FITC de 40 kDa do canal vascular para o canal cerebral ao longo de 60 minutos (intervalos de 20 minutos). Barra de escala: 200 µm. (F) Coeficientes de permeabilidade quantificados, confirmando a função de barreira seletiva por tamanho. Os dados representam média ± erro padrão da média (SEM) de três chips independentes (n = 3). A significância estatística foi determinada por análise de variância unidirecional (ANOVA), seguida pelo teste post hoc de Tukey para comparações múltiplas. O valor exato de p é mostrado na figura. Clique aqui para visualizar uma versão maior desta figura.

Figura 2: Abertura da BHE e subsequente recuperação da função de barreira induzida por ultrassom. (A) Imunomarcação de ZO-1 na interface vascular-cerebral imediatamente (0 h) e 24 h após a sonicação. São mostradas reconstruções confocais tridimensionais. (B) Intensidade de fluorescência normalizada de ZO-1 ao longo do eixo z (profundidade) na interface vascular-cerebral nos grupos controle e tratado com US. (C) Cinética de difusão de dextrano-FITC de 40 kDa do compartimento vascular para o cerebral em 0 h e 24 h, com ou sem exposição ao US (imagens adquiridas em intervalos de 20 minutos durante 60 minutos). Barra de escala: 200 µm. (D) Coeficiente de permeabilidade quantificado para o traçador de 40 kDa em 0 h ou 24 h após o US, com ou sem sonicação. Os dados representam média ± erro padrão da média (SEM) de três chips independentes (n = 3). A significância estatística foi determinada por análise de variância de dois fatores (ANOVA), seguida pelo teste post hoc de Tukey para comparações múltiplas. Significância estatística: p < 0,0001. Clique aqui para visualizar uma versão maior desta figura.

Figura 3: Permeabilidade e direcionamento aumentados por US do SFN@RB@SPM para células U87-MG. (AMedição da permeabilidade do SFN@RB@SPM através da interface vascular-cerebral, com ou sem exposição ao ultrassom. Barra de escala: 200 µm. (BCoeficientes de permeabilidade quantificados do SFN@RB@SPM sob condições de controle e tratadas com ultrassom.C) Acúmulo de SFN@RB@SPM no canal tumoral após a abertura da BHE mediada por US, a fluorescência vermelha foi registrada 3 h após a injeção. Barra de escala: 50 µm. Os dados representam a média ± erro padrão da média (SEM) de três chips independentes (n = 3). A significância estatística foi determinada utilizando um teste t de Student não pareado bicaudal teste t. Significância estatística: p < 0.0001. Clique aqui para visualizar uma versão maior desta figura.
Figura suplementar 1: Layout do projeto CAD do chip microfluídico BBB-GBM.Clique aqui para baixar este arquivo.
Figura Suplementar 2: O projeto detalhado do chip BBB-GBM. O projeto consiste em três canais microfluídicos paralelos; a largura de ambos os canais laterais é de 1000 µm, enquanto a largura do canal central é de 1300 µm.Clique aqui para baixar este arquivo.
Figura Suplementar 3: Caracterização dos astrócitos primários por GFAP (verde) e coloração dos núcleos com DAPI (azul). Barra de escala: 50 µm.Clique aqui para baixar este arquivo.
Figura Suplementar 4: Caracterização das nanomicelas autoagregadas SFN@RB@SPM. (A) Análise de espalhamento dinâmico de luz (DLS) mostrando a distribuição de tamanho das SFN@RB@SPM, com um diâmetro médio de partícula de aproximadamente 64 nm. (B) A medida do potencial zeta indica uma carga superficial de aproximadamente 150,67 ± 2,85 mV. Todas as medições foram realizadas utilizando instrumentos de DLS.Clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar 1: Tabela resumo dos parâmetros de ultrassom.Clique aqui para baixar este arquivo.