Há muito a descobrir na fisiologia cardíaca; processos fundamentais, como a geração do ritmo cardíaco e o acoplamento excitação-contração, são princípios centrais que estão em constante investigação1. Embora os efeitos do ruído biológico na contratilidade cardíaca2 e na atividade de marca-passo permaneçam pouco compreendidos1, novos métodos de imagem óptica permitiram a apresentação de novos paradigmas3,4.
Duas metodologias experimentais utilizando o sistema Langendorff contribuíram de forma inestimável para a medição da função cardíaca. Primeiro, o método de contração isovolumétrica, no qual um sinal é obtido por meio de um pequeno balão inserido no ventrículo esquerdo5,6,7. Segundo, o método de registro auxotônico, no qual um sinal é obtido suturando uma das extremidades de um fio ao ápice do coração e a outra extremidade a um dispositivo mecânico de registro, para medir contrações auxotônicas ao longo do eixo do coração2,8. No entanto, avaliar a contratilidade atrial e ventricular no coração de camundongo é desafiador devido ao seu tamanho diminuto. Além disso, o preparo exige certo grau de delicadeza, já que o coração é suscetível a lesões9,10,11,12,13.
O sistema óptico para avaliar a dinâmica mecânica de corações de camundongos possui várias características e vantagens inovadoras. Primeiramente, este método é adequado para avaliar a contratilidade e a frequência cardíaca em um coração intacto e isolado, na ausência de influências farmacológicas ou sistêmicas. O protocolo também pode ser efetivamente empregado em experimentos que avaliam lesão por isquemia-reperfusão ao investigar tratamentos baseados em abordagens farmacológicas, regeneração celular ou terapia com oxigênio.
Neste artigo, apresentamos um protocolo para registrar parâmetros biofísicos da função contrátil do coração de camundongo utilizando um sistema óptico de alta resolução. Este método auxilia na avaliação da contratilidade e da frequência cardíaca em um coração isolado e intacto. Além disso, permite a avaliação da contratilidade atrial e ventricular. O preparo Langendorff de coração de camundongo apresenta um aperfeiçoamento que inclui uma leve modificação para minimizar a perda de temperatura do perfusato e artefatos de movimento, sem inibir as contrações musculares.