Princípios da Economia Circular e Eco-Inovação no Desempenho Econômico e Ambiental em Pequenas e Médias Empresas Chinesas

Resumo

O avanço tecnológico e o apoio regulatório estão associados aos princípios da economia circular nas pequenas e médias empresas chinesas, enquanto o risco de mercado as prejudica. Os princípios da economia circular estão associados à eco-inovação e ambos se relacionam ao desempenho ambiental e econômico. A pressão do cliente não mostra impacto econômico direto, mas o risco de mercado reduz o desempenho econômico.

Resumo

Este estudo examina como os princípios da economia circular e a ecoinovação mediam os efeitos de fatores externos, pressão do cliente, risco de mercado, apoio regulatório e avanço tecnológico no desempenho ambiental, desempenho econômico e bem-estar dos funcionários nas pequenas e médias empresas (PMEs) chinesas. Uma pesquisa quantitativa e transversal foi realizada com 165 PMEs chinesas. As relações entre os construtos foram examinadas usando modelagem estrutural de equações parciais de mínimos quadrados (PLS-SEM), com cada construto avaliado por meio de múltiplos itens da pesquisa. O suporte regulatório (β = 0,33) e a pressão do cliente (β = 0,24) foram os antecedentes positivos mais fortes dos princípios da economia circular, enquanto o risco de mercado teve efeito negativo (β = -0,19). Os princípios da economia circular estavam fortemente associados à eco-inovação (β = 0,52). A eco-inovação esteve positivamente associada ao bem-estar dos funcionários (β = 0,42), desempenho ambiental (β = 0,38) e desempenho econômico (β = 0,29). A pressão do cliente e o risco de mercado não afetaram significativamente o avanço tecnológico, e seus efeitos indiretos na eco-inovação por meio do avanço tecnológico não foram significativos. No entanto, os princípios da economia circular mediaram os efeitos dos três fatores externos sobre a ecoinovação, enquanto o avanço tecnológico mediou apenas o efeito do apoio regulatório. As associações com desempenho ambiental foram mais fortes do que as com desempenho econômico. De modo geral, os princípios da economia circular e a ecoinovação ajudam a explicar como os facilitadores externos se relacionam com os resultados ambientais, econômicos e de bem-estar dos funcionários nas PMEs chinesas.

Introdução

Questões globais de sustentabilidade, como escassez de recursos, acúmulo de resíduos e degradação ambiental, forçaram as empresas a reconsiderar seus padrões de produção e^{consumo 1}. As empresas têm demonstrado cada vez mais interesse em aprimorar suas operações e cadeias de suprimentos para alcançar a sustentabilidade, e é aí que a economia circular (EC), com seu foco em redesenhar, reduzir, reutilizar e reciclar, ganhou muita atenção nos campos acadêmico e de gestão^{nos últimos anos 2}. Respondendo a isso, a ecoinovação é uma parte emergente da estratégia empresarial sustentável, pois estimula a criação e difusão de produtos, processos, tecnologias e práticas organizacionais^{ambientalmente amigáveis 3}. Embora se presuma que EC e ecoinovação trabalhem juntas como estratégias complementares para alcançar a sustentabilidade, a forma como essas duas estratégias interagem em termos de seus efeitos nos resultados das empresas não é bem compreendida. Essa questão é particularmente pronunciada nas pequenas e médias empresas (PMEs), que constituem um campo relevante tanto teórica quanto prática para explorar a conexão entre EC e ecoinovação. As PMEs geralmente são menos dotadas de recursos, menos avançadas tecnologicamente, menos equipadas com profissionais especializados e menos institucionalizadas em seus sistemas de sustentabilidade do que grandes^{empresas 5}. Tais restrições adicionam complexidade à transição para CE e eco-inovação, apesar dos ganhos potenciais serem evidentes no longo^{prazo 6}. Nesse contexto, as PMEs também têm grande relevância para as transições de sustentabilidade, pois existem nas cadeias de suprimentos locais, nos sistemas de emprego local e nas economias^locais. Os benefícios da adoção de práticas de Engenharia Continuada podem, portanto, ir além da eficiência em nível de empresa, incluindo menor desperdício, melhor utilização de recursos e melhor desempenho ambiental.

Embora esses potenciais benefícios tenham sido identificados na literatura, ainda há uma compreensão limitada sobre a inter-relação entre EC e ecoinovação em relação ao impacto em múltiplas dimensões do desempenho das^{PMEs 8}. Primeiro, estudos anteriores ignoraram em grande parte a conexão entre CE e eco-inovação, embora pareçam ser conceitos distintos, e não abordaram explicitamente como esses conceitos se relacionam com os resultados relacionados aos funcionários. Segundo, estudos anteriores se concentraram principalmente em resultados ambientais e econômicos e negligenciaram considerar os resultados relacionados aos funcionários. Terceiro, estudos anteriores foram limitados na consideração do contexto externo único em que as PMEs operam em economias emergentes. Com base em pesquisas anteriores, infere-se que a ecoinovação pode inspirar a criatividade e a motivação dos colaboradores, já que as empresas precisam encontrar soluções sustentáveis e reestruturar seus^{processos 9}. Outras pesquisas mostraram que a CE pode ajudar a impulsionar o desempenho econômico ao aumentar a eficiência dos recursos, reduzir custos de gestão de resíduos e prolongar os ciclos de vida dos produtos. No meio ambiente, as práticas de EC podem ajudar a reduzir o consumo e o desperdício de recursos, e a ecoinovação pode reforçar esses efeitos ao possibilitar o uso de tecnologias mais limpas e processos de produção mais^{sustentáveis 10}. Isso é particularmente relevante em economias emergentes, onde pequenas e médias empresas (PMEs) tendem a operar com maior grau de incerteza, menos apoio institucional, menor acesso a financiamento e menor acesso a^{habilidades 11}. Migrar para CE e ecoinovação geralmente envolve investimentos iniciais em novas tecnologias, adaptação da infraestrutura existente e treinamento de funcionários. O fato de investimentos em sustentabilidade não renderem no curto prazo pode representar obstáculos significativos para muitas^PMEs. Além disso, as empresas devem manter os sistemas atualizados, aprender a usar novas tecnologias e construir conhecimento interno para evitar gastos com tecnologias que podem se tornar obsoletas antes de alcançar^{retornos 13}.

Os aspectos humanos dessa transição são uma área importante, porém pouco pesquisada. Além dos recursos técnicos, a transição para a CE deve ser acompanhada pela disponibilidade de trabalhadores familiarizados com os valores, rotinas e habilidades necessárias para apoiar práticas circulares e^{eco-inovadoras 14}. Pequenas e médias empresas (PMEs) podem enfrentar desafios para oferecer treinamento extensivo ou contratar trabalhadores especializados devido aos recursos^{limitados 15}. Portanto, resultados positivos para os funcionários podem resultar da CE e da eco-inovação se os funcionários perceberem as mudanças como significativas e aprimorarem suas capacidades; Resultados negativos podem ocorrer se os funcionários perceberem as mudanças em seu trabalho como disruptivas e estressantes. Quando a transição para CE e ecoinovação envolve mudanças em tarefas, responsabilidades ou expectativas do cargo, pode ser desafiador para os funcionários acostumados a um modo tradicional de trabalhar¹⁶ anos. Assim, estudar o bem-estar dos funcionários juntamente com o desempenho dos aspectos econômicos e ambientais da sustentabilidade das PMEs oferece uma visão mais holística de seus resultados. A capacidade das PMEs de implementar EC e ecoinovação também é influenciada por condições externas. O apoio regulatório pode ajudar a limitar a incerteza, oferecer incentivos e direcionar empresas para práticas mais^{sustentáveis 17}. Mas as novas regulamentações também podem causar problemas de conformidade para as PMEs, especialmente se a empresa não tiver recursos e conhecimento para se adaptar rapidamente^. A dinâmica do mercado cria outro desafio. Embora haja uma conscientização crescente sobre a necessidade de sustentabilidade, muitos clientes são sensíveis a preços e podem não estar dispostos a pagar por produtos ou serviços mais sustentáveis. Isso representa um desafio estratégico para as PMEs que investem em EC e ecoinovação em mercados onde os clientes não estão plenamente cientes ou dispostos a recompensar esses^{investimentos 19}.

Revisão da literatura
A economia circular (CE) tornou-se um paradigma crítico para implementar a sustentabilidade corporativa, mudando a abordagem convencional de "pegar, fabricar, usar, descartar" para redesenhar, reduzir, reutilizar, reciclar e recuperar^{recursos 20}. No contexto das atividades empresariais, a CE promove a redução do desperdício, a extensão dos ciclos de vida dos produtos, a melhoria da eficiência do uso de produtos e recursos, e a reestruturação dos processos de produção e consumo²¹. Essas práticas são particularmente relevantes para pequenas e médias empresas (PMEs), que enfrentam restrições financeiras e tecnológicas, mas representam coletivamente uma parcela significativa do emprego, produção e impacto ambiental^22. Embora a CE seja amplamente discutida na literatura sobre sustentabilidade, implementar a CE nas PMEs é desafiadora porque elas podem carecer de sistemas formais de sustentabilidade, expertise específica e capacidade de investimento^{suficiente 23}. A ecoinovação está intimamente relacionada à CE e pode ser definida como 'o desenvolvimento e aplicação de novos produtos, processos, tecnologias e práticas organizacionais que tenham impactos ambientais positivos'^. A ecoinovação permite que as empresas pensem fora da caixa e encontrem maneiras inovadoras de enfrentar desafios ambientais e impulsionar resultados de sustentabilidade, enquanto a EC foca em minimizar os ciclos de recursos e maximizar a eficiência dos materiais. Estudos anteriores mostram que a ecoinovação pode ser um facilitador para uma produção mais limpa, redução de emissões, aumento da eficiência energética e fortalecimento da competitividade^{das empresas 25}. No entanto, a ecoinovação não ocorre automaticamente; Requer desenvolvimento interno, adaptação tecnológica, envolvimento dos funcionários e apoio externo. Para as PMEs, a adoção da ecoinovação é especialmente difícil porque as atividades de inovação exigem recursos financeiros, expertise técnica e compromisso^gerencial.

Estudos anteriores sugerem que as práticas da CE poderiam reforçar a eco-inovação, e a segunda poderia impulsionar a primeira. As práticas de CE podem oferecer uma oportunidade para a empresa repensar o sistema de produção, redesenhar produtos, reduzir desperdícios e desenvolver novos modelos^{de negócios.} Essas mudanças podem levar à eco-inovação, já que as empresas investem em tecnologias mais limpas e processos mais sustentáveis. Da mesma forma, a ecoinovação pode apoiar a implementação da CE por meio de ferramentas tecnológicas e organizacionais desenvolvidas para usar menos material, recuperar recursos e melhorar os impactos^{ambientais 28}. As PMEs são de grande interesse empírico, pois o processo de transição para a sustentabilidade é diferente do das grandes empresas. Grandes empresas tendem a ter melhores recursos, possuir seus próprios departamentos de sustentabilidade e possuir capacidades tecnológicas mais^{desenvolvidas.} Para as PMEs, a incerteza ao investir em práticas sustentáveis é geralmente maior, enquanto os recursos e a capacidade gerencial são geralmente^{menores 30}. Essas restrições podem dificultar a adoção das PMEs à CE e à ecoinovação, mesmo que possam levar a ganhos econômicos e ambientais de longo prazo. Enquanto isso, as PMEs são adaptáveis, flexíveis e integradas em suas regiões locais, podendo se ajustar rapidamente se os apoios adequados estiverem disponíveis^. Assim, o estudo da ligação entre EC e eco-inovação e suas implicações para o desempenho das PMEs é de importância tanto teórica quanto prática.

Também é necessário prestar atenção à relação entre CE, ecoinovação e bem-estar dos^{funcionários 32}. A transição para a sustentabilidade pode exigir mudanças na cultura organizacional, no papel do cargo, nas rotinas e nas habilidades³³. Ao oferecer treinamentos e incentivar os funcionários a participarem de esforços de sustentabilidade, a satisfação no trabalho pode ser ampliada e, potencialmente, ajudar a impulsionar a adoção da CE³⁴. O moral e o desenvolvimento profissional podem ser ainda mais aprimorados por meio de programas de aprimoramento^{de habilidades.} A ecoinovação também pode impulsionar a criatividade e a motivação dos colaboradores ao oferecer oportunidades para resolver questões ambientais e melhorar processos^{existentes 36}. As PMEs também são afetadas por fatores externos que afetam sua capacidade de abraçar a CE e a ecoinovação. O apoio regulatório pode fornecer incentivos, orientações e legitimidade para práticas voltadas para a sustentabilidade, enquanto regulamentações fracas ou instáveis podem gerar incerteza e custos de^{conformidade.} A demanda por produtos e serviços ambientalmente responsáveis está aumentando, mas muitos mercados continuam sensíveis ao^preço. Isso coloca pressão sobre as PMEs que investem em sustentabilidade caso não garantissem a disposição dos clientes para pagar no curto^{prazo 39}. A mudança tecnológica complica ainda mais as coisas, pois as PMEs precisam investir em novos sistemas e gerenciar o risco de que a tecnologia se torne obsoleta antes que os retornos sejam^alcançados. A Figura 1 mostra o modelo de pesquisa proposto. As hipóteses avaliadas no modelo estrutural são resumidas na Tabela 1.

Figura 1: Modelo de pesquisa. Modelo de pesquisa proposto ilustrando as relações hipotetizadas. Retângulos à esquerda representam construtos exógenos: Pressão do Cliente, Suporte Regulatório e Risco de Mercado. Ovais no centro denotam construtos mediadores: Avanço Tecnológico e Princípios da Economia Circular. O retângulo no centro representa a estrutura focal, Eco-inovação, e os círculos à direita representam variáveis de resultado: Bem-estar dos Funcionários, Desempenho Ambiental e Desempenho Econômico. Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.

Hipótese	Enunciado	Tipo de relacionamento
H1	A pressão do cliente tem um efeito direto positivo sobre os princípios da economia circular.	Efeito direto
H2	O risco de mercado tem um efeito direto negativo sobre os princípios da economia circular.	Efeito direto
H3	O apoio regulatório tem um efeito direto positivo sobre os princípios da economia circular.	Efeito direto
H4	A pressão do cliente tem um efeito direto positivo no avanço tecnológico.	Efeito direto
H5	O risco de mercado tem um efeito direto negativo no avanço tecnológico.	Efeito direto
H6	O apoio regulatório tem um efeito direto positivo no avanço tecnológico.	Efeito direto
H7	O avanço tecnológico tem um efeito direto positivo na eco-inovação.	Efeito direto
H8	Os princípios da economia circular têm um efeito direto positivo na eco-inovação.	Efeito direto
H9	A eco-inovação tem um efeito direto positivo no bem-estar dos funcionários.	Efeito direto
H10	A ecoinovação tem um efeito direto positivo no desempenho ambiental.	Efeito direto
H11	A ecoinovação tem um efeito direto positivo no desempenho econômico.	Efeito direto
H12	O avanço tecnológico media a relação entre a pressão do cliente e a ecoinovação.	Efeito de mediação
H13	O avanço tecnológico media a relação entre risco de mercado e ecoinovação.	Efeito de mediação
H14	O avanço tecnológico media a relação entre o apoio regulatório e a ecoinovação.	Efeito de mediação
H15	Os princípios da economia circular mediam a relação entre pressão do cliente e ecoinovação.	Efeito de mediação
H16	Os princípios da economia circular mediam a relação entre risco de mercado e ecoinovação.	Efeito de mediação
H17	Os princípios da economia circular mediam a relação entre o apoio regulatório e a ecoinovação.	Efeito de mediação

Tabela 1: Hipóteses. Esta tabela lista as hipóteses de efeito direto e mediação avaliadas no modelo estrutural.

Protocolo

O estudo foi realizado de acordo com práticas éticas de pesquisa. Não era necessária aprovação ética, pois essa pesquisa não envolvia procedimentos invasivos, acesso a dados pessoais sensíveis que exigissem supervisão de um comitê de ética médica ou clínica, nem intervenções experimentais, e não envolvia a coleta de amostras biológicas. A pesquisa foi conduzida como uma pesquisa anônima e voluntária com empresários (proprietários, gerentes seniores e tomadores de decisão) sobre suas práticas operacionais e ambientais. No entanto, considerações éticas foram seguidas durante o processo de pesquisa, conforme descrito abaixo. O consentimento informado foi obtido de todos os participantes antes da coleta dos dados. O objetivo do estudo, a natureza voluntária da participação e o direito de desistir a qualquer momento sem consequências foram claramente declarados no início do questionário. Segundo, anonimato e confidencialidade foram garantidos. Nenhuma informação pessoal identificável (por exemplo, nomes, endereços, etc., além das características gerais das PMEs) foi coletada. Todas as respostas foram agrupadas para análise, e nenhuma resposta individual pode ser destacada entre quaisquer descobertas publicadas. Terceiro, os participantes foram assegurados de que não havia respostas certas ou erradas e incentivados a responder com sinceridade, sem medo de represálias. Quarto, os dados eram armazenados de forma segura em dispositivos protegidos por senhas acessíveis apenas à equipe de pesquisa. Quinto, nenhuma enganação foi usada, e os participantes não sofreram danos físicos, psicológicos ou financeiros. O estudo respeitou plenamente a autonomia e privacidade de todos os participantes e organizações.

Projeto de pesquisa
Um desenho de pesquisa quantitativo e transversal foi utilizado neste estudo para analisar as relações entre pressão do cliente, risco de mercado, suporte regulatório, avanço tecnológico, princípios da economia circular, ecoinovação e resultados de desempenho em sustentabilidade nas PMEs chinesas. Uma abordagem de pesquisa foi considerada adequada, pois o estudo foca em percepções sobre pressões externas, práticas organizacionais, adoção tecnológica, ecoinovação e resultados de desempenho. Os construtos eram latentes e, portanto, medidos por escalas de múltiplos itens com base em pesquisas anteriores. Os dados foram coletados de dezembro de 2024 a março de 2025 de diferentes empresas em um único momento; portanto, o desenho da pesquisa era transversal. Os resultados devem ser considerados como indicadores das relações entre as variáveis, não como relações causais definitivas. A unidade de análise era o SME. Os entrevistados eram proprietários, gerentes seniores, executivos e tomadores de decisão diretamente envolvidos nos negócios de suas empresas, nos programas de sustentabilidade, na adoção de tecnologia e nos esforços ambientais.

Contexto da pesquisa
A China é um país teoricamente significativo para estudar princípios da economia circular (CEPs) e eco-inovação, já que o governo chinês tem promovido a governança ambiental, a modernização industrial e o desenvolvimento sustentável com alta prioridade. As PMEs chinesas desempenham um papel significativo no emprego, produção, atividade da cadeia de suprimentos e crescimento econômico regional. Simultaneamente, frequentemente são limitados por recursos, carecem de tecnologia e estão sob pressão para cumprir as medidas de sustentabilidade. Isso é especialmente importante no contexto das PMEs chinesas, que é influenciado pelo apoio regulatório, pressão dos clientes, incerteza do mercado e avanços tecnológicos. Além das regulamentações ambientais e incentivos que podem beneficiar as PMEs, elas também podem enfrentar desafios, como financiamento inadequado, conhecimento limitado e custos de capital para implementar tecnologias mais limpas. Assim, as PMEs chinesas são casos adequados para estudar o impacto da pressão externa e a capacidade interna nas práticas de EC, ecoinovação e desempenho em sustentabilidade.

Desenvolvimento e medição da pesquisa
Os itens de medição para o questionário foram adaptados a partir de pesquisas anteriores sobre os princípios da economia circular, apoio regulatório, pressão do cliente, risco de mercado, avanço tecnológico, ecoinovação e desempenho em sustentabilidade. Os itens foram avaliados em uma escala Likert de 5 pontos (1 = discorda fortemente, 5 = concorda fortemente), e os itens do questionário são fornecidos no Arquivo Suplementar 1. O questionário foi dividido em três seções. A primeira seção focou em pressões externas e condições favoráveis, incluindo pressão do cliente, risco de mercado e suporte regulatório. O avanço tecnológico e os princípios da economia circular foram avaliados na segunda seção. A terceira seção foi dedicada à ecoinovação e aos resultados de desempenho em sustentabilidade (econômico, ambiental e bem-estar dos funcionários).

Os princípios da economia circular foram quantificados analisando itens de redução, reutilização, reciclagem, minimização de resíduos e eficiência de recursos. A ecoinovação foi definida pela criação e implementação de produtos, processos, tecnologias e práticas organizacionais ambientalmente amigáveis. O desempenho econômico foi medido com base em melhorias percebidas na redução de custos, produtividade, lucratividade e competitividade. O desempenho ambiental foi medido como impactos ambientais percebidos, energia, emissões e redução de resíduos. O bem-estar dos funcionários refletia satisfação, motivação, moral e benefícios percebidos das mudanças organizacionais relacionadas à sustentabilidade. O questionário original foi analisado por especialistas acadêmicos e partes interessadas do setor empresarial para esclarecer, focar e validar o conteúdo. Seus comentários foram incorporados ao refinamento da redação e à clareza dos itens.

Recrutamento de participantes e administração de pesquisas
A pesquisa foi realizada de dezembro de 2024 a março de 2025. Foi empregado um projeto quantitativo e transversal. A população-alvo era composta por proprietários de pequenas e médias empresas (PMEs), altos gerentes, executivos e tomadores de decisão na China. Duas abordagens foram utilizadas: (1) um banco de dados comercial de negócios fornecido por uma câmara regional de comércio na Província de Hunan e (2) redes profissionais da equipe de pesquisa, compostas por contatos da indústria e manufatura, contatos de empresas de serviços e associações de ex-alunos. As empresas incluídas neste estudo atenderam aos seguintes critérios: (a) definição do governo chinês para PMEs (veja abaixo); (b) os respondentes devem ocupar uma posição dentro da empresa que envolva conhecimento direto de suas práticas operacionais e ambientais, incluindo os cargos de proprietário, gerente geral, vice-gerente e chefe de departamento; (c) a empresa operou por pelo menos três anos; e (d) tem 10 ou mais funcionários. Os critérios de exclusão foram: (a) empresas com menos de 10 funcionários (microempresas, devido à diferença significativa no perfil de recursos); (b) escritórios com menos de três anos de operação (para garantir práticas estáveis); (c) os réus que não estiveram diretamente envolvidos na tomada de decisões sobre a operação ou sustentabilidade da empresa; e (d) empresas com mais de 20% de dados ausentes.

Os critérios de classificação das PMEs seguiram a definição oficial do Escritório Nacional de Estatísticas da China, que categoriza as PMEs com base na indústria, número de funcionários e receita anual. Para as empresas manufatureiras, que constituíram a maior parte da nossa amostra (aproximadamente 68%), as PMEs são definidas como tendo entre 20 e 999 funcionários e receita anual entre RMB 3 milhões e RMB 400 milhões. Para empresas de serviços e logística (32% da amostra), a classificação exigia de 10 a 300 funcionários e uma receita anual de RMB 1.100 milhões. Os questionários foram distribuídos por dois canais. Primeiro, uma versão online foi criada usando uma plataforma profissional de pesquisa (Wenjuanxing, o equivalente chinês do SurveyMonkey). Um link único foi enviado por e-mail para 320 potenciais respondentes cujas informações de contato foram obtidas no banco de dados da câmara de comércio. Segundo, questionários em papel foram distribuídos durante três eventos de networking da indústria organizados pela Associação Provincial de PMEs de Hunan, onde assistentes de pesquisa coletaram respostas no local. Um total de 400 questionários foram distribuídos (320 online, 80 em papel). Após excluir respostas incompletas ou inelegíveis, 165 questionários válidos foram mantidos, resultando em uma taxa geral de resposta de 41,25% (165/400). Dessas, 118 foram de distribuição online (taxa de resposta de 36,9% para online) e 47 de distribuição em papel (taxa de resposta de 58,8% para papel). A amostra final foi composta por N = 165 PMEs chinesas, com os entrevistados ocupando cargos como gerente geral (42%), diretor de operações (28%), proprietário (18%) e gerente ambiental/sustentabilidade (12%). Todos os participantes deram consentimento informado antes de preencher o questionário, e o anonimato foi garantido.

Tradução e pré-testes
O questionário foi traduzido para o chinês para garantir clareza linguística e relevância contextual, já que o estudo empírico foi conduzido na China. Dois especialistas acadêmicos inicialmente traduziram o questionário original para o chinês. A versão traduzida foi então lida por dois colegas familiarizados com o contexto chinês para garantir a clareza da tradução e a adequação cultural e consistência das palavras com as construções originais. O questionário traduzido foi pré-testado por uma pequena amostra de gestores de PMEs na China antes da coleta principal dos dados. O pré-teste examinou o nível de compreensão das perguntas, se algum item era confuso ou ambíguo e se o comprimento da pesquisa era aceitável. O questionário final foi modificado com base no feedback recebido, quando havia alguma redação pouco clara ou culturalmente inadequada.

Técnicas de análise de dados
As relações hipotetizadas entre princípios da economia circular, ecoinovação, avanço tecnológico, pressões externas e resultados de desempenho em sustentabilidade (econômico, ambiental e bem-estar dos funcionários) foram investigadas usando modelagem estrutural de equações parciais de mínimos quadrados (PLS-SEM) com dados coletados de 165 PMEs chinesas. O SEM foi usado porque pode estimar várias relações entre construtos latentes e considerar erros de medição, o que é apropriado para examinar modelos complexos com variáveis intermediárias. Antes de avaliar o modelo estrutural, o modelo de medição foi avaliado para determinar se ele é confiável e válido para os construtos. A consistência interna foi avaliada usando a confiabilidade alfa e composta de Cronbach, e a validade convergente foi avaliada usando cargas fatoriais padronizadas e AVEs. O critério de Fornell-Larcker e a razão heterotraço-monotraço foram usados para testar a validade discriminante, o que apoiou a separação dos construtos em nível empírico. O modelo estrutural foi então testado e a adequação do modelo foi avaliada usando critérios apropriados para a abordagem PLS-SEM. Coeficientes de caminho, valores de t e valores de p . padronizados foram examinados para determinar a significância e a força das relações hipotetizadas entre os construtos.

Para investigar os efeitos da mediação, foi utilizado o bootstrapping com 5.000 reamostras para produzir intervalos de confiança corrigidos por viés, e os efeitos indiretos correspondentes por meio dos Princípios de Avanço Tecnológico e Economia Circular foram testados. O viés comum do método foi avaliado, pois todos os dados foram coletados de um único respondente por empresa, utilizando questionários autorrelatados. O teste de um fator único de Harman foi realizado, e os VIFs foram calculados para garantir que nenhum fator único estivesse sobrepondo a variância; As salvaguardas processuais foram seguidas garantindo o anonimato dos respondentes e separando itens de preditor e resultado. A análise foi realizada usando PLS 4.2 com bootstrapping para considerar dados em escala Likert e a possibilidade de que os dados não estivessem normalmente distribuídos. A exclusão listiva foi usada para dados ausentes, estatísticas de assimetria e curtose foram usadas para avaliar a normalidade, e o número de indicadores e graus de liberdade positivos para cada construção latente foi usado para garantir a identificação do modelo. O processo forneceu uma abordagem sistemática para avaliar as relações diretas e indiretas entre os construtos do estudo.

Resultados

Estatísticas descritivas
Esta seção apresenta as médias, desvios padrão, assimetria e curtose para todos os construtos do modelo de pesquisa. Os valores médios variaram de 3,12 (Risco de Mercado) a 3,94 (Suporte Regulatório), indicando que, em média, os entrevistados perceberam níveis moderados a relativamente altos de pressões externas, práticas internas e resultados de desempenho.

Discussão

Este estudo testou o efeito mediador dos princípios da economia circular e da ecoinovação na relação entre fatores externos (pressão do cliente, risco de mercado, apoio regulatório e avanço tecnológico) e desempenho ambiental, desempenho econômico e bem-estar dos funcionários nas pequenas e médias empresas chinesas (PMEs). Os resultados do modelo estrutural (Tabela 6) fornecem vários insights. Primeiro, o suporte regulatório foi o fator mais importante, com um β de 0,33,...

Materiais

Lista de materiais utilizados neste artigo

Nome	Empresa	Número de catálogo	Comentários
Banco de dados da Câmara de Comércio	Câmara de Comércio Provincial de Hunan (regional, China)	N/A	Banco de dados de negócios comerciais usado para recrutamento de participantes (informações de contato de proprietários/gerentes de PME) RRID: N/A
Padrão de classificação de PME chinesa	Departamento Nacional de Estatística da China	Padrão de PME (revisão de 2017)	Classificação oficial que define PMEs por indústria, funcionários e receita anual (manufatura: 20-999 funcionários, RMB 3-400 milhões; serviço/logística: 10-300 funcionários, RMB 1-100 milhões) RRID: N/A
Teste de fator único de Harman’s (procedimento estatístico)	N/A (técnica implementada no PLS 4.2)	N/A	Teste post-hoc para viés de método comum; complementado com avaliação de VIF de colinearidade completa RRID: N/A
Microsoft Excel	Microsoft Corporation	Microsoft 365 (versão não especificada)	Software de planilha para entrada e limpeza preliminar de dados (implícito) RRID: SCR_016137
Escalas multi-item (Princípios da Economia Circular)	Adaptado da literatura anterior (não especificada)	Itens para redução, reutilização, reciclagem, minimização de resíduos, eficiência de recursos	Construto latente medido via escalas Likert multi-item; validade de conteúdo revisada por especialistas acadêmicos e profissionais de negócios RRID: N/A
Escalas multi-item (Eco-inovação)	Adaptado da literatura anterior	Itens para produtos, processos, tecnologias e práticas organizacionais ambientalmente amigáveis	Medido como adoção ou desenvolvimento de inovações verdes RRID: N/A
Escalas multi-item (Pressões externas & facilitadores)	Adaptado da literatura anterior	Pressão do cliente, risco de mercado, apoio regulatório, avanço tecnológico	Medido usando itens adaptados de estudos anteriores sobre CE e sustentabilidade RRID: N/A
Escalas multi-item (Desempenho de sustentabilidade)	Adaptado da literatura anterior	Três sub-escalas: desempenho econômico, desempenho ambiental, bem-estar dos funcionários	Resultados de desempenho percebidos; bem-estar dos funcionários captura satisfação, motivação, moral RRID: N/A
Questionário em papel	N/A (impresso pela equipe de pesquisa)	N/A	Formulários de pesquisa físicos distribuídos durante eventos de networking da indústria; escala Likert de 5 pontos (1=discordo fortemente a 5=concordo fortemente) RRID: N/A
PLS 4.2 (SmartPLS)	SmartPLS GmbH	Versão 4.2	Software para Modelagem de Equações Estruturais (SEM) com bootstrapping (5.000 reamostragem) e estimação de máxima verossimilhança RRID: SCR_036419
Painel de tradução e pré-teste	N/A (especialistas humanos)	Dois especialistas acadêmicos + dois colegas familiarizados com PME	Especialistas bilíngues para tradução direta e adaptação cultural do questionário para o chinês; pré-testado com um pequeno grupo de gerentes de PME RRID: N/A
Wenjuanxing (plataforma de pesquisa)	Wenjuanxing (Changsha Ranxing Information Technology Co., Ltd.)	N/A (plataforma online)	Plataforma de pesquisa profissional chinesa (equivalente ao SurveyMonkey); usado para distribuição de questionário online RRID: N/A